ลำปาง/เชียงราย- “อภิสิทธิ์” ใช้ช่วงวันหยุดนำทีมผู้บริหารพรรคตระเวนร่วมประเพณีปี๋ใหม่รดน้ำดำหัวผู้สูงอายุลำปาง แย้มดีใจที่ สปช.เห็นชอบและกำลังศึกษาเพื่อเสนอเรื่องปรับเบี้ยยังชีพให้เป็นบำนาญพื้นฐานเพื่อความมั่นคงของผู้สูงอายุตามที่ตนเองและพรรคเสนอ
รายงานข่าวจากจังหวัดลำปางแจ้งว่า ตลอดช่วงเช้าวันนี้ (20 เม.ย.) นายอภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ หัวหน้าพรรคประชาธิปัตย์ อดีตนายกรัฐมนตรี พร้อมด้วยผู้บริหารพรรคในส่วนของพื้นที่ภาคเหนือ ได้เดินทางไปยังองค์การบริหารส่วนตำบลแม่สุก อำเภอแจ้ห่ม จังหวัดลำปาง เพื่อร่วมงานประเพณีปี๋ใหม่เมืองและพิธีรดน้ำดำหัวผู้สูงอายุตำบลแม่สุก ซึ่งทาง อบต.แม่สุกจัดขึ้นเพื่อสืบสานประเพณีของชุมชน มีนายนพดล คำเมืองบุตร นายก อบต.แม่สุกให้การต้อนรับ
ก่อนที่นายอภิสิทธิ์จะกล่าวทักทายและกล่าวเปิดงานพร้อมตีฆ้องสามครั้งเพื่อเป็นการเปิดงานในวันนี้ โดยมีผู้สูงอายุและประชาชนใน 12 หมู่บ้านของตำบลแม่สุกเข้าร่วมกิจกรรมกว่าสองพันคน
นายอภิสิทธิ์กล่าวว่า เวลานี้อยู่ในช่วงของการปฏิรูปเพื่อนำความสุขและความสงบสุขกลับคืนมาสู่ประชาชนทั้งประเทศ ดังนั้นจึงไม่มีกิจกรรมทางการเมือง ตนเองและคณะจึงใช้ช่วงเวลานี้ในการออกพบปะและร่วมกิจกรรมดีๆ ที่หมู่บ้านชุมชนต่างๆ จัดขึ้น โดยเฉพาะในช่วงเทศกาลสงกรานต์หรือปี๋ใหม่ของทางภาคเหนือซึ่งถือเป็นประเพณีที่สำคัญและเป็นสิ่งที่ดีงาม
ตนจึงอยากมาคารวะผู้สูงอายุ ซึ่งถือว่าเป็นบุคคลที่มีความสำคัญและเคยสร้างคุณประโยชน์ให้แก่ชุมชน สังคม และประเทศชาติ และเมื่อ 20 ปีก่อนทางรัฐบาลได้กำหนดให้วันที่ 13 เมษายนของทุกปีเป็นวันผู้สูงอายุขึ้น ซึ่งปัจจุบันสังคมผู้สูงอายุก็มีจำนวนที่เพิ่มขึ้นทุกวัน และที่ผ่านมาตนก็เห็นความสำคัญต่อผู้สูงอายุ และได้ผลักดันให้เกิดนโยบายเกี่ยวกับเบี้ยผู้สูงอายุขึ้น
ปัจจุบันรัฐบาลก็ใช้เงินในการจ่ายเบี้ยยังชีพให้แก่ผู้สูงอายุปีละกว่า 24 ล้านบาท นั่นก็หมายถึงว่าแต่ละตำบลมีผู้สูงอายุหลักพันคนขึ้นไป และวันนี้ก็ดีใจที่ทราบว่าสภาปฏิรูปแห่งชาติได้มีการดำเนินการศึกษา และก็กำลังจะเสนอว่าต่อไปก็จะปรับเรื่องของเบี้ยยังชีพให้เป็นสิ่งที่เรียกว่าบำนาญพื้นฐานให้แก่ประชาชน ซึ่งจะทำให้ผู้สูงอายุมีความมั่นคงในชีวิต ซึ่งก็ถือเป็นความตั้งใจของพวกเราทุกคนที่ได้พยายามผลักดันนโยบายนี้มาอย่างต่อเนื่อง
นอกจากเรื่องของเบี้ยยังชีพแล้ว ในอนาคตก็จะต้องผลักดันให้มีแผนงานอีกหลายๆ อย่างเพื่อประโยชน์ด้านคุณภาพชีวิตของผู้สูงอายุ โดยเฉพาะการสนับสนุนการรวมตัวกันเป็นชมรม สนับสนุนให้มีการทำกิจกรรมร่วมกันซึ่งจะเป็นประโยชน์ไม่เฉพาะต่อผู้สูงอายุเท่านั้น แต่จะเป็นประโยชน์ต่อชุมชนโดยภาพรวมด้วย
หลังจากที่กล่าวเปิดงานเสร็จทางคณะผู้บริหาร อบต.แม่สุกได้นำทีมของนายอภิสิทธิ์ เข้ารดน้ำผู้สูงอายุ พร้อมกับมอบสิ่งของซึ่งทาง อบต.จัดให้ผู้สูงอายุ โดยทางด้านนายอภิสิทธิ์ได้นำยารักษาโรคมามอบเป็นของดำหัวแด่ผู้สูงอายุด้วย หลังจากนั้นก็ได้เข้าร่วมตำส้มตำกับกลุ่มแม่บ้านที่เข้าร่วมแข่งขันตำส้มในงาน และร่วมกิจกรรมอื่นๆ ที่ อบต.จัดขึ้น ซึ่งใช้เวลาตลอดช่วงเช้า
หลังจากนั้นช่วงบ่ายได้เดินทางต่อไปยังอำเภอพาน จังหวัดเชียงราย ที่วัดปิงเมือง(เหมืองหลวง) ม.9 ต.ป่าหุ่ง อ.พาน จ.เชียงราย มีผู้สูงอายุจาก 18 หมู่บ้าน หมู่บ้านละ 2 คน มาร่วมในพิธีเพื่อให้ลูกหลานมาร่วมรดน้ำดำหัว ขอขมา และให้ศีลและอวยพรแก่ลูกหลาน และมีการจัดกิจกรรม จัดเลี้ยงอาหาร แก่ผู้มาร่วมงาน การถวายทานแด่พระภิกษุสงฆ์ และกิจกรรมบันเทิงอื่นๆ อาทิ รำวงย้อนยุค โดยคณะของนายอภิสิทธิ์กลับ กรุงเทพฯ ในเวลาต่อมา