แม่ฮ่องสอน –ตัวแทนภาครัฐ-เอกชนถกเครียดข่าวบินไทยเลิกบินเชียงใหม่ – แม่ฮ่องสอน หวั่นกลายเป็นสนามบินร้างซ้ำรอยเมืองแพร่ ผู้ว่าฯสั่งคลังจังหวัดติดตามต่อเนื่อง หวั่นกระทบเศรษฐกิจทั้งเมืองที่ผูกติดกับการท่องเที่ยว
รายงานข่าวจากจังหวัดแม่ฮ่องสอน แจ้งว่า ในการประชุมประจำเดือนมิถุนายนของจังหวัดฯ เมื่อเร็ว ๆ นี้ ที่ห้องประชุมขุนลุมประพาศ ศาลากลางจังหวัดแม่ฮ่องสอน ซึ่งมีนายธงชัย วงษ์เหรียญทอง ผู้ว่าราชการจังหวัดฯ ประธาน และหัวหน้าส่วนราชการระดับอำเภอและและจังหวัด ฯ เข้าร่วมประชุมอย่างพร้อมเพรียง
นายณรงค์ เส็งเอี่ยม คลังจังหวัดแม่ฮ่องสอน ได้รับมอบหมายจากผู้ว่าราชการจังหวัดแม่ฮ่องสอนในการติดตามข้อมูลข่าวสารการให้บริการของการบินไทย เปิดเผยว่า หลังจากทราบข่าวว่าการบินไทยจะงดการบินระหว่างเชียงใหม่-แม่ฮ่องสอน จากสื่อหนังสือพิมพ์ทางจังหวัดแม่ฮ่องสอนได้มีหนังสือ มส.0003/2242 ลงวันที่ 27 มีนาคม 2552 ถึงกรรมการผู้อำนวยการใหญ่ บริษัทการบินไทย จำกัด ( มหาชน )เรื่องข่าวการยกเลิกเส้นทางการบินเชียงใหม่-แม่ฮ่องสอน แต่บริษัทฯ ไม่ตอบ
จากนั้นจังหวัดฯ ยังมีหนังสือจากจังหวัดแม่ฮ่องสอน เลขที่ มส 0003/ 2964 ลงวันที่ 28 เมษายน 2552 ถึงกรรมการผู้อำนวยการใหญ่ บริษัท การบินไทยฯ เรื่องขอทบทวนการยกเลิกเที่ยวบินเชียงใหม่-แม่ฮ่องสอน ซึ่งเป็นหนังสือฉบับที่ 2 ที่ทางจังหวัดแม่ฮ่องสอนสอบถามเรื่องการยกเลิกเที่ยวบินเชียงใหม่-แม่ฮ่องสอน
จนถึงวันที่ 22 พฤษภาคม 2552 นายณรงค์ศักดิ์ สังขพงศ์ รองกรรมการผู้อำนวยการใหญ่อาวุโส สำนักเลขานุการบริษัท การบินไทยฯ รักษาการกรรมการผู้อำนวยการใหญ่ ได้มีหนังสือ ที่ กบ.01/393 ถึงผู้ว่าราชการจังหวัดแม่ฮ่องสอน เรื่อง ขอทบทวนการยกเลิกเที่ยวบินเชียงใหม่-แม่ฮ่องสอน ซึ่งสรุปในหนังสือว่า ปัจจุบันการดำเนินการในเส้นทางเชียงใหม่-แม่ฮ่องสอน ไป-กลับ วันละ 2 เที่ยวบิน ด้วยอากาศยานแบบ ATR 72 ของบริษัท ฯ พบว่า มีอัตราการใช้งานเพียง 1.30 ชั่วโมงต่อวัน ประกอบกับทางราชการมีนโยบายสนับสนุนให้สายการบินเอกชนเข้ามาทำการบินในเส้นทางสายรอง และสายย่อย และสายการบินพันธมิตรภายในประเทศมีความสนใจที่จะเช่าอากาศยานแบบ ATR / 72 เพื่อทำการบินในเส้นทางดังกล่าว
