ศูนย์ข่าวเชียงใหม่ – สวนสัตว์เชียงใหม่เผย “อะควาเรียม” มูลค่า 600 ล้านบาท ก่อสร้างเกือบเสร็จสมบูรณ์แล้ว เหลือเพียงการตกแต่งและเก็บรายละเอียด คาดพร้อมเปิดให้บริการนักท่องเที่ยวได้ตุลาคม 2551 โชว์จุดขายอุโมงค์ 140 เมตรลอดใต้น้ำยาวที่สุดแห่งหนึ่งในโลก และเป็นแหล่งรวบรวมพันธุ์สัตว์น้ำจืด-น้ำเค็มหลากหลาย 200 ชนิด มั่นใจช่วยดึงนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและต่างประเทศเพิ่ม
นายธนภัทร พงษ์ภมร ผู้อำนวยการสวนสัตว์เชียงใหม่ เปิดเผยความคืบหน้าโครงการก่อสร้างสถานจัดแสดงพันธุ์สัตว์น้ำหรืออะควาเรียมของสวนสัตว์เชียงใหม่ว่า ขณะนี้งานก่อสร้างเกือบจะเสร็จสมบูรณ์แล้ว โดยคืบหน้าไปกว่า 80% เหลือเพียงการตกแต่งและการเก็บรายละเอียด รวมทั้งการรอวัสดุอะคริลิกจากต่างประเทศ ที่จะนำมาตกแต่งเท่านั้น ซึ่งหากการดำเนินการยังเป็นไปตามแผนในเวลานี้ก็คาดว่าน่าจะสามารถเปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าชมอะควาเรียมแห่งนี้ได้ประมาณเดือนตุลาคม 2551 ส่วนค่าเข้าชมเบื้องต้นกำหนดไว้ที่อัตราคนละ 180 บาท
สำหรับอะควาเรียมแห่งนี้ ใช้เงินลงทุนทั้งสิ้นประมาณ 600 ล้านบาท มีจุดเด่นอยู่ที่อุโมงค์ลอดใต้น้ำเพื่อชมพันธุ์สัตว์น้ำยาว 140 เมตร ซึ่งยาวที่สุดแห่งหนึ่งในโลก โดยจะผ่านส่วนจัดแสดงพันธุ์สัตว์น้ำที่แบ่งออกเป็น 2 ส่วน ได้แก่ ส่วนจัดแสดงพันธุ์สัตว์น้ำจืด และส่วนจัดแสดงพันธุ์สัตว์น้ำเค็ม ทั้งนี้ สวนสัตว์เชียงใหม่ตั้งเป้าให้อะควาเรียมแห่งนี้ เป็นอะควาเรียมที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ที่จะเป็นจุดขายใหม่ของสวนสัตว์เชียงใหม่และช่วยดึงดูดให้มีนักท่องเที่ยวเพิ่มมากขึ้น
ขณะเดียวกัน ผู้อำนวยการสวนสัตว์เชียงใหม่ กล่าวถึงการจัดหาพันธุ์สัตว์น้ำมาจัดแสดงว่า ขณะนี้กำลังอยู่ระหว่างการดำเนินการจัดหาพันธุ์สัตว์น้ำจากแหล่งทั้งในประเทศและต่างประเทศ เพื่อนำมาจัดแสดงภายในอะควาเรียมแห่งนี้ โดยจนถึงเวลานี้การดำเนินการมีความคืบหน้าไปมากแล้ว ซึ่งสัตว์น้ำที่นำมาจัดแสดง จะประกอบไปด้วยสัตว์น้ำจืดและสัตว์น้ำเค็มที่น่าสนใจและหายาก รวมทั้งสิ้นประมาณ 200 ชนิด
“เมื่ออะควาเรียมแห่งนี้ก่อสร้างแล้วเสร็จและเปิดให้บริการแก่นักท่องเที่ยวได้แล้ว สวนสัตว์เชียงใหม่เชื่อมั่นว่านี่จะเป็นจุดขายใหม่ที่สำคัญอีกอย่างหนึ่งของสวนสัตว์เชียงใหม่ นอกเหนือไปจากแพนด้าที่จะช่วยดึงดูดใจให้มีนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติเดินทางเข้าเที่ยวชมสวนสัตว์เชียงใหม่เพิ่มมากขึ้น โดยอะควาเรียมแห่งนี้เราตั้งใจจะให้เป็นอะควาเรียมที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งในโลก โดยเฉพาะในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ มีความโดดเด่นอยู่ตรงอุโมงค์ทางเดินลอดใต้น้ำยาว 140 เมตร ที่สามารถชมพันธุ์สัตว์น้ำได้ทั้งสัตว์น้ำจืดและสัตว์น้ำเค็มที่จะมีการจัดหารวบรวมมาไว้มากถึงประมาณ 200 ชนิด” นายธนภัทร กล่าว
อนึ่ง อะควาเรียมของสวนสัตว์เชียงใหม่ การก่อสร้างที่ผ่านมามีความล่าช้าเกิดขึ้นโดยตลอด ด้วยเหตุผลในเรื่องงบประมาณ ซึ่งแรกเริ่มเดิมที มีการกำหนดว่าจะแล้วเสร็จพร้อมเปิดให้บริการได้ภายในปี 2550 ทว่าต่อมามีการเปลี่ยนแปลงกำหนดจะให้แล้วเสร็จในเดือนเมษายน 2551 จนกระทั่งล่าสุดมีการเปลี่ยนแปลงอีกครั้ง โดยกำหนดจะให้แล้วเสร็จและเปิดให้บริการได้ในเดือนตุลาคม 2551
ในส่วนรูปแบบของอะควาเรียมแห่งนี้ ตามเป้าหมายได้กำหนดไว้จะให้เป็นพิพิธภัณฑ์ที่มีการจัดแสดงพันธุ์สัตว์น้ำ ทั้งน้ำจืดและน้ำเค็มที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก โดยเฉพาะในด้านความหลากหลายของพันธุ์สัตว์น้ำ ภายในจะเป็นอุโมงค์ทางเดินใต้น้ำ ผ่านส่วนจัดแสดงพันธุ์สัตว์น้ำจืด 70 เมตร และผ่านส่วนจัดแสดงพันธุ์สัตว์น้ำเค็มอีก 70 เมตร ใช้งบประมาณลงทุนรวมทั้งสิ้น 600 ล้านบาท แบ่งเป็นการลงทุนในส่วนขององค์การสวนสัตว์ฯ 300 ล้านบาท และบริษัทเอกชนที่เข้ามาร่วมลงทุนอีก 300 ล้านบาท
ทั้งนี้การก่อสร้างอะควาเรียม เป็นที่คาดหวังว่าหากการก่อสร้างอะควาเรียมแล้วเสร็จ และสามารถเปิดให้บริการนักท่องเที่ยวได้แล้ว จะเป็นจุดขายใหม่ที่สำคัญของสวนสัตว์เชียงใหม่ โดยตั้งเป้าว่าจะทำให้จำนวนนักท่องเที่ยว ที่เข้าชมสวนสัตว์เชียงใหม่เพิ่มขึ้นเป็นอย่างน้อย 2 ล้านคนต่อปี จากปัจจุบันที่มีจำนวนนักท่องเที่ยวเฉลี่ยปีละประมาณ 1 ล้านคน ซึ่งอะควาเรียมนี้น่าจะเป็นจุดขายไปได้อีกอย่างน้อย 5-6 ปี
