ภัยแล้งกระทบสวนสัตว์เขาสวนกวาง เลื่อนนำ “ฮิปโป” เปิดแสดง

ศูนย์ข่าวขอนแก่น - ปัญหาภัยแล้งนอกจากส่งผลกระทบต่อประชาชนและเกษตรกรที่เริ่มขาดแคลนน้ำอุปโภคบริโภคตลอดจนน้ำเพื่อการเกษตรแล้ว “สวนสัตว์เขาสวนกวาง” ซึ่งเป็นสวนสัตว์ที่มีพื้นที่จัดแสดงพันธุ์สัตว์ใหญ่ที่สุดในภูมิภาค ซึ่งสร้างแล้วเสร็จกว่า 90% และเปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าชมฟรีก่อนจะเปิดอย่างเป็นทางการปี 2556 ล่าสุดจำเป็นต้องเลื่อนนำสัตว์ที่ต้องอยู่กับน้ำโดยเฉพาะฮิปโปฯ ออกไป

นายเทวินทร์ รัตนะวงศะวัต ผู้อำนวยการอุทยานสัตว์ป่าเขาสวนกวาง จ.ขอนแก่น เปิดเผยว่า ขณะนี้การก่อสร้างอาคารที่ทำการและพื้นที่จัดแสดงพันธุ์สัตว์ใหญ่ที่สุดในภาคตะวันออกเฉียงเหนือคืบหน้ากว่าร้อยละ 90 แล้ว เหลือเพียงการจัดพื้นที่จัดแสดงนกขนาดใหญ่ พันธุ์สัตว์ป่าหายาก และลิงขนาดใหญ่ประเภทคิงคอง อุรังอุตัง และลิงชิมแปนซีที่ใหญ่ที่สุดในทวีปเอเชีย

สัตว์ป่าหายากดังกล่าวเป็นจุดขายสำคัญ สามารถแข่งขันกับหลินปิง ที่สวนสัตว์เชียงใหม่ได้ โดยขณะนี้ได้เปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าชมฟรี ก่อนจะมีการเก็บค่าบัตรตามธรรมเนียมอุทยานสัตว์ป่าฯ ซึ่งกำหนดพิธีเปิดอย่างเป็นทางการในวันที่ 12 สิงหาคม 2556

อย่างไรก็ตาม นายเทวินทร์ยอมรับว่าสถานการณ์ภัยแล้งที่กำลังเกิดขึ้นในขณะนี้ได้ส่งผลกระทบไปถึงการเตรียมการในส่วนแสดงของสวนสัตว์เขาสวนกวางด้วย ซึ่งล่าสุดจำเป็นต้องเลื่อนการนำสัตว์ที่ต้องอยู่กับน้ำโดยเฉพาะฮิปโปโปเตมัสเข้ามาแสดง ตามกำหนดเดิมจะนำเข้าก่อนสิ้นปีนี้ แต่ได้ขอให้เลื่อนออกไปก่อนเพื่อความปลอดภัยในชีวิตความเป็นอยู่ของฮิปโปโปเตมัส

“การดูแลฮิปโปฯ นั้นต้องใช้น้ำจำนวนมากและต้องเปลี่ยนน้ำเพื่อความสะอาดทุกสัปดาห์ ดังนั้นเมื่อสถานการณ์ภัยแล้งรุนแรงเช่นนี้จำเป็นต้องเลื่อนไป โดยในช่วงนี้จะเน้นการแสดงของสัตว์ที่มีอยู่แล้ว คือสัตว์จากแอฟริกาที่ทนต่อสภาพอากาศและความแห้งแล้ง เช่น ยีราฟ ม้าลาย และกวาง เป็นต้น”

ทั้งนี้ ในพื้นที่สวนสัตว์เขาสวนกวางร่วม 4,000 ไร่ ยังมีอ่างเก็บน้ำ ที่เตรียมไว้รองรับปัญหาภัยแล้งตั้งแต่เริ่มก่อสร้างเมื่อปี 2552 ซึ่งมีความจุกว่า 200,000 คิว ตลอดจนทางสวนสัตว์มีแหล่งน้ำจากการขุดน้ำบาดาลอีก 4 บ่อ คาดว่าปริมาณน้ำที่มีทั้งหมดจะเพียงพอสำหรับใช้งานไปจนถึงฤดูฝนปีหน้า

ดังนั้น เพื่อความไม่ประมาท ทางสวนสัตว์ก็ได้เตรียมสำรองรถบรรทุกน้ำหากเกิดกรณีฉุกเฉิน เพื่อไปหาน้ำเพิ่มจากฝายในพื้นที่อำเภอน้ำพองไว้เป็นแผนสำรองด้วย