ศูนย์ข่าวขอนแก่น - ขอนแก่นปลูกต้นคูน 5 แสนต้นเฉลิมพระเกียรติฯในหลวง ครองราชย์ครบ 60 ปี ทั้งน้อมเกล้าถวายปีมหามงคลสมัยพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ทรงมีพระชนมพรรษา 80 พรรษา ปี 50 หลายหน่วยงานพร้อมหนุนให้บรรลุเป้า หวังให้ทั้งจังหวัดเหลืองอร่ามด้วยดอกคูน ส่งเสริมการท่องเที่ยวชมดอกคูนบานไม่ต่างชมดอกซากุระที่ญี่ปุ่น
นายเจตน์ ธนวัฒนา ผู้ว่าราชการจังหวัดขอนแก่น กล่าวว่า เนื่องในปี 2549 นี้ เป็นปีที่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ได้เสด็จขึ้นครองราชย์ครบ 60 ปี ในวันที่ 9 มิ.ย.2549 รวมทั้งในปี 2550 เป็นปีมหามงคลสมัยที่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว จะทรงมีพระชนมพรรษา 80 พรรษา ซึ่งคณะรัฐมนตรีเห็นชอบโครงการปลูกต้นราชพฤกษ์เฉลิมพระเกียรติ เพื่อน้อมเกล้าน้อมกระหม่อมถวายเป็นราชสักการะ และเป็นการเจริญรอยตามเบื้องพระยุคลบาท ในการพัฒนาอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม โดยมีเป้าหมายปลูกต้นราชพฤกษ์ ซึ่งเป็นดอกไม้ประจำชาติจำนวน 9 ล้านต้นทั่วประเทศ
สำหรับ จ.ขอนแก่น นายเจตน์ กล่าวว่า ได้วางแผนดำเนินโครงการปลูกต้นราชพฤกษ์เฉลิมพระเกียรติฯ ด้วยการระดมกำลังทุกหน่วยงานทั้งภาครัฐ เอกชน องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น และประชาชนทั่วไป ให้ปลูกต้นราชพฤกษ์หรือต้นคูน ในทุกอำเภอและกิ่งอำเภอ จำนวน 199,999 ต้น โดยเน้นเป้าหมายตามสองข้างทางถนนสายหลักและถนนเข้าสู่แหล่งท่องเที่ยวของ จ.ขอนแก่น ระยะทางประมาณ 334 กิโลเมตร
ได้แก่ ถนนมิตรภาพตลอดสาย, ถนนสาย East – West Economic Corridor ตลอดสาย, ถนนผ่านหน้าค่ายเปรม ติณสูลานนท์ ตลอดสาย และถนนผ่านเข้าสู่แหล่งท่องเที่ยวต่างๆ เช่น พระธาตุขามแก่น อุทยานแห่งชาติภูเวียง เขื่อนอุบลรัตน์ ศาลาไหม วัดอุดมคงคาคีรีเขต หมู่บ้านเต่า และหมู่บ้านงูจงอาง เป็นต้น
ต้นคูน หรือต้นราชพฤกษ์ ปัจจุบันถือเป็นสัญลักษณ์ที่รู้จักกันทั่วไปของเมืองขอนแก่น เป็นดินแดนแห่งดอกคูนและเสียงแคน และในทุกวันศุกร์ ชาวขอนแก่นจะพร้อมใจกันสวมเสื้อสีเหลือง ซึ่งเป็นสีของดอกคูน ในช่วงเทศกาลสงกรานต์ ก็กำหนดให้จัดงานสุดยอดสงกรานต์อีสาน เทศกาลดอกคูนเสียงแคน โดยคนขอนแก่นจะพร้อมใจกันสวมเสื้อสีเหลืองดอกคูนกันทั้งเดือนเมษายน ขณะที่ดอกคูนทั่วเมืองขอนแก่นจะเหลืองอร่ามบานสะพรั่งทั่วเมือง
