ศูนย์ข่าวศรีราชา-"พัด สุภาภา" นักธุรกิจใหญ่ 2สัญชาติ เจ้าของกาสิโนเกาะกง ริมชายแดนไทย-กัมพูชา ด้านจังหวัดตราด เบนเข็มการลงทุน สู่ธุรกิจก่อสร้าง การค้า อุตสาหกรรม และการท่องเที่ยวมากขึ้น หลังธุรกิจการพนันเริ่มซบเซา จากนโยบายรัฐบาลที่ปิดกั้นนักพนันเข้ากัมพูชา
นับตั้งแต่ พ.ต.ท.ทักษิณ ชินวัตร ขึ้นดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี และนโยบายหนึ่งที่รัฐบาลชุดนี้ได้ประกาศไว้ ก็คือ การปราบปรามธุรกิจ ผิดกฎหมาย ทั้งยาเสพติด บ่อนพนัน หรือโต๊ะบอล หวยใต้ดิน อย่างจริงจัง พร้อมขึ้น บัญชีดำผู้มีอิทธิพล และเครือข่ายทั่วประเทศ
ขณะเดียวกันก็พยายามดึงธุรกิจ ผิดกฎหมาย ขึ้นมาให้ถูกกฎหมายอย่าง ที่ทำให้ "หวยใต้ดิน" ขึ้นมาเป็น "หวยบนดิน" หรือการจะทำกาสิโนถูกกฎหมาย และโต๊ะพนันบอลที่ถูกกฎหมายขึ้นมา ได้ส่งผล กระทบต่อบ่อนพนันผิดกฎหมายทุกประเภท
ทั้งนี้ เฉพาะบ่อนพนัน ซึ่งอยู่ใกล้ชายแดนไทย ในประเทศเพื่อนบ้าน เช่น พม่า ลาว หรือ กัมพูชา ซึ่งบ่อนพนัน ในประเทศกัมพูชา ได้รับผลกระทบมากที่สุด ทั้งบ่อนที่ปอยเปต จังหวัดสระแก้ว จันทบุรี สุรินทร์ และ จังหวัดตราด คือเกาะกง กาสิโนของบริษัท เกาะกง อินเตอร์เนชั่นแนลรีสอร์ทคลับ จำกัด ที่มีนายพัด สุภาภา นักธุรกิจใหญ่ของเกาะกง เป็นเจ้าของ ทำให้นายพัด สุภาภา ต้องปรับตัวธุรกิจในเครือทั้งหมดโดยเฉพาะธุรกิจด้านบ่อนการพนัน โดยหันเข้าสู่ธุรกิจรับเหมาะก่อสร้าง ท่องเที่ยวและภาคอุตสาหกรรม
รายงานข่าวแจ้งว่า ปัจจุบันนายพัด สุภาภา ได้ขายธุรกิจบ่อนพนันที่ปอยเปต ประเทศกัมพูชา ฝั่งตรงข้ามกับบ้านคลองลึก จังหวัดสระแก้ว คือ โกลด์เดนท์ คราวน์ ให้กับนายซก อัน นักธุรกิจชื่อดังของชาวกัมพูชา จากนั้นได้หันมาลงทุนสร้างโรงแรมและบ่อนกาสิโน คือ โอร์เสม็ดรีสอร์ท ที่ช่องกาบเชิง จังหวัดสุรินทร์ และปรับปรุงธุรกิจในเครือที่จังหวัดเกาะกง โดยก่อสร้างโรงแรมขนาดใหญ่ขึ้นอีก 2 แห่ง ในบริเวณพื้นที่เดิม เพื่อใช้รองรับนักท่องเที่ยว ที่จะเดินทางเข้ามาในอนาคต
ขณะเดียวกัน ได้ลงทุนก่อสร้างสวนสัตว์โดยใช้ชื่อว่า "เกาะกง ซาฟารีเวิลด์" ซึ่งลงทุนด้วยเงินกว่า 500 ล้านบาท ซึ่งเปิดให้บริการไปตั้งแต่ 2546 โดยมีนายกรัฐมนตรีฮุนเซน เดินทางมาเป็นประธานเปิดโดยเกาะกงซาฟารีเวิลด์ เป็นสวนสัตว์แห่งเดียวของประเทศกัมพูชา และเป็นแหล่งท่องเที่ยวแห่งใหม่ของ ชาวกัมพูชา
นอกจากนี้ นายพัด สุภาภา ยังได้ขยายธุรกิจเข้าไปสู่ภาคการก่อสร้าง โดยการก่อสร้างสะพานข้ามแม่น้ำครางครืน ด้วยเงินลงทุนกว่า 300 ล้านบาท และได้รับสิทธิประโยชน์จากรัฐบาลกัมพูชา ในการจัดเก็บค่าข้ามสะพานเพื่อแลกเปลี่ยนกับการลงทุนในการก่อสร้าง
