รอยเตอร์ - สื่อของทางการพม่ารายงานว่า พล.อ.อาวุโส มิน อ่อง หล่าย ผู้นำคณะรัฐบาลทหารที่ผันตัวมาเป็นประธานาธิบดี จะเดินทางเยือนลาวอย่างเป็นทางการในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ที่เป็นการเยือนประเทศสมาชิกอาเซียนครั้งแรกของเขา นับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งพลเรือน
การเดินทางเยือนครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่พล.อ.อาวุโส มิน อ่อง หล่าย เสร็จสิ้นกระบวนการเปลี่ยนผ่านจากหัวหน้าคณะรัฐบาลทหารเป็นประธานาธิบดีเมื่อ 4 เดือนก่อน และก่อนหน้านี้เขาได้เดินทางเยือนประเทศเพื่อนบ้านยักษ์ใหญ่อย่างอินเดียและจีนไปแล้ว
หลังสือพิมพ์โกลบอลนิวไลท์ออฟเมียนมารายงานว่า พล.อ.อาวุโส มิน อ่อง หล่าย จะเดินทางพร้อมภริยาและคณะผู้แทน ที่ประกอบด้วยรัฐมนตรีอาวุโส และเจ้าหน้าที่ ตามคำเชิญของทองลุน สีสุลิด ประธานประเทศลาว
สมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) ที่ประกอบด้วยสมาชิก 11 ประเทศ ไม่ได้ให้การรับรองผลการเลือกตั้งของพม่าที่จัดขึ้นในช่วงเดือนธ.ค. ถึงเดือนม.ค. ที่ไม่รวมกลุ่มฝ่ายค้านหลักๆ และสิ้นสุดลงด้วยชัยชนะอย่างท่วมท้นของพรรคที่ได้รับการสนับสนุนจากกองทัพ
แต่ผู้นำอาเซียนพยายามที่จะมีส่วนร่วมกับพม่ามากขึ้นนับตั้งแต่การเลือกตั้ง โดยรัฐมนตรีต่างประเทศมาเลเซียและนักการทูตของไทยได้เดินทางเยือนกรุงเนปีดอ
พล.อ.อาวุโส มิน อ่อง หล่าย ขึ้นสู่อำนาจในการรัฐประหารเมื่อปี 2564 ที่โค่นล้มรัฐบาลที่มาจากการเลือกตั้งของอองซานซูจี ที่จุดชนวนให้เกิดการประท้วงซึ่งต่อมากลายเป็นสงครามกลางเมืองที่รุนแรงและยังคงดำเนินอยู่
หลังจากรัฐประหารไม่นาน อาเซียนได้ผลักดันแผนสันติภาพที่รู้จักในชื่อ “ฉันทมติ 5 ข้อ” แต่ไม่ประสบความสำเร็จ นอกจากนี้ยังห้ามบนายพลที่ปกครองพม่าเข้าร่วมการประชุมสุดยอดของกลุ่ม ทำให้พล.อ.อาวุโส มิน อ่อง หล่าย ถูกโดดเดี่ยวทางการทูตเป็นส่วนใหญ่ จนกระทั่งปีที่แล้ว
หลังจากได้รับชัยชนะในการเลือกตั้ง พล.อ.อาวุโส มิน อ่อง หล่าย กล่าวว่าการฟื้นฟูความสัมพันธ์กับอาเซียนเป็นหนึ่งในความสำคัญหลักของรัฐบาลของเขา
“การเยือนลาวอย่างเป็นทางการถือเป็นการยุติการกักกันทางการทูตที่อาเซียนได้กำหนดขึ้นกับเนปีดอหลังการรัฐประหารที่ชัดเจนที่สุด ความเคลื่อนไหวนี้ทำให้พลังทางการเมืองของฉันทมติ 5 ข้ออ่อนแอลง และหมายความว่าจำนวนรัฐสมาชิกอาเซียนที่ยังคัดค้านการฟื้นฟูความสัมพันธ์ จะพบว่าการรักษาจุดยืนดังกล่าวนั้นยากมากขึ้น” ริชาร์ด ฮอร์ซีย์ ที่ปรึกษาอาวุโสของ International Crisis Group กล่าว.