นครพนม - การแข่งขันเรือพายเป็นกีฬาทางน้ำของชาวบ้านชุมชนที่มีพื้นที่ติดกับแม่น้ำสายต่างๆ โดยเฉพาะจังหวัดนครพนม นอกจากจะมีแม่น้ำโขงเป็นเส้นเลือดใหญ่ ยังมีแม่น้ำสาขาอีกหลายสาย เช่น แม่น้ำสงคราม ลำน้ำยาม ลำน้ำก่ำ ลำน้ำอูน ลำน้ำบัง จึงเป็นที่มาของประเพณีแข่งขันเรือพายประจำถิ่นที่สืบทอดจากรุ่นสู่รุ่นยาวนานกว่า 100 ปี
การประชันฝีพายแสดงถึงพละกำลังอันแข็งแกร่ง จะเริ่มขึ้นในฤดูเข้าพรรษาช่วงน้ำหลาก ชาวบ้านส่วนใหญ่ที่ประกอบอาชีพทำนา หลังเสร็จสิ้นการปักดำจะนำเรือของตนซึ่งใช้ในการหาปลามาแข่งขันกัน ภายหลังพัฒนามาเป็นเรือแข่งหลายฝีพาย จนกลายเป็นประเพณีมาแต่โบราณที่นิยมแพร่หลาย
เช่นเดียวกับที่ ต.พระซอง อ.นาแก ซึ่งมีพื้นที่ติดกับลำน้ำบัง จัดงานบุญประเพณีแข่งขันเรือยาวประจำปี 2559 โดยถือปฏิบัติมายาวนานกว่า 100 ปี และถือเป็นสนามปฐมฤกษ์แข่งเรือพายในจังหวัดนครพนม ซึ่งจะหมุนเวียนเปิดสนามประชันความเร็วบนผิวน้ำในลุ่มน้ำต่างๆ ทั่วจังหวัด และจะไปสิ้นสุดในสนามแข่งขันสุดท้ายที่แม่น้ำโขง ชิงถ้วยพระราชทาน วันประเพณีไหลเรือไฟ จัดโดยเทศบาลเมืองนครพนม ถือเป็นสนามที่ยิ่งใหญ่ที่สุด
ต.พระซอง ถือโอกาสเบิกฤกษ์เปิดสนามแข่งขันเรือยาวปีนี้ ดำเนินการจัดโดยเทศบาลตำบลฯ และนายไพรวรรณ แสงแก้ว กำนัน ณ ลำน้ำบัง หลังวัดเหนือท่าจำปา มีทีมเรือจากอำเภอต่างๆ ในจังหวัด และพื้นที่ใกล้เคียงส่งเรือเข้าร่วมแข่งขัน จำนวน 4 ประเภท คือ เรือชายใหญ่ 10 ลำ เรือชายเล็ก 12 ลำ ที่แปลกไปจากทุกปีมาเพิ่มสีสัน คือ มีเรือหญิงส่งทีมแข่ง 11 ลำ รวมระยะความยาว 850 เมตร
โดยมี นายประมวล มุ่งมาตร รอง ผวจ.นครพนม และ ผศ.เมธา ชูจันทร์ นายอำเภอนาแก เป็นประธานพิธีเปิดงาน ที่สำคัญเป็นงานแข่งขันเรือยาวปลอดเหล้า เครื่องดื่มของมึนเมาทุกชนิด
