เลย - หลายคนอาจจะยังไม่รู้ว่าบนยอดภูกระดึง แหล่งเที่ยวยอดฮิตที่ท้าทายนักท่องเที่ยวขึ้นพิชิตลมหนาวนั้น ยังมีผืนป่าต้น “เมเปิล” ที่กำลังเปลี่ยนเป็นสีแดงสะพรั่งให้ชื่นชมความงามยามหน้าหนาว
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า บนยอดภูกระดึง จ.เลย สถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติยอดฮิตที่ท้าทายนักท่องเที่ยวต้องไปพิชิตความสูง และท้าลมหนาวนั้น ยังมีป่า “เมเปิลแดง” เป็นเสน่ห์ดึงดูดที่หลายคนยังไม่รู้ ซึ่งขณะนี้กำลังเปลี่ยนสีของใบแดงสดไปทั่วผืนป่า
นายเทอดศักดิ์ ศรีทองคำ เจ้าของร้านจักรยาน Phukradueng biking บนยอดภูกระดึง ผู้ชื่นชอบถ่ายภาพเมเปิลแดงสะสม เล่าว่า เมื่อลมหนาวมาเยือนยอดภูกระดึง จะกลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวยอดฮิตสำหรับคนที่ชื่นชอบความสูงและนิยมความหนาว นอกจากการพิชิตความสูง และสัมผัสพระอาทิตย์ขึ้นยามเช้า สิ่งหนึ่งที่นักท่องเที่ยวไม่ควรพลาด คือ การมาชมใบเมเปิลที่กำลังเปลี่ยนใบเป็นสีแดงไปทั่วภูกระดึงในฤดูหนาวนี้
โดยบริเวณผืนป่าภูกระดึงเป็นที่รวมของลำธารเล็กๆ หลายสาย ซึ่งไหลผ่านผืนป่าแห่งนี้ และก่อเกิดเป็นน้ำตกน้อยใหญ่สวยงามหลายแห่ง และบริเวณริมลำธารเหล่านี้ก็เป็นถิ่นของต้นเมเปิลจำนวนมาก ที่ทุกฤดูหนาวช่วงกลางธันวาคม ถึงต้นเดือนมกราคม ก็จะพากันเปลี่ยนสีใบเป็นสีแดงสด
บ้างก็ร่วงหล่นลงสู่พื้นดิน เป็นภาพที่งดงามที่สุด จนมีคนกล่าวว่า เมเปิลปลูกที่ไหนก็ได้ แต่จะหาที่ไหนสวยเท่ากับที่ภูกระดึงแทบจะไม่มีเลย ใครอยากสัมผัสใบเมเปิลสีแดงต้องรีบหาโอกาสไปเชยชม เพราะช่วงกลางเดือนมกราคมใบก็จะร่วงโรย และแตกใบเป็นสีเขียว และต้องรอถึงปลายปีหน้าถึงจะเปลี่ยนเป็นสีแดงสะพรั่งอีกครั้ง