ในขณะนี้อยู่ระหว่างการหารือในรายละเอียด บริษัทฯ ตระหนักดีว่าการบริการเดินอากาศมีความจำเป็นต่อการพัฒนาเศรษฐกิจและการท่องเที่ยวของจังหวัดแม่ฮ่องสอน จึงกำหนดเงื่อนไขการเช่าอากาศยานแบบ ATR /72 จะต้องมีเที่ยวบินประจำให้บริการในเส้นทางระหว่างเชียงใหม่-แม่ฮ่องสอน
นายณรงค์ กล่าวอีกว่า หากการบินไทยงดเที่ยวบินเชียงใหม่-แม่ฮ่องสอนจริง จะมีผลกระทบต่อเศรษฐกิจของจังหวัดแม่ฮ่องสอน เพราะโดยภาพรวมของจังหวัดแม่ฮ่องสอน มีสัดส่วนที่เกิดจากภาคบริการทางด้านการท่องเที่ยวถึงปีละ 2,000 ล้านบาท และนักท่องเที่ยวเป็นจำนวนมากอาศัยการเดินทางผ่านสนามบิน โดยปี 2551 มีจำนวนผู้โดยสารจำนวน 92,054 คน ส่วนจำนวนเที่ยวบินในปี 2550 มี 3,166 เที่ยวบิน และในปี 2551 มี 3,533 เที่ยวบิน เพิ่มขึ้นร้อยละ 12.22 เนื่องจากจังหวัดแม่ฮ่องสอนได้จัดทำกิจกรรมส่งเสริมการท่องเที่ยวตลอดปี และเป็นจังหวัดที่มีทรัพยากรธรรมชาติอุดมสมบูรณ์และวัฒนธรรมที่หลากหลาย
ด้านนายสุพจน์ กลิ่นปราณีต ประธานหอการค้าจังหวัดแม่ฮ่องสอน เปิดเผยว่า อย่างไรก็ตามหากการบินไทย งดเที่ยวบินเชียงใหม่-แม่ฮ่องสอนจริง จะทำให้สนามบินแม่ฮ่องสอนกลายเป็นสนามบินร้างทันที เหมือนกับสนามบินที่จังหวัดแพร่ ซึ่งล่าสุดขณะนี้การบินไทยได้เปิดขายตั๋วระหว่างเชียงใหม่-แม่ฮ่องสอน ไปจนถึงเดือนตุลาคม 2552 เท่านั้น ตนในฐานะประธานหอการค้าจังหวัดแม่ฮ่องสอน จะเข้าร่วมประชุมกับคณะกรรมาธิการเศรษฐกิจวุฒิสภา ในวันที่ 3 กรกฎาคม 2552 ที่อาคารรัฐสภา 2 ทำเนียบรัฐบาล จะนำเรื่องของการบินไทยเสนอต่อคณะกรรมาธิการเศรษฐกิจวุฒิสภา ดังกล่าวด้วย
รายงานข่าวแจ้งว่า การบินไทยจะงดบินเส้นทางนี้ จากนั้นมีแผนให้สายการบินพีบีแอร์ ทำการเช่าเครื่องบิน ATR 72 จำนวน 2 ลำ ที่ทำการบินระหว่างเชียงใหม่-แม่ฮ่องสอน ซึ่งขณะนี้ทางสายการบิน พีบีแอร์ ยังติดปัญหาเงื่อนไขบางประการ คาดว่าภายในเร็ว ๆ นี้ น่าจะได้ข้อสรุปที่จะให้พีบีแอร์ เข้ามาทำการบินเชียงใหม่-แม่ฮ่องสอนแทน
ด้านผู้ว่าราชการจังหวัดแม่ฮ่องสอน เปิดเผยว่า การบินไทยอยู่คู่กับจังหวัดแม่ฮ่องสอนมาเป็นเวลายาวนาน หากมีการเปลี่ยนแปลงก็เกิดผลกระทบกับจังหวัดแม่ฮ่องสอนโดยตรง โดยเฉพาะเศรษฐกิจการท่องเที่ยวที่ยังต้องอาศัยการเดินทางโดยเครื่องบิน อย่างไรก็ตามได้สั่งการให้คลังจังหวัดแม่ฮ่องสอนติดตามเรื่องของการบินไทยอย่างต่อเนื่อง เพื่อจะได้หาแนวทางการแก้ไขปัญหาที่เกิดขึ้นต่อไป
