เชียงราย – สนามแข่งโปโลบนหลังช้างที่สามเหลี่ยมทองคำคึกคัก นักท่องเที่ยวไทย-เทศ แห่ดูเกมการแข่งขันวันแรก ที่เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการในเช้าวันนี้ (24 มี.ค.)
รายงานข่าวจาก จ.เชียงราย แจ้งว่า การแข่งขันกีฬาโปโลบนหลังช้าง ชิงถ้วยพระราชทานครั้งที่ 9 ซึ่งมีพิธีเปิดกันเมื่อวาน (23 มี.ค.) และเริ่มแข่งขันกันตั้งแต่วันนี้ (24 มี.ค.) - 30 มี.ค.53 ที่โรงแรมอนันตรา รีสอร์ท แอนด์ สปา โกลเด้น ไทรแองเกิ้ล ซึ่งตั้งอยู่สามเหลี่ยมทองคำ หมู่บ้านสบรวก หมู่ 1 ต.เวียง อ.เชียงแสน ร่วมกับมูลนิธิช้างสามเหลี่ยมทองคำ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) และหน่วยงานที่ จัดขึ้น ณ สนามแข่งขันของโรงแรมอนันตรานั้น คึกคักไปด้วยนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทย-ต่างประเทศ ที่มาชมการแข่งขัน
นายสุเมธ แสงนิ่มนวล ผู้ว่าราชการ จ.เชียงราย ได้เดินทางไปเป็นประธานในพิธีเปิดการแข่งขันที่สนามอย่างเป็นทางการ ซึ่งการแข่งขันวันแรกมีทีมโปโลบนหลังช้างจากทั่วโลกเข้าร่วมการแข่งขันครบครันจำนวน 12 ทีม จาก 8 ประเทศทั่วโลก เช่น อังกฤษ ฝรั่งเศส ไทย สหรัฐอเมริกา ออสเตรเลีย แคนาดา ฯลฯ
หลังพิธีเปิดทั้งหมดได้ร่วมกันยืนไว้อาลัยแก่ นายจิม เอสเวด ผู้ก่อตั้งการแข่งขันโปโลช้าง ซึ่งเสียชีวิตก่อนที่จะมีการแข่งขันโปโลช้างครั้งนี้เพียง 1 วัน จากนั้นได้เริ่มทำการแข่งขันคู่แรกระหว่างทีมอุดิปีเก้ จากประเทศฝรั่งเศส กับทีมอนันตรา ซึ่งได้รับความสนใจจากผู้เข้าร่วมพิธีเปิดและนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและต่างประเทศอย่างมาก
สำหรับการแข่งขันในครั้งนี้คณะจัดการแข่งขันครั้งนี้ ได้มีการประชาสัมพันธ์ว่าจะนำเงินรายได้บริจาคให้สถาบันคชบาลแห่งชาติซึ่งตั้งอยู่ที่ จ.ลำปาง เพื่อดูแลวงการช้างต่อไป นอกจากนี้ ยังมีการบริจาคเครื่องตรวจเลือดช้างให้กับตัวแทนโรงพยาบาลช้างในประเทศไทย เพื่อนำไว้ใช้ในการตรวจสุขภาพช้างอีกด้วย
