ศูนย์ข่าวศรีราชา -ผ อ.ททท.สำนักงานพัทยา เผยผลดีเปิดเส้นทางเรือเฟอร์รี่ข้ามฟาก พัทยา-หัวหิน ช่วยลดเวลาการเดินทา งเชื่อมโยงการท่องเที่ยว 2 ภูมิภาคเข้าด้วยกัน ชี้ภาครัฐผลักดันพัฒนาท่าเรือบาลีฮาย ทำชลบุรีเป็นฮับการท่องเที่ยวสำหรับเรือเฟอร์รี่ได้
น.ส.สุลัดดา ศรุติลาวัณย์ ผู้อำนวยการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย สำนักงานพัทยา เปิดเผยว่า การเปิดเส้นทางเดินเรือเฟอร์รี่ข้ามฟากอ่าวไทย พัทยา-หัวหิน นั้น ถือเป็นการเชื่อมโยงการเดินทางระหว่างภูมิภาคตะวันออกและตะวันตกเข้าด้วยกัน และถือเป็นเรื่องที่ดีสำหรับนักท่องเที่ยวในการลดเวลาการเดินทางจากเดิมที่ต้องใช้เวลาถึง 4-5 ชั่วโมง เหลือเพียง 2 ชั่วโมง หรือ 2 ชั่วโมงครึ่งเท่านั้น ซึ่งส่งผลดีต่อการท่องเที่ยวเชื่อมโยงภูมิภาค
ทั้งนี้ ท่าเรือเฟอร์รี่ดังกล่าวควรมีการให้บริการนักท่องเที่ยวแบบวันสต็อปเซอร์วิส ที่มีทั้งเรื่องของการทรานเฟอร์ หรือประชาสัมพันธ์โปรแกรม หรือประสานข้อมูลแหล่งเที่ยวต่างๆ เพื่อให้นักท่องเที่ยวมีทางเลือกที่สะดวกสบายมากขึ้น ในอนาคตเรือเฟอร์รี่จะมีบริการสำหรับการบรรทุก และขนส่งรถยนต์ส่วนบุคคลเพิ่มเติม ซึ่งจะทำให้นักท่องเที่ยวสามารถขับรถไปท่องเที่ยวตามที่ต่างๆ ได้ด้วยตนเอง ตรงนี้จะช่วยในเรื่องของเศรษฐกิจในพื้นที่โดยรอบท่าเรือได้เป็นอย่างดี
ผู้อำนวยการ ททท.สำนักงานพัทยา กล่าวต่อว่า จังหวัดชลบุรีนั้นมีท่าเทียบเรือถือได้ว่ามีความพร้อม และมีศักยภาพ ท่าเรือน้ำลึกแหลมฉบัง ก็สามารถรองรับเรือเฟอร์รี่ขนาดใหญ่ได้ ซึ่งเรือเฟอร์รี่จากต่างประเทศสามารถจอดเทียบท่า และแวะพักผ่อนได้ก่อนเดินเรือต่อไปยังไปประเทศอื่นๆ ต่อไปได้ เช่น เรือเฟอร์รี่สิงคโปร์ มาแวะจอดก่อนเดินเรือต่อไปยังประเทศลาว ในส่วนของท่าเทียบเรือพัทยาใต้ (แหลมบาลีฮาย) ก็ถือว่ามีความพร้อมพอสมควร สามารถรองรับเรือเฟอร์รี่ขนาดกลาง หรือขนาดเล็กได้
และด้วยท่าเรือบาลีฮาย ถือว่าเป็นท่าเรือที่อยู่ในเมืองท่องเที่ยว ซึ่งมีสิ่งอำนวยความสะดวกเพียงพอ และรองรับการท่องเที่ยวได้เป็นอย่างดี ขณะนี้ภาครัฐได้ทำการปรับปรุงพื้นที่โดยรอบแหลมบาลีฮาย ให้สามารถจัดกิจกรรมต่างๆ ได้ รวมถึงกิจกรรมส่งเสริมการท่องเที่ยว การตั้งหอบังคับการเดินเรือ และการพัฒนาถนนคนเดินวอล์กกิ้งสตรีท หากได้รับการสนับสนุน และเสริมสร้างความพร้อมให้มีความหลากหลาย จะช่วยสามารถรองรับการท่องเที่ยวในพื้นที่ รวมถึงพื้นที่ใกล้เคียงได้มากยิ่งขึ้น ซึ่งอนาคตอาจจะเป็นฮับแห่งการท่องเที่ยวสำหรับเรือเฟอร์รี่ต่อไปได้เช่นกัน