ศูนย์ข่าวขอนแก่น – พลังสามัคคีขับเคลื่อนเมือง! ชาวตำบลพระลับ ร่วมมืออดีตผู้ว่าฯ-คณะสงฆ์ และฝ่ายปกครอง ร่วมใจ "ออกเงิน-ลงแรง" ปลูกต้นชมพูพันธุ์ทิพย์ไม้ล้อมขนาดใหญ่ตลอดสองข้างถนนมุ่งสู่วัดทุ่งเศรษฐี หวังสร้างแลนด์มาร์คสีชมพูแห่งใหม่ ดึงดูดนักท่องเที่ยวทั่วสารทิศ กระตุ้นเศรษฐกิจฐานรากและสร้างรายได้สู่ชุมชนยั่งยืนโดยไม่พึ่งงบหลวง
นายไกรสร กองฉลาด อดีตผู้ว่าราชการจังหวัดขอนแก่น เปิดเผยถึงที่มาของแนวคิดการเนรมิตถนนสายชมพูพันธุ์ทิพย์ดักล่าวว่า หลังจากเกษียณอายุราชการได้มีโอกาสเดินทางไปท่องเที่ยวที่ประเทศญี่ปุ่น และเห็นความสำเร็จของการร่วมใจปลูกต้นซากุระ ซึ่งเมื่อถึงฤดูดอกไม้บานจะสามารถดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก สร้างรายได้อย่างมหาศาลให้กับท้องถิ่น จึงเกิดความคิดว่า "บางอย่างจะรอให้เกิดไม่ได้ มันต้องสร้างขึ้นมาเอง"
จากการหารือร่วมกับ นายวินัย ทับทอง กำนันตำบลพระลับ คณะสงฆ์ และที่ประชุมกำนันผู้ใหญ่บ้าน จึงเล็งเห็นว่า เส้นทางเลียบคลองชลประทานเขตตำบลพระลับที่มุ่งตรงสู่วัดทุ่งเศรษฐี มีลักษณะเป็นเส้นตรงที่สวยงามมาก เหมาะอย่างยิ่งที่จะพัฒนาเป็นถนนไม้ดอก โดยที่ประชุมมีมติเลือก "ต้นชมพูพันธุ์ทิพย์"
เนื่องจากมีระยะเวลาการออกดอกที่ยาวนานกว่าดอกคูน (ดอกไม้ประจำจังหวัด) และเหมาะสมกับสภาพอากาศของขอนแก่นมากกว่าต้นพญาเสือโคร่ง โดยเลือกใช้ "ไม้ล้อม" ขนาดใหญ่มาปลูกเพื่อเป็นการซื้อเวลา ให้ต้นไม้พร้อมออกดอกโชว์ความงามให้นักท่องเที่ยวได้ชมเร็วขึ้น
"การร่วมมือกันของประชาชนในครั้งนี้ จะช่วยเพิ่มพื้นที่สีเขียวและสร้างเสน่ห์ความหลากหลายให้จังหวัดขอนแก่น ซึ่งนอกจากเราจะเป็นศูนย์กลางด้านการค้า การแพทย์ และการศึกษาแล้ว การมีสิ่งแวดล้อมที่สวยงามจะยิ่งดึงดูดให้ผู้คนหลั่งไหลเข้ามา และนำความเจริญมาสู่เมืองขอนแก่นอย่างยั่งยืน" นายไกรสร กล่าว
ด้าน นายประจวบ รักแพทย์ รองผู้ว่าราชการจังหวัดขอนแก่น กล่าวว่า กิจกรรมในครั้งนี้เป็นการต่อยอดวิสัยทัศน์โครงการ "1 คน 1 ต้น" ที่ท่านอดีตผู้ว่าฯ ไกรสร ได้ริเริ่มไว้ และได้รับการขยายผลอย่างต่อเนื่องโดย นายขจรเกียรติ รักพานิชมณี ผู้ว่าราชการจังหวัดขอนแก่นคนปัจจุบัน
การปักหมุดเริ่มปลูกที่ทางเข้าวัดทุ่งเศรษฐี ถือเป็นจุดยุทธศาสตร์ที่เหมาะสม เนื่องจากวัดแห่งนี้เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่มีความงดงามและมีผู้คนเดินทางมากราบสักการะเป็นจำนวนมากอยู่แล้ว การเนรมิต "ถนนสีชมพู" สายนี้จึงเป็นการสร้างคุณูปการและสร้างความภาคภูมิใจให้ชาวขอนแก่น
โดยเริ่มต้นจากการระดมทุนของภาคประชาชนและทุกภาคส่วน ก่อนที่ทางสำนักงานทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมจะเข้ามาสนับสนุนงบประมาณเพื่อขยายผลไปยังถนนมิตรภาพและเส้นทางอื่นๆ ที่มีความพร้อมต่อไป
ขณะที่ นายวินัย ทับทอง กำนันตำบลพระลับ กล่าวเพิ่มเติมว่า โครงการนี้เกิดขึ้นได้ด้วยพลังศรัทธาและการมีส่วนร่วมอย่างแท้จริง โดยไม่ได้ใช้งบประมาณของทางราชการเลย
เบื้องต้นได้รับทุนประเดิมจากท่านอดีตผู้ว่าฯ ไกรสร กองฉลาด และวัดทุ่งเศรษฐี ร่วมกับการบริจาคของชาวบ้าน นำมาจัดหาต้นชมพูพันธุ์ทิพย์ขนาดใหญ่ (ราคาต้นละ 500 บาท) ในเฟสแรกจำนวน 150 ต้น ปลูกในเส้นทางตั้งแต่ถนนเลี่ยงเมืองเข้าสู่วัดทุ่งเศรษฐี และจากบ้านหนองไฮถึงบ้านแสงอรุณ หมู่ 18 และมีแผนจะขยายให้เต็มพื้นที่ทั่วทั้งตำบลในอนาคต