รายงานข่าวแจ้งอีกว่า นายพัด ยังมีโครงการลงทุนในอนาคตอีกหลายโครงการ เช่น การก่อสร้างท่าเรือน้ำลึก เพื่อรองรับการนำเรือสินค้าขนาดใหญ่ จากจีนและสิงคโปร์มาเทียบท่า รวมทั้งเรือสำราญขนาดใหญ่ ที่เป็นเรือที่มีบ่อนพนัน เพื่อสร้างตลาดใหม่ให้กับธุรกิจ
"บริษัท เกาะกงอินเตอร์เนชั่นแนล รีสอร์ทคลับจำกัด ได้เข้าไปดำเนินการลงทุน ก่อสร้างนิคมอุตสาหกรรมเกาะกง โดยได้รับความร่วมมือจากรัฐบาลไทย ซึ่งให้การนิคมอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย(กนอ.)เข้าไปศึกษาความเป็นไปได้แล้ว และปลายปี 2547 จะได้นำผลการศึกษา มาแถลงให้กับคณะกรรมการนิคมอุตสาหกรรมจังหวัดเกาะกงได้ทราบต่อไป"
นายธิติเดช ทองภัทร์ รองประธานกรรมการ บริษัท เกาะกง อินเตอร์เนชั่นแนล รีสอร์ท คลับ จำกัด กล่าวถึงโครงการของนายพัด สุภาภา ว่า ปัจจุบันรัฐบาลกัมพูชาได้แต่งตั้งให้นายพัด สุภาภา เป็นที่ปรึกษาด้านการลงทุนเศรษฐกิจเกาะกง โดยมอบหมายให้นายพัด ร่วมมือกับนายยุทธ ภูทอง ผู้ว่าราชการจังหวัดเกาะกง ในการพัฒนาเศรษฐกิจ การลงทุนในจังหวัดเกาะกงทั้งหมด เพื่อตอบสนองนโยบายของรัฐบาลกัมพูชา ในการจะพัฒนาให้จังหวัดเกาะกง เป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจ การค้า การลงทุน และการท่องเที่ยวของประเทศ ซึ่งจำเป็นต้องมีการพัฒนาการลงทุนให้มากขึ้น
ทั้งนี้ ในอนาคตเกาะกงจะได้รับการประกาศให้เป็น "เขตเศรษฐกิจ พิเศษเกาะกง และมีนายพัด สุภาภา เป็นผู้ดูแล เขตเศรษฐกิจพิเศษเกาะกงแห่งนี้ ซึ่งโครงการหนึ่งที่กำลังถูกผลักดันให้เกิดขึ้นโดยเร็ว ก็คือ "นิคมอุตสาหกรรม เกาะกง" ที่รัฐบาลไทย โดยการนิคมอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย อยู่ระหว่างการศึกษาความเป็นไปได้
"ปัจจุบันธุรกิจกาสิโน ของบริษัทไม่ใช่ธุรกิจหลักแล้ว แต่เป็นธุรกิจหนึ่งในอีกหลายประเภท ซึ่งในช่วงหลัง ประธานบริษัท ไม่ได้ให้ความสำคัญกับธุรกิจการพนันเท่าใดนัก โดยจะให้ความสำคัญกับ ธุรกิจด้านท่องเที่ยว การลงทุนในเรื่องการค้ามากขึ้น"
อนึ่ง นายพัด สุภาภา หรือในอีกชื่อหนึ่ง คือ"ลี ยง พัด" เป็นนักธุรกิจ 2 สัญชาติ คือ สัญชาติไทยและกัมพูชา โดยเขา ถือเป็นนักธุรกิจชั้นแนวหน้าของกัมพูชา และมีสายสัมพันธ์ที่ดีกับนายฮุนเซน นายกรัฐมนตรี ซึ่งธุรกิจที่เขาเป็นเจ้าของมีมากมาย ตั้งแต่ธุรกิจอิมพอร์ตเอ็กซพอร์ต ธุรกิจกาสิโน ธุรกิจเกี่ยวเนื่องกับการท่องเที่ยว รวมทั้งธุรกิจการค้า และการลงทุน โดยล่าสุดเขาเป็นผู้ดูแลเขตเศรษฐกิจพิเศษเกาะกง ที่จะมีนิคมอุตสาหกรรมเกิดขึ้นในอนาคต