รายชื่อหอสมุดตระการตาระดับโลกที่หนอนหนังสือใฝ่ฝันถึงนั้นถูกจัดขึ้นทำเนียบมานานหลายปีแล้ว แต่นี่คือ รายการ 22 หอสมุดที่ถูกอัปเดตล่าสุดประจำปี 2017 ว่า ควรค่าแก่การไปเยือน ตัวอย่างเช่น ห้องสมุดจีนที่แทรกตัวในป่ากรุงปักกิ่ง และห้องสมุดอียิปต์ที่ออกแบบให้มองเหมือนนาฬิกาแดด
1. Strahov Library ปราก สาธารณรัฐเชก
ยังคงเป็นอันดับ 1 ตลอดกาลสำหรับหอสมุด Strahov Library ที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นหอสมุดที่สวยงามที่สุดในโลก หอสมุดในกรุงปรากนี้ ตั้งอยู่ที่กลุ่มปราสาท Clementium ภายในประกอบด้วย 2 อาคาร คือ Theological Hall และ Philisophical Hall ทั้ง 2 อาคารสร้างขึ้นในศตวรรษที่ 18
นอกจากต้นฉบับเอกสารเก่าแก่หายากหลายหมื่นฉบับ จุดเด่นของหอสมุดนี้คือภาพเฟรสโกบนเพดาน โบราณวัตถุ และรูปปั้นในห้อง ทั้งหมดล้วนเสริมให้หอสมุด Strahov เป็นอนุสาวรีย์แห่งความรู้อย่างแท้จริง
2. Stuttgart City Library สตุตการ์ต ประเทศเยอรมนี
หอสมุดทรงลูกบาศก์นี้ถอดแบบสถาปัตยกรรมมาจากมหาวิหารแพนธีออนในโรม จุดประสงค์ของหอสมุดคือการสร้างความต่อเนื่องภายในห้องผ่านระเบียง 9 ชั้น ทุกอย่างถูกทาสีขาวเรียบง่ายทุกส่วน เพื่อให้สีสันเดียวของหอสมุดมาจากสีสันของปกหนังสือ
3. Royal Portuguese Reading Room ริโอ เดอ จาเนโร ประเทศบราซิล
หอสมุด Royal Portuguese Reading Room นี้สร้างขึ้นช่วงศตวรรษที่ 19 จุดเด่นคือการเป็นแหล่งเก็บวรรณกรรมภาษาโปรตุเกสจำนวนกว่า 350,000 เรื่อง มากที่สุดเมื่อเทียบกับสำนักหอสมุดอื่นที่อยู่นอกประเทศโปรตุเกส
4. George Peabody Library บัลติมอร์ แมริแลนด์ สหรัฐอเมริกา
หอสมุดนี้ก่อตั้งโดย George Peabody ที่ต้องการสร้างห้องสมุดเพื่อเป็นของขวัญแก่พลเมืองบัลติมอร์ ซึ่งมีจิตใจเมตตาโอบอ้อมอารี หอสมุดนี้ได้รับการออกแบบโดยสถาปนิกแห่งศตวรรษที่ 19 ชื่อ Edmund Lind ชื่อเสียงของหอสมุดคือห้องโถงสูง และระเบียงเหล็กหล่อ 5 ชั้นที่เต็มไปด้วยหนังสือ ตัวเพดานโปรงแสงทำให้หอสมุดถูกอาบด้วยแสงธรรมชาติ
5. New York Public Library นิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา
หอสมุด New York Public Library อุดมด้วยหนังสือและเอกสารกว่า 53 ล้านรายการ ถือเป็นหอสมุดที่ใหญ่เป็นอันดับ 3 ของโลก จุดเด่นที่น่าทึ่งคือเสาหินอ่อนขนาดใหญ่ ซึ่งทำสถิติใหญ่ที่สุดในช่วงที่สร้างเสร็จ
