ศูนย์ข่าวศรีราชา - กองทัพเรือเสนอตัวขอมีส่วนร่วมแก้วิกฤตท่องเที่ยวภาคตะวันออก เตรียมเปลี่ยนชื่อสนามบินจาก “สนามบินนานาชาติอู่ตะเภา” เป็น “สนามบินนานาชาติอู่ตะเภา-พัทยา” พร้อมทุ่มงบประมาณพัฒนาอาคารรองรับผู้โดยสาร หวังเปลี่ยนภาพลักษณ์เป็นสนามบินนานาชาติแบบเชิงพาณิชย์
วันนี้ (20 พ.ย.) ในที่ประชุมสมาคมนักธุรกิจและการท่องเที่ยวเมืองพัทยา ที่โรงแรมเดอะ กรีนพาร์ค รีสอร์ท ถนนพัทยา-นาเกลือ พล.ร.ต.สุรพงษ์ อัยสานนท์ รองผู้อำนวยการการท่าอากาศยานอู่ตะเภา เดินทางเข้าร่วมประชุมพร้อมชี้แจงรายละเอียดเกี่ยวกับโครงสร้างของสนามบินนานา ชาติอู่ตะเภาในปัจจุบัน ซึ่งมีการปรับเปลี่ยนโครงสร้างและพื้นที่เพื่อรองรับการท่องเที่ยว ตลอดจนเข้าร่วมหารือในการกำหนดความร่วมมือเพื่อแก้ไขปัญหาวิกฤตการท่องเที่ยวที่เกิดขึ้น
พล.ร.ต.สุรพงษ์ เปิดเผยว่า สำหรับสนามบินนานาชาติอู่ตะเภานั้นที่ผ่านมาดำเนินการบริหารจัดการโดยกองทัพเรือ ซึ่งเปิดให้บริการในลักษณะเชิงพานิชย์และนานาชาติ อย่างไรก็ตาม ที่ผ่านมาการใช้งานพบว่ามีไม่มากนัก เนื่องจากยังมีปัญหาติดขัดที่ความเป็นสนามบินในพื้นที่ของทหาร ซึ่งอาจทำให้การเข้า-ออกเป็นไปด้วยความยากลำบากและการบริหารจัดการอาจจะไม่ทัน สมัยหรือบริการที่มีประสิทธิภาพมากนัก
แต่ในปัจจุบันทางกองทัพเรือได้มีแนวคิดใหม่ในการพัฒนาเพื่อให้เป็นสนามบินในเชิงพานิชย์อย่างเต็มรูปแบบ จึงได้มีการทุ่มงบประมาณลงมาปรับปรุงพัฒนาในส่วนของอาคารรองรับผู้โดยสารที่สามารถรับได้ถึง 400 คนต่อวัน หรือเพิ่มขึ้นกว่า 100% รวมทั้งมีการพัฒนาระบบความปลอดภัยระดับสากล การเข้าออกที่เพิ่มความสะดวกสบายมากขึ้นและมาตรการในการปรับลดค่าธรรมเนียมขึ้นลงของเครื่องบินทุกประเภทกว่า 50% ไปจนถึงเดือนมีนาคม 2552
ที่สำคัญเพื่อเป็นการกระตุ้นและมีส่วนร่วมในการแก้ไขปัญหาการท่องเที่ยวจึงได้มีการนำเสนอเพื่อปรับเปลี่ยนชื่อสนามบินใหม่จาก “สนามบินนานาชาติอู่ตะเภา” เป็น “สนามบินนานาชาติอู่ตะเภา-พัทยา” อีกด้วย ซึ่งคาดว่าคงจะมีการอนุมัติภายในมกราคม 52 นี้
ทางด้าน นายอิทธิพล คุณปลื้ม นายกเมืองพัทยา กล่าวว่า กรณีดังกล่าวถือว่าเป็นสิ่งดีและย่อมส่งผลต่อเมืองพัทยาโดยตรง ทั้งนี้เมืองพัทยาจะได้มีการจัดประชุมร่วมระหว่างกองทัพเรือ และผู้ประกอบการสายการบิน และบริษัทนำเที่ยวต่างๆ เพื่อจัดแพกเกจท่องเที่ยว และโปรแกรมเดินทางของสายการบินพาณิชย์ใหญ่ๆ ที่จะมีจุดหมายปลายทางมาลงที่สนามบินอู่ตะเภาเพื่อให้เกิดความคึกคักขึ้น รวมทั้งจะเสนอขอความเห็นหารือไปยังหน่วยงานที่เกี่ยวข้องในการขอรับการถ่ายโอนภารกิจของสนามบินฯ มาให้กับเมืองพัทยา เพื่อการพัฒนาอย่างมีประสิทธิภาพอีกด้วย
