ศูนย์ข่าวศรีราชา - สวนสัตว์เปิดเขาเขียวเดินหน้าพัฒนาต่อเนื่อง เตรียมเปิด Business area ลานพลาซ่า อาคารเชื่อมโยงระหว่างนักท่องเที่ยวจากจุดต่างๆ ในสวนมายังอาคาร พร้อมศูนย์อาหารที่มีรูปแบบรักษ์สิ่งแวดล้อม ภาชนะและวัสดุอุปกรณ์ที่ไม่ทำลายธรรมชาติ อยู่ในระหว่างสรรหาผู้เข้ามาบริหารจัดการ
นายเทวินทร์ รัตนะวงศะวัต ผู้อำนวยการสวนสัตว์เปิดเขาเขียว เผยถึงสถานการณ์การท่องเที่ยวหลังประเทศไทยมีนโยบายเปิดประเทศ เพื่อให้นักท่องเที่ยวชาวไทยและต่างประเทศ โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวชาวต่างประเทศที่เดินทางมาท่องเที่ยวในสวนสัตว์เปิดเขาเขียว จ.ชลบุรีนั้น โดยส่วนใหญ่มาจากประเทศรัสเซีย มีเป็นจำนวนมากในแต่ละวันที่เข้ามาเที่ยวชมสัตว์นานาชนิด นอกจากนั้น ยังมีนักท่องเที่ยวชาวจีนเข้ามาเที่ยวชม ทำให้บรรยากาศในสวนสัตว์เปิดเขาเขียวดูคึกคักเพิ่มมากขึ้น หลังประสบปัญหาการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 ในช่วง 2-3 ที่ผ่านมา
ในช่วงที่เกิดการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 ทางสวนสัตว์เปิดเขาเขียวได้รับผลกระทบเป็นอย่างมาก มีนักท่องเที่ยวมาเที่ยวชมสวนจำนวนน้อยมาก โดยแต่ละปีจะมีนักท่องเที่ยวเดินทางมาเที่ยว 2-3 แสนคน แต่หลังจากโควิด-19 ลดน้อยลง จำนวนนักท่องเที่ยวเริ่มเข้าสู่สภาวะปกติแล้ว ซึ่งเฉลี่ยปีละ 7 แสนคน ถึง 1 ล้านคน ทำให้บรรยากาศกลับมาคึกคักแล้วในขณะนี้
นายเทวินทร์ กล่าวต่อไปว่า สวนสัตว์เปิดเขาเขียว เป็นแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติที่ชาวต่างประเทศให้ความสนใจเป็นอย่างมาก คาดว่าในเร็วๆ นี้ จะมีนักท่องเที่ยวชาวจีนจำนวนมากสนใจจะเดินทางมายประเทศไทย หลังเปิดประเทศอย่างเป็นทางการแล้ว
สำหรับแผนพัฒนาสวนสัตว์เปิดเขาเขียว โดยตามแผนงานนั้น มีทั้งระยะสั้น ระยะกลาง และระยะยาว 5 ปี โดยได้ตั้งไว้งบประมาณไว้เพียงประมาณ 80 ล้านบาทต่อปี ในการพัฒนาสวน เนื่องจากองค์การสวนสัตว์ต้องดูแลสวนสัตว์ต่างๆ ทั่วประเทศ เช่น สวนสัตว์ดุสิต เชียงใหม่ สงขลา นครราชสีมา ขอนแก่น อุบลราชธานี ที่ต้องดูแลพัฒนาไปพร้อมๆ กัน ดังนั้น จึงไม่สามารถเทงบประมาณไปสวนใดสวนหนึ่งได้
สำหรับสวนสัตว์เปิดเขาเขียว ในปีงบประมาณ 2565-2566 มีโครงการพัฒนาบริเวณโซนด้านหน้าสวน ซึ่งได้กำหนดเป็น Business area ซึ่งตรงจุดนี้จะมีลานพลาซ่า พร้อมอาคารเชื่อมโยงระหว่างนักท่องเที่ยวในจุดต่างๆ เช่น จากลานจอดรถมาอาคารดังกล่าว นอกจากนั้น จะมีศูนย์อาหารที่มีรูปแบบรักษ์สิ่งแวดล้อม เช่น ภาชนะและวัสดุอุปกรณ์ที่นำมาใช้ต้องไม่ทำลายสิ่งแวดล้อม พร้อมทั้งจะเป็นรูปแบบการให้บริการที่ทันสมัย ซึ่งตัวอาคารแล้วเสร็จไปแล้ว ปัจจุบันอยู่ในระหว่างการสรรหาผู้เข้ามาบริหารจัดการ คาดว่าจะสามามารถเปิดให้บริการได้ในเร็วๆ นี้ จะสามารถตอบโจทย์กลุ่มนักท่องเที่ยวได้หลากหลาย ทั้งมาแบบครอบครัว เป็นหมู่คณะ หรือสบายๆ แบบส่วนตัว ที่ต้องการมาสัมผัสชีวิตสัตว์แบบโอเพ่น ควบคู่ไปกับการรักษาสิ่งแวดล้อม
