ศูนย์ข่าวขอนแก่น-ชาวบ้าน 3 หมู่บ้าน รอบวัดหลวงปู่ผาง รอลุ้นผลประชุมของคณะกรรมการออกโฉนดวัดอุดมคงคาคีรีเขต หลังพื้นที่ทั้งหมดที่หลวงปู่ผางสร้างไว้ก่อนประกาศเป็นเขตป่าสงวนแห่งชาติ รวม 480 ไร่ แต่เจ้าหน้าที่รังวัดใหม่เหลือ 453 ไร่ พร้อมสืบสานเจตนารมณ์หลวงปู่ผู้บุกเบิกพื้นที่ก่อนเป็นป่าสงวน
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า วันนี้ (29 พ.ค.) ชาวบ้านจาก 3 หมู่บ้านในเขตอำเภอมัญจาคีรี และอำเภอโคกโพธิ์ไชย จังหวัดขอนแก่น เฝ้ารอผลการประชุมของคณะกรรมการที่ดินจังหวัดขอนแก่น ร่วมกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง อาทิ กรมที่ดิน กรมป่าไม้ และหน่วยงานระดับท้องถิ่น เพื่อพิจารณาการออกโฉนดที่ดินให้กับวัดอุดมคงคาคีรีเขต หรือที่รู้จักกันในนาม “วัดหลวงปู่ผาง จิตฺตคุตฺโต” พระเกจิชื่อดังสายหลวงปู่มั่น ภูริทัตฺโต
วัดอุดมคงคาคีรีเขตเป็นสำนักปฏิบัติธรรมสายพระป่า ซึ่งหลวงปู่ผางได้ก่อสร้างและพัฒนาขึ้นก่อนปี พ.ศ.2479 ซึ่งเป็นช่วงเวลาก่อนที่รัฐจะประกาศพื้นที่บริเวณนี้เป็นเขตป่าสงวนแห่งชาติ โดยตลอดระยะเวลากว่า 80 ปีที่ผ่านมา วัดแห่งนี้ได้กลายเป็นศูนย์รวมจิตใจของพุทธศาสนิกชนในพื้นที่และคนทั่วประเทศ และเป็นแหล่งศึกษาปฏิบัติธรรมที่สำคัญในภาคอีสาน
นายวีระ ขุนศักดิ์ อายุ 54 ปี ผู้ใหญ่บ้านโสกน้ำขุ่น ม.11 ต.นางาม อ.มัญจาคีรี จ.ขอนแก่น กล่าวว่าวัดนี้หลวงปู่ผางท่านสร้างมา ก่อนจะมีประกาศเขตป่าสงวน พวกเราชาวบ้านอยู่กับวัดนี้มาตั้งแต่รุ่นปู่ย่าตายาย ทั้งดูแล ช่วยกันดับไฟป่า ดูแลสิ่งแวดล้อม เราไม่ได้บุกรุกใหม่ พื้นที่ที่หายไป 27 ไร่เป็นที่ที่ชาวบ้านใช้ทำการเกษตร อยากให้หน่วยงานช่วยทบทวนและคืนสิทธิให้ประชาชน พื้นที่ทั้งหมดในเขตวัดยังเป็นที่ตั้งของศาสนสถานสำคัญ เช่น ศาลาหลวงพ่อทันใจ บริเวณยอดเขา และเจดีย์ถ้ำกงเกวียน
ทั้งนี้ชาวบ้านนำผู้สื่อข่าวขึ้นไปดู พบว่ามีการดูแลรักษาอย่างดี ด้านในถ้ำเชื่อว่ามีสิ่งศักดิ์สิทธิ์และเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่หลวงปู่ผางเคยใช้ปฏิบัติธรรม โดยอยู่ห่างจากแนวปักหมุดรังวัดของเจ้าหน้าที่ประมาณ 40 เมตร โดยชาวบ้านจาก 3 หมู่บ้านที่ดูแลวัดร่วมกัน ได้แก่บ้านโสกน้ำขุ่น หมู่ 11 ตำบลนางาม อำเภอมัญจาคีรี, บ้านดอนแก่นเท่า หมู่ 6 ตำบลนางาม อำเภอมัญจาคีรี และบ้านโสกใหญ่ หมู่ 5 ตำบลบ้านโคก อำเภอโคกโพธิ์ไชย
“ทุกคนดูแลวัดเหมือนเป็นบ้านตัวเอง พื้นที่ที่วัดใช้ประโยชน์ก็มีแนวชัดเจนมาตลอด เราอยากเห็นทุกอย่างถูกต้องตามกฎหมายและสืบสานสิ่งที่หลวงปู่ผางเคยทำไว้ให้ยั่งยืนต่อไป แม้ได้ไม่ครบ 480 ไร่ตามเจตนารมณ์ของหลวงปู่ผางก็ไม่เป็นไร ขอเพียงได้โฉนดถูกต้องตามกฎหมายชาวบ้านทุกคนก็ดีใจแล้ว” นายวีระ กล่าว
อีกหนึ่งจุดเด่นของวัดอุดมคงคาคีรีเขต คือการเลี้ยงจระเข้ ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ที่สร้างชื่อเสียงให้กับวัด ในสายตาสาธารณชนมายาวนาน โดยหลวงปู่ผางเคยเลี้ยงจระเข้ตัวหนึ่งชื่อ “เจ้าบอด” ปัจจุบันมีการสตาฟไว้ที่ศาลาริมน้ำเพื่อให้ประชาชนได้รำลึกถึงบารมีของท่าน ปัจจุบันมีจระเข้ชื่อ “เจ้าทองคำ” อายุประมาณ 40 ปี เป็นจระเข้เพศผู้ ชาวบ้านเลี้ยงต่อจากหลวงปู่ผาง และยังมีลูกจระเข้อายุประมาณ 2 ปี จำนวน 20 ตัว
ล่าสุดเหลืออยู่ในวัด 14 ตัว โดยกรมประมงได้เข้ามาตรวจสอบและให้คำแนะนำ พร้อมทั้งออกใบอนุญาตให้สามารถเลี้ยงได้อย่างถูกต้องตามกฎหมาย ส่วนอีก 6 ตัว เจ้าหน้าที่ได้นำกลับไปดูแลต่อ และที่วัดได้ทำรั้วล้อมรอบบ่อเลี้ยงและจัดระบบความปลอดภัยอย่างเคร่งครัด เปิดให้ประชาชนที่ศรัทธานำโครงไก่มาให้อาหารจระเข้ได้ เป็นกิจกรรมเชิงสัญลักษณ์ และกลายเป็นจุดท่องเที่ยวหนึ่งของอำเภอมัญจาคีรี
นอกจากนี้ภายในวัดยังมี เจดีย์กู่แก้ว ซึ่งเป็นที่ประดิษฐานรูปหล่อของหลวงปู่ผาง ให้ประชาชนได้กราบสักการะ โดยมี “หลวงปู่ประเสริฐ สิริคุตฺโต” ทำหน้าที่รักษาการเจ้าอาวาส คอยดูแลกิจกรรมทางศาสนาและปฏิบัติธรรมอย่างต่อเนื่อง ทั้งนี้ชาวบ้านยังคงรอคอยคำตอบจากคณะกรรมการฯ ด้วยความหวังว่า จะมีการคืนพื้นที่ 27 ไร่ที่หายไป เพื่อให้สามารถใช้ประโยชน์ร่วมกับวัดตามเจตนารมณ์ของหลวงปู่ผาง และรักษาพื้นที่แห่งศรัทธาให้คงอยู่กับชุมชนตลอดไป
