ศูนย์ข่าวศรีราชา - กองทัพเรือกระทำพิธีสดุดีวีรชนกองทัพเรือ นักรบในสงครามยุทธนาวีเกาะช้างเมื่อปี พ.ศ.2484
เนื่องด้วยวันที่ 17 มกราคมของทุกปี ทางกองทัพเรือได้ถือว่าเป็นวันสำคัญอีกวันหนึ่งของเหล่าทหารเรือ ซึ่งจะเป็นวันที่เหล่าทหารเรือจะร่วมกันสดุดีและรำลึกถึงวีรกรรมของเหล่าบรรพบุรุษวีรชนทหารเรือที่ได้ร่วมกันสู้รบอย่างกล้าหาญ ในการการยุทธระหว่างไทยกับฝรั่งเศส ณ บริเวณน่านน้ำเกาะช้าง จังหวัดตราด ยอมพลีชีพเพื่อปกป้องอธิปไตยของชาติจากศัตรูที่รุกรานแผ่นดิน กองทัพเรือจึงถือตั้งเป็นวันสดุดีวีรชนกองทัพเรือมาจนตราบทุกวันนี้
ในวันนี้ (16 ม.ค.) พลเรือตรีชุมพล เทียมชัย ผู้อำนวยการโรงพยาบาลอาภากรเกียรติวงศ์ ฐานทัพเรือสัตหีบ จ.ชลบุรี พร้อมด้วยข้าราชการทุกหน่วยงานในกองทัพเรือ ได้พร้อมใจกระทำพิธีสดุดีวีรชนกองทัพเรือ โดยในพิธีได้จัดให้มีบวงสรวงดวงวิญญาณของวีรชนทหารเรือที่ได้เสียสละชีพเพื่อปกป้องประเทศ ให้ได้รับผลบุญกุศลโดยพร้อมเพรียงกัน ทั้งนี้ ได้นำสารจากพลเรือเอกกำธร พุ่มหิรัญ ผู้บัญชาการทหารเรือ กล่าวแก่กำลังพลเพื่อประจักษ์ในความกล้าหาญของเหล่าวีรชนกองทัพเรือ
นอกจากนี้ยังมีอีกหลายเหตุการณ์ที่บรรพบุรุษทหารเรือได้พลีชีพ เพื่อดำรงเกียรติภูมิของชาติและราชนาวี อีกทั้งกองทัพเรือยังได้ส่งลำลังพลเข้าร่วมกับเหล่าทัพเรือในการรักษาความสงบเรียบร้อยในประเทศ ตลอดจนปกป้องและรักษาอธิปไตยตามแนวชายแดน จนกลายเป็นวีรกรรมอันน่าสรรเสริญของเพื่อนทหารเรือผู้เสียสละชีพจากการปฏิบัติหน้าที่เพื่อธำรงไว้ซึ่งชาติ ศาสนา และพระมหากษัตริย์ สมเป็นชายชาติทหารอย่างแท้จริง และวีรกรรมเหล่านี้ได้นำเกียรติภูมิมาสู่วงศ์ตระกูลและกองทัพเรือ อันที่น่าจดจำและเป็นแบบอย่างที่ดีงามสืบไป
อนึ่ง ในการยุทธ์ระหว่างไทยกับฝรั่งเศสบริเวณเกาะช้าง จังหวัดตราด เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 17 มกราคม พ.ศ. 2484 อันเป็นยุทธนาวีครั้งสำคัญยิ่งของกองทัพเรือในครั้งนั้น ฝรั่งเศสได้ส่งเรือรบจำนวน 7 ลำเข้ารุกล้ำน่านน้ำไทยบริเวณดังกล่าว เพื่อจะเข้าระดมยิงหัวเมืองชายทะเลทางภาคตะวันออกของไทย เฉพาะเรือลามอตต์ปิเกต์เพียงลำเดียวก็มีจำนวนปืนและกังพลมากกว่ากำลังพลทั้งหมดของกำลังทางเรือไทย ซึ่งประกอบด้วยเรือหลวงธนบุรี เรือหลวงชลบุรี และเรือหวงสงขลา ที่รักษาการณ์อยู่บริเวณนั้น
แม้ว่าจะเสียเปรียบในด้านกำลังรบเป็นอย่างมาก วีรชนผู้กล้าหาญของเรายังมีขวัญและกำลังใจอันเข้มแข็ง และได้เข้าขัดขวางผู้รุกล้ำอธิปไตยของชาติและทำการรบอย่างสุดความสามารถ ยอมสละชีพเพื่อปกป้องมาตุภูมิอย่างองอาจ เรือหลวงทั้ง 3 ลำ ได้รับความเสียหาย พร้อมสูญเสียกองกำลังทหารรวมทั้งสิ้น 36 นาย แต่อย่างไรก็ตาม ด้วยความสามารถและความกล้าหาญของกองกำลังไทย สามารถทำให้กองเรือรบของฝรั่งเศสได้รับความเสียหายอย่างหนักจนในที่สุดต้องล่าถอยกองกำลังออกไปจากน่านน้ำไทย
