แม่ฮ่องสอน – กฟผ.เปิดโรงไฟฟ้าเซลล์แสงอาทิตย์ ใหญ่ที่สุดในอินโดจีน ที่ผาบ่อง แม่ฮ่องสอน เพื่อเสริมความมั่งคงในระบบไฟฟ้าของจังหวัด หนุนนโยบายอนุรักษ์พลังงานและรักษาสิ่งแวดล้อมของประเทศ
เมื่อเวลา 08.49 น.วันนี้ (22 ก.ค.47) พ.ต.ท.ทักษิณ ชินวัตร นายกรัฐมนตรี ได้เป็นประธานในพิธีเปิดโรงไฟฟ้าเซลล์แสงอาทิตย์ผาบ่อง จ.แม่ฮ่องสอน ของการไฟฟ้าฝ่ายผลิตแห่งประเทศไทย (กฟผ.) ก่อนที่จะเดินทางไปตรวจราชการที่จังหวัดลำปาง และจังหวัดตากต่อ โดยมีนายคำผุย จีราระรื่นศักดิ์ รองผู้ว่าการอาวุโสกลุ่มระบบส่งกฟผ. ให้การต้อนรับ
นายคำผุย จีราระรื่นศักดิ์ รองผู้ว่าการอาวุโสกลุ่มระบบส่ง กฟผ. กล่าวว่า แม่ฮ่องสอนเป็นจังหวัดเดียวในประเทศไทย ที่สายส่งของ กฟผ.ไม่สามารถจ่ายไฟฟ้าโดยตรงได้ กฟผ. จึงต้องจ่ายผ่านระบบจำหน่ายของการไฟฟ้าส่วนภูมิภาคเป็นระยะทางกว่า 200 กิโลเมตร
ในขณะเดียวกันโรงไฟฟ้าพลังน้ำแม่สะงา และโรงไฟฟ้าดีเซลแม่ฮ่องสอน ที่ผลิตไฟฟ้าในปัจจุบันเป็นโรงไฟฟ้าขนาดเล็ก ไม่สามารถขยายกำลังผลิต ให้เพียงพอกับความต้องการใช้ไฟฟ้าของประชาชนที่เพิ่มขึ้นในอนาคตได้
นอกจากนี้ แม่ฮ่องสอน ยังเป็นจังหวัดที่มีสถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติที่สวยงาม นักท่องเที่ยวนิยมเดินทางมาเยี่ยมชมเป็นจำนวนมากในแต่ละปี และมีแนวโน้มเพิ่มจำนวนมากขึ้นทุกปี ทำให้ความต้องการใช้ไฟฟ้าของจังหวัดแม่ฮ่องสอนสูงขึ้นตามไปด้วย ในบางครั้งทำให้เกิดปัญหา ไฟฟ้าตก ไฟฟ้าดับ ซึ่งส่งผลกระทบต่อการขยายตัวด้านเศรษฐกิจ ประกอบกับแผนยุทธศาสตร์การพัฒนา ได้กำหนดให้จังหวัดแม่ฮ่องสอนเป็นจังหวัดสีเขียว เพื่อเป็นตัวอย่างในการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม
โรงไฟฟ้าเซลล์แสงอาทิตย์ผาบ่อง ของ กฟผ. จึงเกิดขึ้น เพื่อเพิ่มกำลังผลิตไฟฟ้าในจังหวัดแม่ฮ่องสอน ให้เพียงพอกับความต้องการ และสอดคล้องกับนโยบายอนุรักษ์พลังงานและสิ่งแวดล้อมดังกล่าว
โรงไฟฟ้าเซลล์แสงอาทิตย์ผาบ่อง มีกำลังผลิตทั้งสิ้น 500 กิโลวัตต์ ผลิตไฟฟ้าได้ 700,000 หน่วย/ปี สามารถลดการใช้น้ำมันดีเซลได้ 215,385 ลิตร/ปี ซึ่งจะประหยัดเงินค่าน้ำมันถึง 2,907,698 บาท/ปี ใช้งบประมาณในการก่อสร้างทั้งสิ้น 187.11 ล้านบาท
ทั้งนี้ ได้รับการอนุมัติงบประมาณจากกองทุน เพื่อส่งเสริมการอนุรักษ์พลังงาน สำนักงานนโยบายและแผนพลังงาน (สนพ.)เป็นเงิน 163.36 ล้านบาท ส่วนที่เหลือ กฟผ. ออกเงินสมทบ 23.75 ล้านบาท เริ่มดำเนินการก่อสร้างตั้งแต่วันที่ 11 ก.พ.46 เริ่มทดลองจ่ายกระแสไฟฟ้าเข้าระบบตั้งแต่วันที่ 20 มี.ค.25 47 และได้นำโรงฟ้าเซลล์แสงอาทิตย์เข้าใช้งานโดยสมบูรณ์ ตั้งแต่วันที่ 9 เม.ย.2547 ที่ผ่านมา
สำหรับการติดตั้งระบบผลิตไฟฟ้าจากเซลล์แสงอาทิตย์นี้ ประกอบด้วย แผงเซลล์แสงอาทืตย์เครื่องแปลงกระแสไฟฟ้าระบบควบคุมและเก็บข้อมูลแบตเตอรี่ และระบบจำหน่ายกระแสไฟฟ้า ซึ่งมีประสิทธิภาพตามมาตรฐานของ กฟผ. และมาตรฐานสากล