เชียงใหม่ - กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธ์ุพืช ร่วมกับครูฝึกสอนกู้ภัยทางภูเขา และบ้านพักช้างตระกูลแสน ดูช้างดูดอย จังหวัดเชียงใหม่ นำช้างพลาย 3 เชือกฝึกกู้ภัยทางภูเขาเป็นครั้งแรก เพื่อทำหน้าที่ช่วยเหลือประชาชนที่เจ็บป่วยในพื้นที่ห่างไกล รวมทั้งกู้ภัยตามแหล่งท่องเที่ยวในป่า
รายงานจากจังหวัดเชียงใหม่แจ้งว่า กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช โดยส่วนกู้ภัยกรมอุทยานฯ ร่วมกับครูฝึกสอนกู้ภัยทางภูเขา Isara, กู้ภัยอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช, ควาญช้างบ้านพักช้างตระกูลแสน ดูช้างดูดอย อำเภอแม่แตง จังหวัดเชียงใหม่ และพระครูสังฆรักษ์วีรวัฒน์ วีรวฑฺฒโน หรือ “พระครูอ๊อด” วัดเจดีย์หลวงวรวิหาร ในฐานะอาจารย์ประจำคณะสังคมศาสตร์ มหาวิทยาลัยมหามกุฏราชวิทยาลัย วิทยาเขตล้านนา จัดการฝึกช้างหลักสูตรกู้ภัยทางภูเขา ซึ่งถือเป็นครั้งแรกของไทย
โดยนำช้างพลายจำนวน 3 เชือก คือ พลายแสนทัพ พลายวาเลนไทน์ และพลายงาม ร่วมฝึกเนื่องจากมีพละกำลัง และเคยทำงานลากไม้มาก่อน ประกอบกับมีทักษะในการเดินป่าที่มีลักษณะเป็นป่าเขาสูงชัน เพื่อจำลองเหตุการณ์เข้าช่วยผู้ประสบภัยหลงป่าที่ได้รับอุบัติเหตุจนบาดเจ็บ ทั้งนี้ ช้าง 3 เชือกจะทำหน้าที่ต่างกัน โดยช้างเชือกแรกจะทำหน้าที่เปิดเส้นทางในป่า ส่วนช้างเชือกที่ 2 ทำหน้าที่เป็นช้างลำเลียงผู้ประสบอุบัติเหตุ และช้างเชือกที่ 3 จะทำหน้าที่ลำเลียงอุปกรณ์ทางการแพทย์ หรือลำเลียงผู้ประสบอุบัติเหตุในกรณีที่มีมากกว่าหนึ่งราย
สำหรับการฝึกซ้อมช้างกู้ภัยทางภูเขานี้ เป็นส่วนหนึ่งในการเตรียมความพร้อม ช่วยเหลือประชาชนในพื้นที่ห่างไกล รวมถึงนักท่องเที่ยวผู้ประสบอุบัติเหตุ ให้ได้รับการช่วยเหลือโดยเร็วที่สุดก่อนนำส่งต่อให้กับระบบการแพทย์ฉุกเฉินต่อไป สำหรับการฝึกกู้ภัยทางเขา เป็นหลักสูตรครั้งที่ 2 ที่บ้านพักช้างตระกูลแสนฯ ร่วมกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องได้จัดทำการฝึกช้าง โดยก่อนหน้านั้นได้ฝึกกู้ภัยทางน้ำเมื่อประมาณเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา และเคยให้การช่วยเหลืออพยพนักท่องเที่ยวจากเหตุน้ำหลากในพื้นที่อำเภอแม่แตงช่วงต้นเดือนตุลาคมที่ผ่านมาด้วย
