ระยอง-โขลงช้างป่าลงเขาลุยพืชสวนชาวบ้านพังยับ เนื่องจากพื้นที่ป่าเขาอ่างฤาไนมีช้างป่าอาศัยจำนวนมาก จึงลงมาหากินในพื้นที่เขาชะเมา
วันนี้ (17 ก.พ.) ผู้สื่อข่าวได้รับรายงานว่า มีช้างป่าจำนวนหลายตัวบุกทำลายพืชไร่ชาวบ้านหมู่ 8 ต.ห้วยทับมอญ อ.เขาชะเมา จ.ระยอง เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าห้ามชาวบ้านทำร้ายช้างป่าเนื่องจากพื้นที่ป่าเขาอ่างฤาไนมีช้างป่าอาศัยจำนวนมาก จึงลงมาหากินในพื้นที่เขาชะเมา
นายธวัช เจริญพจน์ อายุ 19 ปี ชาวบ้านห้วยทับมอญ เล่าว่า ช่วงเวลาตอนเย็นทุกวันเห็นช้างป่า 1 โขลง ประมาณ 7 ตัว ลงมาหากินต้นขนุน ต้นมะพร้าว มันสำปะหลัง มะม่วงหิมพานต์ สร้างความเสียหายแก่ชาวบ้านจำนวนมาก พืชสวนราบเป็นหน้ากอง จึงเข้าแจ้งความเดือดร้อนแก่เจ้าหน้าที่องค์การบริหารส่วนตำบล (อบต.) ห้วยทับมอญ เข้าตรวจสอบความเสียหายในเบื้องต้นเพื่อหาทางช่วยเหลือต่อไป โดยที่ชาวบ้านก็เข้าใจว่าทุกปีจะมีโขลงช้างลงมาหากินเนื่องจากอาหารไม่พอกิน
นายอ้อย เทียมคำ ผู้ใหญ่บ้านหมู่ 8 ต.ห้วยทับมอญ กล่าวว่า ได้ประชาสัมพันธ์ทำความเข้าใจกับชาวบ้าน ห้ามทำร้ายช้างป่าโดยเด็ดขาด เพราะพื้นที่ห้วยทับมอญเป็นพื้นที่รอยต่อ 5 จังหวัดภาคตะวันออกเขตพันธุ์รักษาป่าเขาอ่างฤาไน มีพื้นที่อาหารป่าน้อยลง ไม่สามารถรองรับช้างป่าที่มีจำนวนมากได้ จึงลงมาหากินในพื้นที่เขาชะเมาเพิ่มมากขึ้น และห้ามชาวบ้านขุดสระน้ำในพื้นที่ป่า เกรงโขลงช้างจะลงไปเล่นน้ำ อาจทำให้อุปกรณ์ทางการเกษตรได้รับความเสียหาย
ผู้ใหญ่บ้านคนเดียวกัน กล่าวว่า นายทิวา พรหมอินทร์ นายอำเภอเขาชะเมา นายพิทักษ์ ยิ่งยง หน.หน่วยพิทักษ์ป่าสีระมัน ว่า พื้นที่ป่าดังกล่าวบริเวณที่ช้างป่าลงมาหากินนั้น เป็นเส้นทางหากินอาหารของช้างป่า เมื่อกินอาหารแล้วก็เดินทางกลับขึ้นเขาไปโดยไม่ทำร้ายชาวบ้าน ชาวบ้านต้องทำใจ อย่าไปทำร้ายโดยเด็ดขาด ส่วนความเสียหายกำลังหาทางช่วยเหลือ
นายพิทักษ์ ยิ่งยง หน.หน่วยพิทักษ์ป่าสีระมัน กล่าวว่า ขณะนี้ช้างป่าเขาอ่างฤาไนมีจำนวนมากกว่า 200 ตัว อาหารป่าในพื้นที่สามารถรองรับช้างได้ไม่เกิน 160 ตัวเท่านั้น ทำให้ช้างป่าต้องต่อสู้เพื่อความอยู่รอดในการแย่งชิงอาหาร ช้างตัวไหนอ่อนแอกว่าต้องหนีลงมาหากินนอกพื้นที่ชายป่า จากการสังเกตสภาพร่างกายช้างป่าไม่ได้อดหิวโซแต่อย่างใด
นายเสริมพันธ์ สาริมาน หน.อุทยานเขาแห่งชาติเขาชะเมา-เขาวง กล่าวว่า ได้กำชับเจ้าหน้าที่ตรวจสอบและเฝ้าระวังช้างป่าที่ลงมาหากิน โดยไม่ให้ชาวบ้านทำร้าย
