นครพนม - เกษตรกร ต.พระทาย อ.ท่าอุเทน เมินทำสวนยางพารา พลิกดิน 30 ไร่กลางดงปลูกแตงโม เผยใช้เวลาแค่ 4 เดือนเก็บผลแตงโมขาย ทำกำไรไม่ต่ำกว่า 4 แสนบาทต่อปี ขณะที่สวนยางใช้เงินลงทุนสูง รอกว่า 5 ปี ซ้ำราคาไม่แน่นอน
ผู้สื่อข่าวรายงานจาก จ.นครพนมว่า ที่ ต.พระทาย อ.ท่าอุเทน เป็นเวลาร่วม 10 ปีมาแล้วที่ชาวบ้านหลายหมู่บ้านยึดอาชีพปลูกยางพารารวมพื้นที่กว่า 2 พันไร่ ทั้งสวนที่เริ่มปลูกใหม่ และสามารถกรีดน้ำยางได้แล้ว แต่ช่วง 2-3 ปีมานี้เกษตรกรต่างประสบปัญหารายได้เพราะราคายางพาราตกต่ำ จะเลิกก็ไม่ได้เพราะลงทุนปลูกไปแล้ว ได้แต่กล้ำกลืนฝืนทน ทำใจเฝ้ารอให้ราคาเพิ่มสูงขึ้น
แต่ในตำบลเดียวยังมีเกษตรกรส่วนหนึ่งที่ไม่ได้สนใจปลูกยางพารา เลือกที่จะปลูกแตงโม ซึ่งเป็นพืชระยะสั้น เก็บผลผลิตขายได้เร็ว เพียง 4 เดือนก็ทำเงินได้เป็นกอบเป็นกำ บางเจ้าทำเงินได้มากถึง 2-3 แสนบาทต่อปี
ลุงประทวน จำรักษา วัย 57 ปี หนึ่งในกลุ่มเกษตรกรทำสวนแตงโม บ้านดงเย็น หมู่ 10 ต.พระทาย เล่าว่า มีที่ดิน 30 ไร่ ปลูกแตงโมพันธุ์กินรีและตอร์ปิโดมากว่า 5 ปีแล้ว ขณะที่สวนรอบข้างนิยมปลูกยางพารา ส่วนตนเลือกทำสวนแตงโมเพียงอย่างเดียว เพราะปลูกแล้วเก็บผลผลิตขายได้เร็วทันใจ
โดยการทำสวนแตงโมจะเริ่มแต่งแปลงดินลงเมล็ดปลูกช่วงเดือนกันยายน ถึงเดือนพฤศจิกายนก็เก็บผลผลิตขายได้ ใช้เวลาปลูกเพียง 3-4 เดือนเท่านั้น ส่วนตลาดดีมาก ไม่มีปัญหา มีพ่อค้าคนกลางจากหลายภาคนำรถมารับซื้อถึงสวน ราคากิโลกรัม 6-7 บาท
“ยอดรายได้จากการขายแตงโมจะอยู่ที่ประมาณ 3 แสนบาท หักต้นทุนการปลูก ซึ่งใช้เงินลงทุนราว 1 แสนบาท เหลือกำไรประมาณ 2 แสนบาทต่อการปลูกแตงโม 1 ครั้ง ในรอบ 1 ปีปลูกได้ 2 ครั้ง รวมกำไรปลูกทั้งสองรอบก็ราว 4 แสนบาท แม้ปีไหนที่ราคาแตงโมไม่ดี อย่างน้อยหักต้นทุนแล้วยังเหลือกำไรไม่ต่ำกว่า 3 แสนบาท”
ลุงประทวนเล่าอีกว่า การทำสวนแตงโมนอกจากจะทำเงินให้ครอบครัวของตนแล้ว ยังสร้างรายได้ให้ชาวบ้านในละแวกนี้อีกหลายครอบครัวที่มารับจ้างแต่งแปลงดินลงเมล็ด จนกระทั่งถึงขั้นตอนการเก็บลูกแตงโม ค่าแรงวันละ 300 บาท ขณะรถที่มารับซื้อแตงโมก็จ้างแรงงานมาขนแตงโมขึ้นรถอีกด้วย
ส่วนสาเหตุที่ตนไม่ปลูกยางพาราเหมือนเพื่อนบ้าน เนื่องจากทำสวนยางพาราใช้ต้นทุนสูง ใช้เงินและเวลาค่อนข้างนาน กว่าจะขายยางได้ใช้ไม่ต่ำกว่า 4-5 ปี อีกทั้งราคายางก็ขึ้นลงไม่แน่นอน โดยเฉพาะปีนี้ราคายางตกต่ำอย่างมาก เหลือกิโลกรัมละ 18 บาท แม้ขณะนี้จะขยับขึ้นมาที่กิโลกรัมละ 25 บาทก็ถือว่าต่ำ ขณะที่การปลูกแตงโมใช้เวลาเพียง 4 เดือนก็เก็บขายได้แล้ว
