ศูนย์ข่าวศรีราชา - ชาวบ้านใน อ.พานทอง จ.ชลบุรี กว่า 300 คน รวมตัวออกแถลงการณ์สนับสนุนโครงการ EEC พร้อมเรียกร้องให้กลุ่มนักวิชาการ กลุ่ม NG0 ที่ออกมาเคลื่อนไหวคัดค้านหยุดสร้างกระแส
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า วันนี้ (21 ส.ค.) นายพิเชษ เกตุแก้ว พร้อมด้วยชาวบ้านกว่า 300 คน ได้รวมตัวกันถือป้ายสนับสนุนโครงการพัฒนาเขตเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออก หรืออีอีซี ภายในโดมอเนกประสงค์ องค์การบริหารส่วนตำบลบางนาง อ.พานทอง จ.ชลบุรี เช่น ป้ายข้อความ "พวกเราชาวพานทอง ต้องการ EEC คนนอกพื้นที่ไม่เกี่ยว" "อย่าหลงเชื่อคนนอกพื้นที่" และ "ยังมีประชาชนอีกมากที่ต้องการการพัฒนาจากEEC"
จากนั้น นายฉลอง แก้วตา อดีตกำนันเกาะลอย ได้อ่านแถลงการณ์ต่อชาวบ้านและสื่อมวลชนเพื่อให้ได้รับทราบว่า ชาวบ้านใน ต.บางนาง อ.พานทอง และชาวบ้าน ต.บางผึ้ง จ.ฉะเชิงเทรา ซึ่งเป็นเขตติดต่อกันจะให้การสนับสนุนโครงการ EEC ของรัฐบาล ส่วนการออกมาเคลื่อนไหวคัดค้านของกลุ่มนักวิชาการ และ NGO ที่มีเพียงไม่กี่คน ทำให้ชาวบ้านเกิดความสับสน
"ซึ่งพวกเราเกรงว่าหากชุมชนที่สนับสนุนยังคงอยู่นิ่งไม่มีการเคลื่อนไหวให้คนได้รับรู้ ก็อาจต้องเสียโอกาสที่จะได้รับจากการพัฒนาจากโครงการ EEC จึงออกมาขอทวงคืนสิทธิในการตัดสินใจเปิดบ้านต้อนรับ EEC และขอเรียกร้องให้กลุ่มนักวิชาการ NGO ทั้งหลายหยุดเกี่ยวข้อง ปลุกปั่น สร้างความแตกแยกโดยไม่คำนึงถึงผลประโยชน์ที่จะเกิดขึ้นกับคนในชุมชนส่วนรวม" นายฉลอง กล่าว
เช่นเดียวกับ นางสุรีย์รัตน์ เหลี่ยมเลิศ นายกองค์การบริหารส่วนตำบลบางนาง ที่เผยว่า ชาวบ้านในพื้นที่มีความมั่นใจว่า เมื่อมีโครงการ EEC เข้ามา พื้นที่โดยรอบจะได้รับประโยชน์จากการพัฒนาเหมือนที่ผ่านมาที่ชุมชนสามารถอยู่ร่วมกับอุตสาหกรรมมานานกว่า 30 ปี จนเห็นถึงการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจ ระบบสาธารณูปโภค
และที่เห็นได้ชัดเจนคือ การมีแหล่งงานอยู่ใกล้บ้าน ลูกหลานได้ทำงานในพื้นที่ เกษตรกรค้าขายสินค้าให้แก่โรงงาน หรือคนในโรงงานได้ และเชื่อว่าหากรัฐบาลและ EEC มีการบริหารงานที่ดีชุมชนก็จะสามารถอยู่ร่วมกันได้อย่างยั่งยืน