Rose Main Reading Room พื้นที่หลักของห้องสมุดทอดยาวเกือบ 2 ช่วงตึกของเมือง ห้องอ่านหนังสือมีขนาดกว้าง 297 ฟุตยาว 87 ฟุต พร้อมโต๊ะไม้โอ๊คทรงยาวจำนวน 42 โต๊ะสำหรับผู้เข้าชม
6. Royal Library Of Copenhagen โคเปนเฮเกน ประเทศเดนมาร์ก
หอสมุดนี้ก่อสร้างสมบูรณ์เมื่อปี 1999 โดยเฉพาะ “แบล็กไดมอนด์” อาคารใหม่ที่ถูกสร้างขึ้นเพื่อเป็นส่วนขยายของหอสมุดแห่งชาติดั้งเดิมของเดนมาร์ก หอสมุดสมัยใหม่ได้รับชื่อนี้เพราะวัสดุหินแกรนิตสีดำขัดเงา
การตกแต่งด้านนอกของหอสมุดถูกคั่นกลางด้วยห้องโถงที่ทำจากกระจกล้วน เอเทรียมกระจกนี้เองที่ทำให้เกิดแสงพิเศษภายในอาคาร กลายเป็นพื้นที่เหลือเชื่อที่มอบมุมมองแสงและน้ำ ทำให้หอสมุดนี้มีสภาพแวดล้อมสำหรับอ่านหนังสือที่งดงาม
7. Boston Public Library บอสตัน แมสซาชูเซตส์ สหรัฐอเมริกา
ห้องสมุดสาธารณะบอสตันมีหนังสือเอกสารมากกว่า 23 ล้านรายการ ทำให้ถูกจัดเป็นห้องสมุดสาธารณะขนาดใหญ่อันดับ 2 ของสหรัฐฯ ความโดดเด่นของห้องสมุดนี้คือลานกว้างที่ออกแบบโดยสถาปัตยกรรมสไตล์อิตาลี รวมถึงห้องโถงทางเข้าและห้องอ่านหนังสือในส่วน Bates Hall
ชื่อ Bates Hall ตั้งตามนามของ Joshua Bates ผู้อุปถัมภ์คนแรกของห้องสมุด ช่วงปี 1852 มหาเศรษฐี Bates ตกลงบริจาคเงินมหาศาลเพื่อสร้างห้องสมุดโดยมีข้อแม้ว่าตัวอาคารต้องสวยงามเป็นที่เชิดหน้าชูตาให้เมือง และหอสมุดนี้ต้องเปิดให้เข้าฟรีสำหรับทุกคน
8. Kansas City Public Library มิสซูรี สหรัฐอเมริกา
หอสมุดเมืองแคนซัสซิตีจำลองหนังสือคลาสสิกขนาดยักษ์ 22 เล่มมาประกอบกันเป็นซุ้มอาคารได้อย่างเก๋ไก๋ วรรณกรรมทั้ง 22 เล่มนี้ ได้รับการคัดเลือกจากชาวเมืองแคนซัสซิตี ทำให้นิยายอย่าง “Fahrenheit 451” โดย Ray Bradbury และ “To Kill a Mockingbird” ของ Harper Lee ถูกนำไปแต่งแต้มบนชื่อหนังสือยักษ์ โดยสันของหนังสือยักษ์ส่วนใหญ่มีความสูง 25 ฟุต
9. Sir Duncan Rice Library อาเบอร์ดีน สหราชอาณาจักร
หอสมุด Sir Duncan Rice Library เป็นหอสมุดใหม่ของมหาวิทยาลัย University of Aberdeen หอสมุดนี้ออกแบบทันสมัยจนเรียกเป็นงานออกแบบแห่งศตวรรษที่ 21 จุดเด่นคือห้องโถงใหญ่ที่ผู้มาเยือนจะมองขึ้นไปเห็นขอบเฉลียง 8 ชั้นบนหมุนวนอยู่ตรงกลางเพดาน
