อุดรธานี – ผู้ประกอบการสถานบันเทิงย่านซอยสัมพันธมิตร อำเภอเมือง จังหวัดอุดรธานี แสดงความหวังว่า งานมหกรรมพืชสวนโลกที่กำลังจะจัดขึ้น จะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจและการท่องเที่ยวในพื้นที่ให้กลับมาคึกคักขึ้น แม้ยังคงต้องประเมินสถานการณ์และกลุ่มนักท่องเที่ยวอย่างใกล้ชิด
น.ส.ดารา แก้วชัยเลิศ หรือ “แม่ตุ๊ก” อายุ 50 ปี เจ้าของบาร์เบียร์สำหรับชาวต่างชาติในซอยสัมพันธมิตร เปิดเผยว่า ตนทราบข่าวว่าจังหวัดอุดรธานีได้รับเกียรติให้เป็นเจ้าภาพจัดงานมหกรรมพืชสวนโลก ในฐานะผู้ประกอบการร้านบันเทิงและจำหน่ายเครื่องดื่ม จึงมีความหวังและอยากเห็นนักท่องเที่ยวเดินทางเข้ามาในพื้นที่เป็นจำนวนมาก
“ตอนนี้เราอยากให้นักท่องเที่ยวเข้ามาเยอะ ๆ แต่ยังตอบไม่ได้แน่ชัดว่ากลุ่มที่จะเข้ามาจะเป็นคนไทยหรือชาวต่างชาติ และจะเข้ามาในรูปแบบไหน แต่สำหรับร้านในซอยสัมพันธมิตร เราก็คาดหวังว่าจะได้ต้อนรับลูกค้าเพิ่มมากขึ้น” แม่ตุ๊ก กล่าว
เมื่อสอบถามถึงสถานการณ์การท่องเที่ยวในปัจจุบัน แม่ตุ๊ก ระบุว่า ช่วงนี้ถือเป็นช่วง Low Season เนื่องจากตรงกับฤดูฝน บรรยากาศโดยรวมจึงยังค่อนข้างเงียบสงบ แต่คาดว่าตั้งแต่เดือนตุลาคมถึงพฤศจิกายนเป็นต้นไป สถานการณ์น่าจะเริ่มดีขึ้นตามลำดับ
สำหรับแผนการจัดโปรโมชั่นหรือกิจกรรมพิเศษรองรับงานพืชสวนโลกตลอด 4 เดือนนั้น แม่ตุ๊ก กล่าวว่า ขณะนี้ยังอยู่ในช่วงการคิดและประเมินสถานการณ์ โดยต้องดูปริมาณและพฤติกรรมนักท่องเที่ยวก่อน เนื่องจากจุดจัดงานพืชสวนโลกตั้งอยู่ค่อนข้างไกลจากตัวเมือง ไปทางฝั่งจังหวัดหนองคาย จึงไม่แน่ใจว่านักท่องเที่ยวจะกระจายเดินทางเข้ามาถึงโซนนี้หรือไม่
อย่างไรก็ตาม ในพื้นที่ซอยสัมพันธมิตรมีโรงแรมและที่พักหลายแห่ง ซึ่งนักท่องเที่ยวที่เดินทางมาชมงานอาจเลือกพักในโซนนี้ และออกมาท่องเที่ยวในช่วงค่ำคืน โดยเฉพาะกลุ่มนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติ หรือครอบครัวคนไทยที่มีแฟนชาวต่างชาติ ซึ่งมักนิยมมาสังสรรค์ในย่านบาร์เบียร์ ขณะที่กลุ่มนักท่องเที่ยวคนไทยมักเน้นเดินช้อปปิ้งตามห้างสรรพสินค้าหรือตลาดโต้รุ่งมากกว่า
“ตลอด 4 เดือนของการจัดงาน ก็หวังว่าเศรษฐกิจในพื้นที่และธุรกิจของพวกเราจะฟื้นตัวและดีขึ้น แม้ช่วงนี้จะยังเงียบ ๆ อยู่ ซึ่งส่วนใหญ่ยังเป็นกลุ่มลูกค้าต่างชาติที่มีครอบครัวอยู่ในพื้นที่ก็ตาม” แม่ตุ๊ก กล่าวทิ้งท้าย