ศูนย์ข่าวภาคเหนือ - เมืองเขลางค์นครตัดริบบิ้นเปิดงานสะโตกช้างลำปางยิ่งใหญ่ นักท่องเที่ยวไทย-เทศแห่ร่วมคึกคัก
วันนี้(4 ก.พ.54)นายอธิคม สุพรรณพงศ์ ผู้ว่าราชการจังหวัดลำปาง ได้เป็นประธานเปิดงานสะโตกช้าง ครั้งที่ 15 ขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว ที่ศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย อ.ห้างฉัตร จ.ลำปาง โดยมีประชาชน และนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทย -ต่างชาติ เดินทางมาร่วมงานกว่า 1,000 คน ทำให้บรรยากาศภายในศูนย์อนุรักษ์ช้างไทยจังหวัดลำปาง ในวันนี้เกิดความคึกคักอย่างมาก
สำหรับงานดังกล่าว จะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 4 - 6 กุมภาพันธ์ 2554 นี้ โดยจะมีการจัดอาหารช้าง ไม่ว่าจะเป็น กล้วย อ้อย สับปะรด และพืชผัก ที่ช้างสามารถกินได้ ไปไว้บนสะโตกช้างที่มีขนาดที่ใหญ่ที่สุดในโลก ก่อนที่จะเปิดให้ช้างของศูนย์อนุรักษ์ช้างไทยจังหวัดลำปาง กว่า 50 เชือก ได้เข้าไปกินอาหารบนสะโตกช้าง ถือว่าเป็นการจัดเลี้ยงอาหารช้างครั้งใหญ่ ที่จัดขึ้นปีละ 1 ครั้ง และเปิดให้ประชาชนได้มีโอกาสร่วมทำบุญครั้งใหญ่ครั้งนี้กับช้าง ด้วยการซื้ออาหารช้าง แล้วนำไปไว้บนสะโตกช้าง
นายวรวิทย์ โรจนไพฑูลย์ ผู้อำนวยการสถาบันคชบาลแห่งชาติจังหวัดลำปาง ซึ่งเป็นหน่วยงานที่ดูแลศูนย์อนุรักษ์ช้างไทยจังหวัดลำปาง เปิดเผยว่า ในช่วงวันหยุดเสาร์ - อาทิตย์นี้ ทางศูนย์อนุรักษ์ช้างไทยจังหวัดลำปาง เชื่อว่าจะมีประชาชน นักท่องเที่ยวทั้งชาวไทย และต่างชาติ เดินทางมาร่วมงานที่จัดขึ้น และทำบุญให้อาหารช้างเป็นจำนวนมาก โดยเฉพาะช่วงเทศกาลตรุษจีนนี้ ก็เชื่อว่าจะมีประชาชนชาวไทยเชื้อสายจีน เดินทางมาร่วมทำบุญกับช้างไทยด้วยเช่นกัน เนื่องจากช้างเป็นสัตว์ใหญ่คู่บ้านคู่เมือง ซึ่งหากมีโอกาสได้ร่วมทำบุญกับช้าง ก็จะเกิดความเป็นสิริมงคลแก่ตนเอง
นอกจากนี้ ภายในงานสะโตกช้างที่จัดขึ้น ยังมีการจัดแสดงช้างชุดพิเศษ เพื่อรับเทศกาลท่องเที่ยว และงานสะโตกช้าง ซึ่งจะมีการจัดกิจกรรม 4 รอบต่อวัน จากปกติ 3 รอบต่อวัน เพื่อกระตุ้นการท่องเที่ยวของจังหวัดลำปาง และศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง จะเป็นการปลูกจิตสำนึกให้ประชาชนได้รักห่วงแหนช้างไทย ซึ่งเป็นสัตว์คู่บ้านคู่เมืองที่เหลือไม่ถึง 5,000 เชือก ดังนั้น ถึงเวลาแล้ว ที่ประชาชนควรที่จะอนุรักษ์ และห่วงแหนช้างไทยให้มีเพิ่มมากขึ้น หรือไม่ให้ลดลง เพื่อให้ช้างไม่สูญพันธุ์ และคงอยู่กับผืนแผ่นดินไทยต่อไป
สำหรับการเปิดให้ประชาชนได้ร่วมทำบุญกับช้างในงานที่จัดขึ้น รายได้ทั้งหมด จะนำเข้าสมทบกองทุนมูลนิธิสะโตกช้าง ซึ่งเป็นกองทุน ที่จะนำไปใช้ในการดูแลอาหาร และการอนุรักษ์ช้างไทย