หอสมุดนี้ได้รับความสนใจเป็นอย่างมากเพราะงานดีไซน์ที่แฝงความสามารถด้านพลังงานอย่างชาญฉลาด โดยเฉพาะขอบเฉลียงหมุนวนที่ทำให้ไฟจากห้องโถงใหญ่สามารถส่องสว่างถึง 8 ชั้นในอาคาร แถมอาคารนี้ยังมีเซลพลังงานไฟฟ้าแสงอาทิตย์อยู่บนหลังคาเพื่อแปลงแสงอาทิตย์ให้เป็นไฟฟ้าโดยตรง
10. José Vasconcelos Library เม็กซิโกซิตี้ เม็กซิโก
หอสมุด José Vasconcelos ในเม็กซิโกซิตี้ ถูกออกแบบโดยสถาปนิกชื่อ Alberto Kalach จุดเด่นคือโครงสร้างคอนกรีตและกระจกที่จัดวางได้ลงตัวจนดูเหมือนชั้นวางหนังสือกำลังลอยอยู่กลางอากาศ ทั้งหมดนี้เข้ากันดีกับโครงกระดูกปลาวาฬยักษ์ที่แขวนไว้กึ่งกลางของหอสมุด
ชื่อหอสมุดนี้ตั้งขึ้นตามชื่อ José Vasconcelos นักปรัชญาและนักการเมืองคนสำคัญของเม็กซิโก ซึ่งมีอิทธิพลอย่างมากกับสังคมและการประชาสัมพันธ์เรื่องการอ่านในเม็กซิโก
11. Liyuan Library ปักกิ่ง ประเทศจีน
Liyuan Library เป็นหอสมุดที่ตั้งอยู่ในหมู่บ้านเล็กชานกรุงปักกิ่ง ตัวอาคารซ่อนตัวท่ามกลางต้นไม้ครื้มรอบนอกด้วยการใช้ท่อนไม้ตกแต่งภายนอก การตกแต่งนี้ทำให้แสงจากรอยแยกของกิ่งไม้ลอดเข้ามาส่องสว่างในตัวหอสมุด นำไปสู่ความงามแปลกตา นอกจากนี้ หอสมุดยังมีระบบระบายความร้อนแบบเหนือชั้นที่ใช้ประโยชน์จากอากาศเย็นของทะเลสาบใกล้เคียง ตอกย้ำว่าหอสมุดนี้เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมอย่างสมบูรณ์ และส่วนประกอบทุกชิ้นเป็นวัสดุรีไซเคิล
12. Vennesla Library and Cultural Center เวนเนสลา ประเทศนอร์เวย์
หอสมุดและศูนย์วัฒนธรรม Vennesla ของนอร์เวย์มีจุดเด่นที่การนำเส้นโค้งซึ่งมองเหมือน “ซี่โครง” มาผสานในส่วนหลังคา เส้นโค้งเหล่านี้ได้รับแรงบันดาลใจจากโครงกระดูกวาฬ ทั้งหมดนี้สถาปนิก Helen & Hard ให้สัมภาษณ์กับสื่อมวลชนว่าได้สร้างคอนเซ็ปต์ซี่โครงนี้เพื่อให้เกิดเป็นโครงสร้างไฮบริดที่รวมการก่อสร้างไม้เข้ากับอุปกรณ์ทางเทคนิคและการตกแต่งภายในทั้งหมด
13. Lawrence Public Library ลอว์เรนซ์ แคนซัส สหรัฐอเมริกา
Lawrence Public Library เคยเป็นหอสมุดที่มองเหมือนแท่นคอนกรีตสีเทาขนาดใหญ่ แต่ในปี 2014 ได้รับการออกแบบใหม่ให้มีรูปทรงเพรียวบางทันสมัย จนขณะนี้ให้ความรู้สึกเหมือนห้างสรรพสินค้า ภายในมีพื้นที่เงียบสงบ เลานจ์ และศูนย์รวมผู้คนบนสนามหญ้าสำหรับกิจกรรมกลางแจ้ง
14. Beinecke Rare Book Library นิวฮาเวน คอนเนกติคัต สหรัฐอเมริกา