โครงการปลูกต้นคูนนั้น นอกเหนือจากการปลูกต้นคูนในปีนี้ โดยมีเป้าหมายจำนวน 199,999 ต้นแล้ว ก่อนหน้านี้ ทางจังหวัดขอนแก่นก็มีโครงการปลูกต้นคูนอยู่แล้ว โดยมีแผนการปลูกในระยะ 5 ปี เริ่มดำเนินการมาตั้งแต่ปี 2546 จนถึงปี 2550 ซึ่งมีเป้าหมายปลูกให้ทั้งหมด 500,000 ต้น เพื่อให้ขอนแก่นเป็นเมืองแห่งดอกคูน นักท่องเที่ยวจะพบดอกคูนที่เหลืองอร่ามตลอดสองข้างทาง เมื่อเข้ามาในเขตพื้นที่ จ.ขอนแก่น ซึ่งไม่แตกต่างจากการไปชมซากุระบานที่ญี่ปุ่น
ด้าน นายชาติชาย โฆษะวิสุทธิ์ ประธานกรรมการบริหารโรงแรมโฆษะ จ.ขอนแก่น กล่าวในเรื่องเดียวกัน ว่า ทางมูลนิธิหอเกียรติยศรัฐบุรุษ พลเอกเปรม ติณสูลานนท์, หน่วยบัญชาการทหารพัฒนา กองบัญชาการทหารสูงสุด, กรมทหารม้าที่ 6, หอการค้า จ.ขอนแก่น, การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย สำนักงานภาคตะวันออกเฉียงเหนือเขต 3, ศูนย์การท่องเที่ยวกีฬาและนันนทนาการ จ.ขอนแก่น และโรงแรมโฆษะ จ.ขอนแก่น ได้ร่วมกับ จ.ขอนแก่น ดำเนินโครงการปลูกต้นราชพฤกษ์เฉลิมพระเกียรติฯ
โดยมีเป้าหมายปลูกต้นราชพฤกษ์ จำนวน 99,999 ต้น ตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2549 ถึงปี 2550 โดยแบ่งเป็นการปลูกในค่ายเปรม ติณสูลานนท์ ซึ่งถือเป็นแหล่งท่องเที่ยวแห่งใหม่ของขอนแก่น จำนวน 50,000 ต้น และปลูกตามพื้นที่ทั่วไปใน จ.ขอนแก่นอีก 49,999 ต้น
นายชาติชาย กล่าวต่อว่า ค่ายเปรม ติณสูลานนท์ เป็นที่ตั้งของมูลนิธิหอเกียรติยศรัฐบุรุษ พลเอกเปรม ติณสูลานนท์ ซึ่งถือว่าเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่น่าสนใจอีกแห่งหนึ่งของ จ.ขอนแก่น ที่รวบรวมประวัติและนิทรรศการต่างๆ ของพลเอกเปรม ติณสูลานนท์ มีสนามกอล์ฟ มีฟาร์มนกกระจอกเทศที่ใหญ่ที่สุดในภาคอีสาน มีสวนสุขภาพสำหรับการพักผ่อนหย่อนใจ และมีอ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่
ซึ่งจะใช้พื้นที่โดยรอบอ่างเก็บน้ำดังกล่าวเป็นที่ปลูกต้นราชพฤกษ์ ให้เป็นสวนป่าราชพฤกษ์ขนาดใหญ่ โดยจะเชิญชวนประชาชนทั่วไปร่วมปลูกในรูปแบบครอบครัว นอกจากการปลูกฝังนิสัยรักการปลูกต้นไม้ และรักธรรมชาติของเด็กและเยาวชน ยังเป็นการส่งเสริมให้ครอบครัว มีโอกาสทำกิจกรรมร่วมกัน เพื่อสร้างความมั่นคงให้กับสถาบันครอบครัว ลดปัญหาสังคมที่มีมากขึ้นในขณะนี้