เลย - อดีตผู้คุมเท้าช้างเมื่อครั้งในหลวงและสมเด็จพระนางเจ้าฯเสด็จ ขึ้นภูกระดึงเมื่อ 50 ปีก่อนเผยสุดปลื้มปิติที่ได้มีโอกาสรับใช้องค์เหนือหัวย้ำร่างกายแข็งแรงแม้อายุล่วงเลยกว่า 90 ปี เพราะบุญบารมีคุ้มครอง 2 พระองค์เหยียบบ่าขึ้นทรงช้าง ทำให้ไม่เจ็บไม่ไข้
นายยันต์ ศิริกันรัตน์ ชาวอำเภอเมือง จ.เลย ปัจจุบันอายุ 92 ปี เป็นอีกผู้หนึ่งที่ได้มีโอกาสรับใช้องค์พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวและสมเด็จพระนางเจ้าพระบรมราชินีนารถเมื่อครั้งเสด็จประพาสอุทยานแห่งชาติภูกระดึงเมื่อหลายสิบปีก่อน จนถึงปัจจุบันนายยันต์ ยังปลื้มปิติที่ได้รับใช้องค์เหนือหัวทั้ง 2 พระองค์
โดยนายยันต์ ได้เล่า เมื่อปี พ.ศ. 2498 พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว และสมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ ได้เสด็จประพาสอุทยานแห่งชาติภูกระดึง จ.เลย ขณะนั้นตนอายุประมาณ 40 ปี ได้เป็นควาญช้างทรงเท้าซ้าย ของช้างพลายหมื่น ในขบวนเสด็จบนยอดภูกระดึง หลังจากได้รับแจ้งว่า พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวจะเสด็จประพาสภูกระดึง โดยการ ทรงช้าง ตนและบรรดาควาญช้างได้มีการเตรียมช้างทรง ซึ่งนายทองหนัก สุวรรณสิงห์ เป็นเจ้าของช้าง ทั้ง 2 เชือก ที่นำไปในขบวนเสด็จฯ มีชื่อว่า พลายหมื่นและพลายแสน
ตนและควาญช้างอีกเชือกหนึ่งคือจ่าถนัด ได้เตรียมตัวในการฝึกช้างในขบวนเสด็จฯ อยู่ประมาณ 4 เดือน ก่อนที่จะนำขึ้นไปภูกระดึง และเดินทางจากตัวเมืองเลยไปยังภูกระดึง ใช้เวลาเดินทางประมาณ 4 วัน
นายยันต์ กล่าวต่ออีกว่า ตนและควาญช้างหลายคนได้มีโอกาสเฝ้าทูลละอองธุลีพระบาทพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว และสมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ อย่างใกล้ชิด ในช่วงที่ทั้งสองพระองค์ขึ้นประทับบนช้างทรงนั้น ทางด้านซ้ายของช้างชื่อพลายหมื่น สมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ ได้ตรัสกับตนว่า ให้นำช้างมาใกล้ ๆ จากนั้นทรงเหยียบที่บ่าของตนแล้ว เสด็จขึ้นประทับบนหลังช้าง
เมื่อทั้ง 2 พระองค์ ได้ทรงช้างเสด็จประพาสบนภูกระดึง ประมาณ 3 กิโลเมตร ทอดพระเนตรน้ำตก บนภูกระดึง ในช่วงที่ประทับบนหลังช้าง ได้ตรัสกับตนว่า ช้างตัวนี้กินกล้วยหรือไม่ กินอ้อยหรือไม่ ทั้ง 2 พระองค์ ได้ตรัสกับควาญช้างและผู้ตามเสด็จอย่างไม่ถือพระองค์ หลังจากนั้นทั้ง 2 พระองค์ ก็ได้พระราชทานกล้วยและอ้อย ให้ควาญช้างนำไปให้ช้างทรงได้กิน ตลอดเส้นทาง โดยมีพระเกษมสำราญทั้ง 2 พระองค์ ทำให้ตนและควาญช้างทรง รู้สึกปลาบปลื้มเป็นอย่างยิ่ง และได้เก็บความประทับใจอยู่ในความทรงจำตลอดมา
นายยันต์ เล่าอีกว่า หลังจากที่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว และสมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ เหยียบที่บ่าด้านขวาของตนเมื่อร่วม 50 ปีผ่านมา ตนไม่เคยเจ็บป่วยจนต้องเข้าโรงพยาบาลแต่อย่างใด ไม่มีอากาศเจ็บไม่ไข้เลย ร่างกายแข็งแรง เคยเป็นไข้บ้างในช่วงปีที่ผ่านมา เล็ก ๆ น้อย ๆ ทุกวันนี้สามารถไปไร่ ไปนาได้ตามปกติ ดายหญ้าก็ได้ หูตา มองเห็นได้ยินปกติ คนเชื่อว่าร่างกายแข็งแรงแม้จะแก่เฒ่าคงเป็นเพราะพระบารมีของ 2 พระองค์ท่านได้ทรงคุ้มครองอยู่ เลยทำให้ตนมีอายุยืนมาจนถึงทุกวันนี้
เมื่อผู้สื่อข่าวได้บอกว่า ตอนนี้ในหลวงทรงประชวร นายยันต์ ถึงกับตกใจและกล่าวออกมาว่า เอ้า จริงหรือ และขอกล่าวอวยพรให้ในหลวงนั้นทรงหายประชวรไวไว ให้ทรงปกครอง บ่าวไพร ปกครองบ้านเมือง ให้อยู่ดีกินดี ตลอดไป