หอสมุด Beineck Rare Book & Manuscript Library เป็นที่จัดเก็บวรรณกรรมของหอสมุดมหาวิทยาลัยเยลและเป็นอาคารขนาดใหญ่ที่สุดในโลกที่ถูกใช้เพื่อการเก็บรักษาหนังสือและเอกสารหายากโดยเฉพาะ จุดเด่นคือดิสเพลย์ชั้นวางขนาดยักษ์ในศูนย์กลางโถงซึ่งมีห้องสมุดรายรอบ รวมถึงการใช้วัสดุหลากหลายในการตกแต่งหอสมุด ทั้งหินอ่อน หินแกรนิต ทอง ทองแดง และหน้าต่างกระจก ซึ่งล้วนถูกออกแบบมาให้สามารถกรองแสงเพื่อให้เอกสารหายากสามารถแสดงผลได้โดยไม่เกิดความเสียหาย
15. The British Library กรุงลอนดอน สหราชอาณาจักร
หอสมุดแห่งชาติอังกฤษในกรุงลอนดอน ถูกยกให้เป็นหอสมุดที่ใหญ่ที่สุดในโลก แม้ด้านนอกจะดูธรรมดา แต่ด้านในหอสมุดนั้นจัดเก็บหนังสือไว้แน่นทุกซอกทุกมุม สถิติล่าสุดคือ British Library เป็นแหล่งรวมหนังสือมากกว่า 170 ล้านฉบับ และสำเนาหนังสือทั้งหมดที่ผลิตในสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์
16. Library of Congress วอชิงตัน ดี.ซี. สหรัฐอเมริกา
หอสมุดแห่งชาติในวอชิงตัน ดี.ซี. มีจุดเริ่มต้นที่การเป็นของขวัญจาก Thomas Jefferson ซึ่งนำหนังสือส่วนตัวของเขามาจัดเก็บไว้ ต่อมาได้มีการพัฒนาให้กลายเป็นหอสมุดแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา ตัวอาคารถูกสร้างในสไตล์คลาสสิกแบบเรอเนซองส์ ซึ่งเป็นสไตล์สถาปัตยกรรมส่วนใหญ่ของเมือง หอสมุดนี้ถูกบันทึกว่าเป็นหอสมุดที่เก็บหนังสือมากเป็นอันดับ 2 ของโลก ทั้งหนังสือ แผนที่ บันทึก รูปถ่าย และรายการจดหมายเหตุอื่นๆ นับล้านรายการ
17. The Admont Library แอดมอนต์ ออสเตรีย
ถ้าไม่นับวิวรอบนอกหอสมุดที่ตั้งอยู่บริเวณเชิงเขาของเทือกเขาแอลป์ สุดยอดหอสมุดที่สวยงามแห่งนี้ถูกยกให้เป็นหอสมุดขนาดใหญ่อันดับสองของโลก รูปแบบการก่อสร้างหอสมุดคือสไตล์บาโรกตอนปลาย สถาปนิกผู้ออกแบบคือ Joseph Hueber ในปี ค.ศ. 1776 ซึ่งจัดให้มีห้องโถงความยาวเกือบ 230 ฟุต ซึ่งจัดเก็บหนังสือได้มากกว่า 200,000 เล่ม
ผลงานจิตรกรรมบนเพดานวาดโดย Bartolomeo Altomonte เนื้อหาของภาพแสดงถึงลำดับขั้นองค์ความรู้ของมนุษย์ ขึ้นไปถึงจุดสูงสุดคือการเปิดเผยของพระเจ้า (Divine Revelation)
18. Alexandria Library อเล็กซานเดรีย ประเทศอียิปต์
