ศูนย์ข่าวขอนแก่น - “ข้าวจี่เงินล้าน” อาหารว่างรสเด็ดของดีเมืองขอนแก่นที่ใครได้ลิ้มรสแล้วจะติดใจ เจ้าของร้านเผยที่ทำออกมาได้รสอร่อยนุ่มนัวเพราะประสบการณ์ล้วนๆ แต่ข้าวต้องเป็นข้าวใหม่ของปีเท่านั้น ส่วนไข่ต้องสดที่เพิ่งหลุดออกจากตัวแม่ไก่ เฉพาะงานไหมฯ ขายได้วันละเกือบ 3 หมื่นบาท ไม่เกิน 3 ทุ่มหมดเกลี้ยง
หากใครเข้าไปเดินเที่ยวชมงานเทศกาลไหมนานาชาติ ประเพณีผูกเสี่ยวฯ ซึ่งจัดขึ้นบริเวณด้านหน้าศาลากลางจังหวัดขอนแก่นในห้วงนี้ คงจะเห็นร้านขายข้าวจี่ “ข้าวจี่เงินล้าน” มีลูกค้าเข้าคิวรอซื้อข้าวจี่เป็นแถวยาว หลายคนทนรอไม่ไหวก็เปลี่ยนใจ แต่คนจำนวนไม่น้อยอดทนต่อคิวรอเพื่อให้ได้ลิ้มรสข้าวจี่ที่ว่ากันว่าจี่ก้อนข้าวได้สุกพอดี ข้าวนุ่ม หอม กินได้นัวอร่อย
นางสาวอนัญญา ประทุมชาติ เจ้าของร้านข้าวจี่เงินล้าน บอกว่า เปิดร้านขายมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2546 ปกติวันจันทร์-วันศุกร์จะขายอยู่ที่บริเวณหน้าโรงเรียนอนุบาลขอนแก่น ฝั่งสวนสาธารณะรัชดานุสรณ์ แบ่งรอบขายเป็นช่วงเช้า เวลา 06.00-09.00 น. และช่วงบ่าย เวลา 14.00-18.00 น. ทุกวัน วันอาทิตย์จะไปขายอยู่ที่ถนนคนเดินของอำเภอบ้านไผ่ ตั้งแต่เวลา 16.00-21.00 น. และที่ในงานเทศกาลไหมนานาชาติฯ ร้านตั้งอยู่ที่มุมประตูทางเข้าศาลากลางจังหวัดขอนแก่น ฝั่งทิศตะวันออก ฝั่งที่มีหอพระฯ ใกล้ๆ กับซุ้มเหล่ากาชาดจังหวัดขอนแก่น แน่นอนว่าร้านนี้ทีเด็ดอยู่ที่ข้าวจี่ ที่นุ่มและหอมจนคนต้องต่อคิวซื้อเป็นทางยาว
นางสาวอนัญญาเล่าอีกว่า ตัวเธอเป็นคนจัดการดูแลความเรียบร้อยของร้านทั้งหมด สามีคู่ใจเป็นคนตั้งเตาเผาถ่านให้อย่างมีความชำนาญ ส่วนคนย่างก็เป็นลูกๆ ช่วยกันย่างข้าวทาไข่ ช่วยกันทั้งครอบครัว และที่มาของการทำข้าวจี่จี่ออกมาได้นุ่มและไข่ฟูๆ มีกลิ่นหอมและสีสันน่ารับประทานมากขนาดนี้เพราะความชำนาญล้วนๆ เริ่มตั้งแต่การเลือกข้าวสารข้าวเหนียว ที่ร้านจำเป็นจะต้องใช้เฉพาะข้าวสารใหม่ๆ ต้นฤดูกาลเก็บเกี่ยว เพื่อจะได้ข้าวที่อ่อนนุ่ม นึ่งแล้วมีกลิ่นหอม และอีกหนึ่งวัตถุดิบหลัก คือไข่ไก่ ต้องเป็นไข่ที่เพิ่งหลุดออกจากตูดไก่ด้วย จะได้ความสดใหม่ เนื้อไข่มีความเหนียวนุ่มกว่าปกติ
สิ่งสำคัญที่สุดในกรรมวิธี คือการตั้งเตาถ่าน และควบคุมอุณหภูมิไฟ ถามว่า ร้อนมาก น้อยแค่ไหนนั้นบอกไม่ได้ เพราะความร้อนของแต่ละคนมันไม่เท่ากัน นี่คือเหตุผลที่ว่ามันต้องใช้ความชำนาญที่ทำกันมานานมากกว่า 20 ปี เพื่อจะได้ข้าวจี่ไข่ที่นุ่มฟูและสีสันสวยงามน่ารับประทาน
ถามว่าขายดีแค่ไหน เจ้าของร้านชี้ให้ดูลังพลาสติกสีใสๆ ที่แพกก้อนข้าวเหนียวพร้อมย่างมาเต็มคันรถ เฉพาะในงานไหมขอนแก่นทำกันวันละ 15-16 ลัง ลังละ 350 ก้อน ทั้งหมด ประมาณ 5,600 ก้อน ที่ร้านขายราคาเดียว ก้อนละ 5 บาท ยอดขายต่อวันก็ประมาณ 28,000 บาท และที่สำคัญ ไม่เกินสามทุ่มของก็หมดแล้ว
