เชียงใหม่ - “ซากุระญี่ปุ่น” กว่า 1,800 ต้นที่สถานีเกษตรหลวงอ่างขางทยอยผลิดอกชมพูสะพรั่งทั่วดอยแล้ว พร้อมต้อนรับนักท่องเที่ยวชื่นชมความงามที่มีแค่เพียงปีละครั้งเท่านั้น คาดบานเต็มที่ช่วง ม.ค.
วันนี้ (11 ธ.ค. ) นางสาวจารุวรรณ ยิ้มหิ้น ประชาสัมพันธ์ ประจำสถานีเกษตรหลวงอ่างขาง เปิดเผยว่า ขณะนี้ต้นซากุระญี่ปุ่นที่ปลูกอยู่ภายในสถานีเกษตรหลวงอ่างขาง อำเภอฝาง จังหวัดเชียงใหม่ กว่า 1,800 ต้น กำลังเริ่มผลิดอกแล้ว จนเห็นสีดอกชมพูสะพรั่งสวยงาม ทั้งที่บริเวณด้านบนสวน ๘๐, ด้านหน้าร้านค้าสวัสดิการอ่างขาง, ด้านข้างสวนกุหลาบอังกฤษ และตลอดเส้นทางเดินรถฝั่งขาเข้าและออก ของสถานีเกษตรหลวงอ่างขาง โดยมีจุดสังเกตที่สำคัญคือ ลำต้นจะทาสีขาวเพื่อป้องกันโรคและแมลงศัตรูพืชของต้นซากุระ
ดอกซากุระญี่ปุ่นนี้จะบานเพียงปีละครั้งเท่านั้น เวลานี้กำลังผลิดอกบานเรื่อยๆ และคาดว่าจะบานเต็มที่ในช่วงเดือนมกราคม ทั้งนี้ นักท่องเที่ยวและผู้สนใจสามารถเข้าชมได้ โดยเฉพาะในช่วงเทศกาลปีใหม่ โดยนอกจากต้นซากุระญี่ปุ่นแล้ว ภายในพื้นที่สถานีเกษตรหลวงอ่างขางยังมีแปลง และโรงเรือนต่างๆ ที่จัดแสดงพันธุ์ไม้เมืองหนาวให้ศึกษาเรียนรู้ เช่น แปลงบ๊วยยุคเริ่มก่อตั้งสถานี, โรงเรือนจัดแสดงพันธุ์ผักเมืองหนาวหลากหลายชนิด, สวนไม้ดอกกลางแจ้ง, เรือนกุหลาบตัดดอก หรือสวนจัดแสดงบอนไซไม้เมืองหนาว เป็นต้น เปิดให้บุคคลทั่วไปที่สนใจเข้าชมตามปกติทุกวัน ตั้งแต่เวลา 06.00-18.00 น.
สำหรับสถานีเกษตรหลวงอ่างขาง อำเภอฝาง จังหวัดเชียงใหม่ หรือที่เรารู้จักกันในชื่อดอยอ่างขาง ซึ่งเป็นโครงการหลวงแห่งแรกที่พระบาทสมเด็จพระบรมชนกาธิเบศร มหาภูมิพลอดุลยเดชมหาราช บรมนาถบพิตร ได้มีพระราชดำริจัดตั้งขึ้นเพื่อใช้เป็นสถานีวิจัยและทดลองปลูกพืชเมืองหนาวชนิดต่างๆ ทั้งกลุ่มของผัก ไม้ผล ไม้ดอก และพันธุ์ไม้เมืองหนาวอีกหลากหลายชนิด โดยทุกๆ ปี โดยเฉพาะในช่วงฤดูหนาว ความหนาวเย็นของสภาพอากาศทำให้พันธุ์พืชเมืองหนาวเหล่านี้ออกผล และผลิดอกสวยงาม
นอกจากพันธุ์ไม้เหล่านี้จะสร้างประโยชน์ทางด้านเศรษฐกิจ โดยเป็นพืชสร้างรายได้แก่เกษตรกรชาวเขาบนดอยแล้ว สถานีเกษตรหลวงอ่างขางยังได้ปลูกและวิจัยพันธุ์ไม้ในด้านการอนุรักษ์ดิน น้ำ และฟื้นฟูป่าบนพื้นที่สูงอีกด้วย โดยหนึ่งในนั้นคือ ต้นซากุระญี่ปุ่น ที่ออกดอกบานแค่เพียงปีละแค่ครั้งเดียวเท่านั้น โดยโครงการหลวงได้นำต้นซากุระญี่ปุ่น ซึ่งเป็นสายพันธุ์จากประเทศญี่ปุ่น (จากเมืองโอซากา) เข้ามาปลูกตั้งแต่ปี พ.ศ. 2540 และจากสาธารณรัฐจีน (ไต้หวัน) ในปี พ.ศ. 2545 ซึ่งซากุระญี่ปุ่น หรือ เชอร์รีไต้หวัน (ชื่อเรียกในไต้หวัน) (Cherry Blossom) เป็นไม้ในตระกูลเดียวกันกับต้นพีช (ท้อ) และนางพญาเสือโคร่งมีลักษณะดอกคล้ายกัน ดอกจะมีทั้งสีชมพูเข้มและชมพูอ่อน