หอสมุด Alexandria เดิมถูกสร้างขึ้นในศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช หอสมุดนี้เป็นหนึ่งในห้องสมุดที่ใหญ่ที่สุดและสำคัญที่สุดในโลกยุคโบราณ กระทั่งหอสมุดถูกทำลายในเวลาต่อมา โดยม้วนเอกสารและหนังสือมากมายสูญหายไป ล่าสุด หอสมุด Alexandria ถูกสร้างใหม่ในปี 2002 เพื่อเป็นการแสดงความเคารพต่อหอสมุดดั้งเดิม โดยสถาปนิก Snøhetta ออกแบบให้อาคารนี้มองเหมือนนาฬิกาแดด และลาดเอียงไปทางทะเลเมดิเตอร์เรเนียน
19. Central Library ซีแอตเทิล วอชิงตัน สหรัฐอเมริกา
Central Library เปิดให้บริการครั้งแรกปี 2004 อาคารกระจกและเหล็กกล้าสูง 11 ชั้นในใจกลางเมืองซีแอตเทิลได้รับการออกแบบให้เป็นห้องสมุดที่สร้างขึ้นใหม่บนหอสมุดเดิม อาคารร่วมสมัยนี้ไม่ได้เป็นเพียงพื้นที่สำหรับหนังสือเท่านั้น แต่ยังเป็นจุดเชื่อมต่อสำหรับสื่อทุกรูปแบบ
20. Kanazawa Umimirai Library คานาซาวะ ประเทศญี่ปุ่น
หอสมุด 3 ชั้นในญี่ปุ่นนี้ถูกออกแบบให้เป็น “กล่องเค้ก” ซึ่งมีหน้าต่างขนาดใหญ่ที่เจาะช่องว่างสีขาวเพื่อใช้เป็นพื้นที่ส่องสว่าง ความเรียบง่ายสะท้อนจุดประสงค์ของหอสมุดเรื่องการเป็นพื้นที่เงียบสงบ ขณะที่ผนังรอบด้านถูกออกแบบให้มีลักษณะเป็นป่าหนังสือ สภาพแวดล้อมเหล่านี้ถูกมองว่าจะช่วยให้ทุกคนสามารถสัมผัสกับความสุขในการอ่าน ซึ่งเป็นสิ่งที่สื่ออิเล็กทรอนิกส์และดิจิทัลไม่สามารถให้ได้
21. Trinity College Dublin Library ดับลิน ไอร์แลนด์
นี่คือหอสมุดของวิทยาลัย Trinity College ซึ่งถูกยกเป็นคลังหนังสือที่ใหญ่ที่สุดในไอร์แลนด์ จุดเด่นคือห้องหลักที่มีความยาวกว่า 200 ฟุตปูด้วยหินอ่อนและเสาไม้สีเข้ม ช่วงแรกเพดานของโถงยาว 'Long Room' มีลักษณะแบนราบธรรมดา แต่ภายหลังมีการปรับให้หลังคาห้องยกสูงขึ้นเพื่อรองรับหนังสือเพิ่มเติม
22. Sainte-Geneviève Library กรุงปารีส ฝรั่งเศส
หอสมุด Sainte-Geneviève เป็นแหล่งรวมงานวิจัยหลักและข้อมูลอ้างอิงสำหรับนักศึกษามหาวิทยาลัยปารีส ตัวอาคารสร้างขึ้นในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 โดยสถาปนิกที่มีชื่อเสียง Henri Labrouste ห้องสมุดนี้โด่งดังเพราะห้องอ่านหนังสือทีี่โต๊ะเรียงเป็นแถวยาวตกแต่งด้วยเหล็กหล่อ
วารสารของพิพิธภัณฑ์ Museum of Modern Art หรือ MoMA เคยอธิบายถึงหอสมุดนี้ว่าเป็น “อารามความรู้และพื้นที่สำหรับให้คนมานั่งคิดไตร่ตรอง” ด้วยความสงบ
ถึงบรรทัดนี้ ตัดสินใจได้หรือยังว่าจะเริ่มจากหอสมุดไหนดี?
