สกลฯ นำร่องปล่อยช้างคืนป่าตามแนวพระราชดำริ

สกลนคร - จังหวัดสกลนครเตรียมทดลองปล่อยช้างคืนสู่ธรรมชาติ ตามแนวพระราชดำริในพื้นที่อุทยานแห่งชาติภูพาน เพื่อเพิ่มและฟื้นฟูประชากรช้างให้มีมากขึ้น ซึ่งจะส่งผลให้เกิดการวิจัย ศึกษาค้นคว้าอย่างรอบด้านในอนาคต

ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ที่หน่วยพิทักษ์ป่าน้ำพุง เขตอุทยานแห่งชาติภูพาน ตำบลสร้างค้อ อำเภอภูพาน จังหวัดจังหวัดสกลนคร นายวิทยา ผิวผ่อง ผู้ว่าราชการจังหวัดสกลนคร พลตรี ณรงค์ดิส สีทาแก ผู้บังคับการจังหวัดทหารบกสกลนคร พร้อมด้วย หัวหน้าส่วนราชการที่เกี่ยวข้อง ได้ร่วมในพิธีส่งมอบ-รับมอบช้างเพื่อเข้าร่วมโครงการทอลองปล่อยช้างคืนสู่ธรรมชาติ ตามแนวพระราชดำริในสมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ ให้ดำรงชีวิตตามธรรมชาติในเขตอุทยานแห่งชาติภูพาน จังหวัดสกลนคร

ทั้งนี้ ด้วยสมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ ได้มีพระราชดำริให้ผู้ช่วยเลขาธิการสำนักพระราชวัง ร่วมกับส่วนราชการต่างๆเตรียมการทดลองปล่อยช้างคืนสู่ธรรมชาติ ในเขตพื้นที่อุทยานแห่งชาติภูพาน เพื่อเป็นการเพิ่มประชากรช้างในพื้นที่ให้มีมากขึ้น เนื่องจากช้างเป็นสัตว์ที่มีความสำคัญต่อกระบวนการธรรมชาติ ในการสร้างความอุดมสมบูรณ์และการขยายพันธุ์ของพืชรวมทั้งช่วยสร้างความสมดุลให้แก่ระบบนิเวศน์ของป่า นอกจากนี้ช้างยังมีประวัติศาสตร์ความเกี่ยวพันกับประเทศไทยมานาน

โดยในอดีตพื้นที่อุทยานแห่งชาติภูพาน เคยมีช้างป่าอาศัยอยู่เป็นจำนวนมาก แต่ปัจจุบันยังคงมีช้างป่าที่อาศัยอยู่ในพื้นที่อุทยานแห่งชาติภูพาน เพียง 1 เชือกเท่านั้น และออกมาหากินข้างถนนบ่อยครั้งอาจจะทำให้เกิดอันตรายได้

ซึ่งหากทุกคนไม่ร่วมมือกันอนุรักษ์และดูแลช้าง อาจจะทำให้สูญพันธุ์ไปจากพื้นที่อุทยานแห่งชาติภูพานในที่สุด ซึ่งสมเด็จพระนางเจ้าฯพระบรมราชินีนาถ ทรงมีความห่วงใยและสนพระทัยช้างป่าในอุทยานแห่งชาติภูพานเป็นอย่างมาก ดังนั้นการทดลองปล่อยช้างป่าคืนสู่ธรรมชาติ จึงเป็นการสนองแนวพระราชดำริของพระองค์ ซึ่งพสกนิกรจะได้มีส่วนร่วมในการถวายความจงรักภักดี โดยการเจริญตามรอยเบื้องพระยุคลบาทในด้านการอนุรักษ์สัตว์ป่า

สำหรับช้างที่นำมาปล่อยในวันนี้ นำมาจากปางช้างที่จังหวัดลำปาง มี 2 เชือก เป็นเพศเมียทั้งคู่ ชื่อพังนิ่มนวล อายุ 37 ปี และพังพลอย อายุ 40 ปี เมื่อปล่อยเข้าสู่ป่าธรรมชาติแล้ว จะมีการเฝ้าติดตามอยู่ตลอด โดยได้ติดตั้งไมโครชิปที่คอช้าง และส่งสัญญญานคลื่นด้วยเรดาร์ ระยะทางไกลหวังผล4-5 กิโลเมตร คาดว่าอีกไม่นาน ก็จะเข้าไปรวมกับโขลงที่ได้ปล่อยไปก่อนนี้

นายวิทยา ผิวผ่อง ผู้ว่าราชการจังหวัดสกลนคร กล่าวว่า ต้องการให้มีประชากรช้างเพิ่มมากขึ้น จากเดิมจำนวน 4 เชือก โดยสามารถปรับตัวอยู่รอดและดำรงชีพได้อย่างยั่งยืนเมื่อปล่อยคืนสู่ธรรมชาติ ซึ่งมีระยะเวลาดำเนินการในช่วงเดือนพฤศจิกายน 2549 จนถึงเดือนกันยายน 2551 แยกเป็นปล่อยในปี 2549 จำนวน 2 เชือก ปี 2550 จำนวน 2 เชือก และปี 2551 อีก 2 เชือก ทั้งนี้จะต้องมีการประชาสัมพันธ์ปลุกจิตสำนึกให้ประชาชนให้เกิดความร่วมมือในการอนุรักษ์และอย่าทำร้ายช้าง

นอกจากนี้จะต้องรวบรวมข้อมูลรวมทั้งศักยภาพของทุกฝ่ายเพื่อรองรับช้างในบริเวณที่จะปล่อยช้างคืนธรรมชาติ เช่น จัดตั้งหน่วยงานเข้ารับผิดชอบดูแลพืชธัญญาหารต่างๆที่จะเป็นแหล่งอาหารเสริมของช้าง ซึ่งที่ผ่านมาได้มีการปลูกต้นไผ่ไร่ และต้นกล้วยไปแล้วกว่า 1 หมื่นกล้า และมีแหล่งน้ำที่ทำเป็นฝายแบบผสมผสาน จำนวน 45 แห่ง โดยจะต้องมีการเฝ้าติดตามสภาพความเป็นอยู่ของช้างอย่างใกล้ชิดอีกด้วย