ศูนย์ข่าวศรีราชา - ชาวอำภเอพานทอง จังหวัดชลบุรี และชาวจังหวัดใกล้เคียงเข้าร่วมประเพณีแข่งเรือเร็วหางยาวของ อ.พานทอง จ.ชลบุรี ในงานทอดกฐินสามัคคี มีมากว่า 100 ปี
วันนี้ (1 พ.ย.) ว่าที่ ร.ต.ดร.จิติล คุ้มครอง อดีต ส.ส.จ.ชลบุรี และนายนภดล คุ้มครอง ส.จ.ชลบุรี ร่วมพิธีเปิดการแข่งขันเรือเร็วหางยาว สนามหน้าวัดวรพรตสังฆาวาส หมู่ 5 ต.บางนาง อ.พานทอง จ.ชลบุรี โดยมี น.ส.อรทัย ใจเย็น ผู้ใหญ่บ้านหมู่ 6 ต.บางนาง อ.พานทอง จ.ชลบุรี เป็นผู้กล่าวรายงาน
ว่าที่ ร.ต.ดร.จิติล คุ้มครอง กล่าวว่า การแข่งขันเจ้าแห่งความเร็วนั้นมีมาตั้งโบราณประมาณกว่า 100 ปีแล้ว ซึ่งเมื่อก่อนการเดินทางไปไหนมาไหนถนนไม่ค่อยมี ชาวบ้านจะใช้การเดินทางเรือเป็นหลัก และเมื่อถึงเทศกาลทอดผ้ากฐินชาวบ้านก็จะเดินทางมาที่วัดด้วยเรือพาย
ต่อมา ก็มีเครื่องมาติดด้านท้ายเรือ พอส่งคนแก่เฒ่าที่วัดแล้วลูกหลานก็จะนำเรือมาประลองแข่งความเร็วกันเพื่อความสุนกสนานที่คลองพานทอง หน้าวัดดังกล่าว ทำให้เป็นประเพณีแต่นั้นมา หากถึงเทศกาลออกพรรษา และทอดกฐิน ชาวบ้านก็จะนำเรือหางยาวมาแข่งกันทุกปี ซึ่งก็มีชาวบ้านอำเภอข้างเคียงมาชมกันท่ามกลางความสนุกสนาน
ด้าน น.ส.อรทัย ใจเย็น ผู้ใหญ่บ้านหญิง เผยว่า อยากให้ช่วยกันอนุรักษ์ประเพณีการแข่งขันเรือเร็วหางยาวไว้ต่อไป เป็นการสร้างความสนุกแล้ว ยังสร้างความสามัคคีในหมู่ชุมชนอีกด้วย การแข่งขันนั้นมีหลายประเภท คือ ประเภทที่ 1 เรือกระบะ ประเภทที่ 2 เรือสองตอน เครื่องธรรมดา และประเภทที่ 3 เรือสองตอนเครื่องแรงสุด มีเงินรางวัล และถ้วยรางวัลเกียรติยศ ซึ่งก็มีเรือมาร่วมแข่งขันกว่า 50 ลำ ซึ่งมีชาวจังหวัดใกล้เคียงเช่น ฉะเชิงเทรา สมุทรปราการ และจังหวัดสุพรรณบุรี นำเรือเข้าร่วมการแข่งขันในครั้งนี้ สร้างความสนุกสนานให้แก่ประชาชนที่มายืนตากแดดรอชมทั้ง 2 ฝั่งเป็นจำนวนมาก
