ศูนย์ข่าวศรีราชา - เมืองพัทยาตัดสินใจโค่นต้นมะขามยักษ์อายุกว่า 100 ปี กลางถนนวอล์คกิ้งสตรีท หลังตรวจพบลำต้นผุเป็นโพรง ถูกแมลงกัดกินจนโครงสร้างภายในเสื่อมสภาพ หวั่นหักโค่นสร้างอันตรายต่อนักท่องเที่ยวและประชาชน พร้อมเตรียมนำต้นมะขามต้นใหม่มาปลูกทดแทนภายใน 7 วัน เพื่อรักษาเอกลักษณ์ของพื้นที่
นายมาโนช หนองใหญ่ รองนายกเมืองพัทยา พร้อมด้วยนายกฤษณะ บุญสวัสดิ์ รองนายกเมืองพัทยา นายสุขราช กาลรา ประธานชุมชนวอล์คกิ้งสตรีทพัทยา สมาชิกสภาเมืองพัทยา และสมาชิกสภาองค์การบริหารส่วนจังหวัดชลบุรี นำเจ้าหน้าที่สำนักสิ่งแวดล้อม พร้อมเครื่องมือตัดแต่งต้นไม้ขนาดใหญ่และรถกระเช้า 2 คัน ลงพื้นที่ดำเนินการตัดต้นมะขามขนาดใหญ่ ซึ่งมีอายุมากกว่า 100 ปี บริเวณถนนวอล์คกิ้งสตรีท พัทยา หลังพบว่าต้นไม้ยืนต้นตายและภายในลำต้นผุเป็นโพรง
นายมาโนช เปิดเผยว่า เมืองพัทยาได้รับการร้องเรียนจากประชาชนและนักท่องเที่ยวเกี่ยวกับสภาพต้นมะขามดังกล่าว โดยที่ผ่านมาได้พยายามดูแลรักษาอย่างต่อเนื่อง พร้อมปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านรุกขกรรมเพื่อหาแนวทางอนุรักษ์ แต่จากการตรวจสอบพบว่าภายในลำต้นถูกแมลงกัดกินและผุกร่อนจนกลายเป็นโพรง ไม่เหลือเนื้อไม้บริเวณแกนกลาง แม้ภายนอกจะยังคงมีขนาดใหญ่ แต่โครงสร้างภายในเสื่อมสภาพอย่างหนัก
ประกอบกับบริเวณดังกล่าวเป็นแหล่งท่องเที่ยวสำคัญ มีประชาชนและนักท่องเที่ยวเดินผ่านจำนวนมาก จึงมีความเสี่ยงที่ต้นไม้อาจหักโค่นลงมาและเกิดอันตรายได้ โดยผู้เชี่ยวชาญด้านรุกขกรรมได้ออกหนังสือแนะนำให้เมืองพัทยาดำเนินการตัดต้นไม้ดังกล่าว เพื่อป้องกันอุบัติเหตุที่อาจเกิดขึ้น เมืองพัทยาจึงจำเป็นต้องดำเนินการตามคำแนะนำ หลังหารือร่วมกับประธานชุมชนและรับฟังความคิดเห็นของคนในพื้นที่แล้ว
อย่างไรก็ตาม เพื่อรักษาเรื่องราวและเอกลักษณ์ของถนนวอล์คกิ้งสตรีท ซึ่งมีต้นมะขามเก่าแก่เป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่มาอย่างยาวนาน เมืองพัทยาและนายกเมืองพัทยาจึงเห็นชอบตามข้อเสนอของชุมชน โดยจะนำต้นมะขามต้นใหม่มาปลูกทดแทน เพื่อคงเอกลักษณ์ดั้งเดิมไว้ คาดว่าจะดำเนินการแล้วเสร็จภายใน 7 วัน
