เชียงใหม่ - เศร้ารับวันช้างไทย "ปางช้างแม่แตง" เชียงใหม่ สุดทนแบกรับภาระค่าใช้จ่ายไม่ไหว หลังไร้นักท่องเที่ยวและรายได้ตลอดช่วงกว่า 2 ปีที่ผ่านมาเนื่องจากสถานการณ์โควิด-19 แถมไม่เคยได้รับการช่วยเหลือเยียวยาจากภาครัฐ ต้องควักเงินสะสมต่อลมหายใจเดือนละกว่า 2 ล้านบาทจนแทบหมดเกลี้ยง ประกาศพร้อมขายกิจการให้คนรักช้างและมีความพร้อมรับไม้ดูแลต่อ
วันที่ 13 มีนาคม ซึ่งเป็นวันช้างไทย นางวาสนา ทองสุข เจ้าของและผู้บริหารปางช้างแม่แตง อำเภอแม่แตง จังหวัดเชียงใหม่ ซึ่งเป็นหนึ่งในปางช้างใหญ่และมีชื่อเสียงของจังหวัดเชียงใหม่ เปิดเผยว่า ตลอดช่วงเวลากว่า 2 ปีที่ผ่านมาทางปางช้างแม่แตงได้รับผลกระทบอย่างหนักจากสถานการณ์โควิด-19 ที่ไม่มีนักท่องเที่ยวและไม่มีรายได้ ทำให้ต้องแบกรับภาระค่าใช้จ่ายในการดูแลช้างกว่า 40 เชือก เดือนละกว่า 2 ล้านบาท รวมทั้งค่าจ้างคนงานและค่าใช้จ่ายต่างๆ ในปางช้าง ซึ่งจนถึงทุกวันนี้แทบจะไม่สามารถแบกรับภาระต่อไปได้อีกแล้ว เพราะเอาเงินทุนและเงินเก็บที่มีอยู่ออกมาใช้จนจะหมดแล้ว โดยที่ผ่านมาไม่ได้รับการช่วยเหลือหรือเยียวยาใดๆ จากภาครัฐเลย ดังนั้นจึงขอประกาศขายกิจการปางช้างแม่แตงที่เปิดมา 28 ปี มีช้างกว่า 40 เชือกและที่ดินกว่า 100 ไร่ ให้แก่ผู้ที่สนใจเข้ามาบริหารจัดการและดูแลช้างต่อไป
ทั้งนี้ มีข้อแม้ที่สำคัญอยู่เพียงว่าขอให้ผู้ที่จะซื้อเป็นผู้ที่รักช้างจริง ส่วนราคานั้น เบื้องต้นไม่ได้ตั้งเอาไว้ บอกได้แต่เพียงว่าในช่วงก่อนที่จะเกิดสถานการณ์โควิด-19 เคยมีนักธุรกิจจีนมาขอซื้อในราคากว่าพันล้านบาท แต่ไม่ขาย อย่างไรก็ตาม เวลานี้ราคาไม่ใช่ประเด็นสำคัญที่สุด เพราะสิ่งสำคัญที่สุดคือความอยู่รอดของช้างทุกเชือกในปางช้างแม่แตง โดยนอกจากการประกาศขายกิจการปางช้างแล้ว ในส่วนของทรัพย์สินส่วนตัวทุกอย่างของตัวเองทั้งบ้าน ที่ดิน รถ และของมีค่าทุกอย่าง ก็พร้อมขายเช่นกันเพื่อเอาเงินมาเลี้ยงช้าง ซึ่งหากมีผู้สนใจสามารถติดต่อได้เสมอ
