ศูนย์ข่าวศรีราชา - บอร์ดบริหารสนามบินนานาชาติอู่ตะเภา-พัทยา ชี้หลังปรับปรุงอาคารผู้โดยสารหลังใหม่แล้วเสร็จกลางปี 56 พร้อมเปิดให้บริการสนามบินเต็มรูปแบบ เพื่อรองรับการเป็นสนามบินนานาชาติ คาดจะมีสายการบินพาณิชย์ติดต่อมาเปิดสายการบินเพิ่มมากขึ้น
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า หลังจากที่เมืองพัทยาได้ร่วมกับกองทัพเรือ ในการผลักดันโครงการขอรับการสนับสนุนงบประมาณจากรัฐบาล เพื่อดำเนินการก่อสร้าง พัฒนา และปรับปรุงอาคารรองรับผู้โดยสารหลังใหม่ในพื้นที่ของสนามบินนานาชาติอู่ตะเภา-พัทยา ภายใต้งบประมาณกว่า 600 ล้านบาท โดยเป็นการขยายพื้นที่จากเดิมใน 4,280 ตารางเมตร เป็น 25,200 ตารางเมตร เพื่อให้สามารถรองรับผู้โดยสารทั้งขาเข้า และขาออกได้มากถึง 1,500 คนต่อชั่วโมง หรือเพิ่มสัดส่วนการให้บริการจากเดิมถึง 100%
โดยเป็นการจำลองแบบอาคารมาจากท่าอากาศยานจังหวัดพิษณุโลก และได้มีการก่อสร้างลานจอดแห่งใหม่เพิ่มเติม และจัดซื้อเครื่อง X-Ray รวมทั้งการจัดสร้างโรงน้ำมันเชื่อเพลิง รถดับเพลิง และอุปกรณ์อื่นๆ เพื่อให้เกิดความสมบูรณ์สูงสุดนั้น
ล่าสุด พล.ร.ท.สุรพงษ์ อัยสานนท์ ที่ปรึกษาท่าอากาศยานอู่ตะเภา ได้เผยถึงความคืบหน้าของการผลักดันท่าอากาศยานอู่ตะเภาให้เป็นสนามบินนานาชาติ หลังการปรับปรุงอาคารรับรองผู้โดยสารหลังใหม่แล้วเสร็จว่า การปรับปรุงดังกล่าวน่าจะแล้วเสร็จในเดือนมิถุนายน 2556 โดยกองทัพเรือได้เตรียมความพร้อมในการพัฒนาบุคลากร และอุปกรณ์ต่างๆ รวมทั้งการรักษาความปลอดภัย รวมทั้งเตรียมแผนแม่บทเพื่อเป็นแนวทางในการบริหารจัดการท่าอากาศยานอู่ตะเภาไว้แล้ว
ทั้งนี้ ในปัจจุบันสนามบินนานาชาติอู่ตะเภา-พัทยา มีนักท่องเที่ยวเข้ามาใช้บริการ ในช่วงหน้าไฮซีซัน ประมาณ 4-5 หมื่นคน ส่วนการเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยว ได้มีการประสานงานกับเมืองพัทยา และการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย ซึ่งในขณะนี้มีสายการบินพาณิชย์เข้ามาให้บริการเพิ่มมากขึ้นแล้ว เนื่องจากค่าเช่าในการให้บริการของท่าอากาศยานไม่สูงมากเมื่อเทียบกับท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ และดอนเมือง
ซึ่งข้อมูลในปี 2555 มีสายการบินอีกหลายสายการบินที่มีโครงการจะย้ายเที่ยวบินจากท่าอากาศยานดอนเมืองมาที่สนามบินอู่ตะเภา
