นครสวรรค์ - เปิดกรณีศึกษา..“แฟรี่แลนด์-ห้างท้องถิ่นคู่เมืองปากน้ำโพ” ภายใต้การกุมบังเหียนของ “สันติ คุณาวงษ์” ผู้บุกเบิกธุรกิจค้าปลีกค้าส่งปากน้ำโพมาร่วมครึ่งศตวรรษ จากห้างเสริมแสง-เอเยนต์เครื่องใช้ไฟฟ้า-เครื่องสำอาง สู่ห้างหรู เมินซุกปีกทุนใหญ่ เจอตลาดออนไลน์ถล่มซ้ำ จนต้องปิดฉากประกาศขาย
หากนึกถึง “แฟรี่แลนด์” ห้างท้องถิ่นตั้งอยู่บนทำเลทองที่อยู่คู่กับนครสวรรค์มาถึง 37 ปี ที่ถูกเจ้าของประกาศขาย 550 ล้านบาท ต้องพูดถึงเจ้าของตัวจริงอย่าง นายสันติ คุณาวงษ์ ที่ถือเป็นผู้บุกเบิกธุรกิจค้าปลีกค้าส่งมาร่วมครึ่งศตวรรษ ก่อนหน้านี้คนนครสวรรค์รู้จักกันดีว่า แฟรี่แลนด์เติบโตมาจาก "ห้างเสริมแสง" เอเยนต์ค้าปลีกค้าส่งเครื่องใช้ไฟฟ้าและเครื่องสำอางมาก่อนจะเป็นห้างสรรพสินค้าในปัจจุบัน
ดำเนินกิจการมายาวนานในยุครุ่งเรือง แฟรี่แลนด์เปิดให้บริการชั้น 1 ถึงชั้น 5 กระทั่งมาปรับตัวเพื่อความอยู่รอด เปิดชั้น 2-4 เป็นพื้นที่ให้เช่า ทว่า สินค้าที่แฟรี่แลนด์อาจไม่โดนใจ ลูกค้าไม่ค่อยนิยมซื้อ มีราคาค่อนข้างสูงหากเทียบกับห้างดิสเคานต์สโตร์ที่ทยอยผุดชิงส่วนแบ่งการตลาด
แต่ด้วยยุคนั้นนครสวรรค์ยังถือว่าเป็นเมืองค้าส่ง แม้มีห้างค้าปลีกขนาดใหญ่รุกคืบ เช่น ห้างแม็คโคร, บิ๊กซี ซูเปอร์เซ็นเตอร์, เทสโก้โลตัส รวมไปถึงเซเว่นฯ และแฟมิลี่มาร์ท ที่คอยแย่งลูกค้าอย่างต่อเนื่อง นายสันติ คุณาวงษ์ ยังคงปักหลักสู้ทุนข้ามชาติโดยไม่ยอมร่วมลงทุน
ห้างฟรี่แลนด์ปรับตัวดิ้นทุกวิถีทางเพื่อให้ห้างแฟรี่แลนด์ประคองอยู่ได้ เคยมีพนักงานสูงสุดในยุคเฟื่องฟูถึง 400 คน จากนั้นก็ปรับลดลงต่อเนื่องกระทั่งเหลืออยู่ไม่ถึงร้อยคน
เคยปรับพื้นที่เป็นสวนสนุก สวนน้ำที่ชั้น 5 หวังเอาใจคนเมืองนครสวรรค์ แม้กระทั่งปรับกลยุทธ์เอาใจชาวไทยเชื้อสายจีนสูงวัยในตลาดปากน้ำโพ เปิดเป็นพิพิธภัณฑ์เมืองปากน้ำโพเล็กๆ ชูความเป็นเมืองแห่งวัฒนธรรมจีน เคยจัดงานแสดงศิลปะมาแล้วก็ตาม
แต่ก็ไม่สามารถต้านทานสภาวะเศรษฐกิจที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะโลกออนไลน์ ทำให้ช่วงท้ายๆ นายสันติถึงกับเอ่ยปากว่า เหนื่อยกับการปรับตัวธุรกิจ จะต้องหาพาร์ตเนอร์ทางธุรกิจเพื่อความอยู่รอด แต่สุดท้ายห้างฟรี่แลนด์ยักษ์ใหญ่ภูธรขอปิดฉากตัวเอง ประกาศขายกิจการไปดีกว่าดิ้นต่อสู้เชิงธุรกิจ
เป็นช่องทางเลือกของนักธุรกิจหน้าใหม่ จะพลิกวิกฤตให้เป็นโอกาสกับทำเลทองบนพื้นที่ใช้สอยขนาดใหญ่ 3 หมื่นตารางเมตร รองรับที่จอดรถถึง 400 คัน ณ วันนี้ คงไม่มีใครก่อสร้างได้ เนื่องจากเป็นพื้นที่สีชมพู ชุมชนหนาแน่น รอนักลงทุนที่ใจกล้าพอ ควักเงินซื้อกิจการ 550 ล้านบาททำธุรกิจกับคนเมืองปากน้ำโพ ภายใต้สภาพสังคมที่เปลี่ยนไปในยุคออนไลน์
