รอยเตอร์ - เจ้าหน้าที่กู้ภัยกำลังเร่งค้นหาผู้สูญหาย 4 คน ในวันอาทิตย์ (20) หลังจากกู้ร่างผู้เสียชีวิตหลายสิบคนจากเหตุเรือล่มเนื่องจากพายุฝนฟ้าคะนองในอ่าวฮาลอง ที่เป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมของนักท่องเที่ยว
แม้ทะเลจะสงบ แต่เจ้าหน้าที่กู้ภัย ทั้งตำรวจ เจ้าหน้าที่รักษาชายแดน ไปจนถึงนักประดาน้ำ และเจ้าหน้าที่ของกองทัพเรือ ต่างต้องทำงานท่ามกลางทัศนวิสัยที่จำกัด ก่อนที่พายุไต้ฝุ่นวิภาจะพัดขึ้นฝั่งทางตอนเหนือของเวียดนาม
รัฐบาลกล่าวว่าเจ้าหน้าที่กู้ภัยสามารถกู้เรือที่พลิกคว่ำได้สำเร็จ และปรับลดจำนวนผู้เสียชีวิตจาก 38 คนในวันเสาร์ (19) เหลือ 35 คน ขณะเดียวกันก็ปรับลดจำนวนคนบนเรือจาก 53 คน เหลือ 49 คน แม้เจ้าหน้าที่จะกังวลว่าจำนวนผู้เสียชีวิตอาจเพิ่มขึ้น
สำนักข่าวเวียดนามรายงานว่านักท่องเที่ยวทั้งหมดบนเรือเป็นชาวเวียดนาม รวมถึงเด็กหลายคน
“น้องผมว่ายน้ำเป็น แต่พวกเขาบอกผมว่าทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมาก” เจิ่น จุง ตู อายุ 39 ปี ที่มีน้องชายอายุ 32 ปี กล่าวกับรอยเตอร์ที่สถานประกอบพิธีศพในวันอาทิตย์
อุบัติเหตุครั้งนี้นับเป็นหนึ่งในอุบัติเหตุที่เลวร้ายที่สุดในรอบหลายปีที่ผ่านมาในหมู่เกาะหินปูนหลายพันเกาะที่ได้รับการคุ้มครองจากยูเนสโก ซึ่งอยู่ห่างจากกรุงฮานอยไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือราว 200 กิโลเมตร ซึ่งดึงดูดนักท่องเที่ยวหลายหมื่นคนในแต่ละปี
พายุฝนฟ้าคะนองที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันทำให้ท้องฟ้ามืดลงภายในเวลาไม่กี่นาที กระแสลมซัดต้นไม้ในกรุงฮานอยโค่นล้ม และเจ้าหน้าที่ที่สนามบินนานาชาติโหน่ยบ่ายระบุว่า มีเที่ยวบิน 9 เที่ยวบินต้องเปลี่ยนเส้นทาง และเที่ยวบิน 3 เที่ยวบินต้องหยุดให้บริการชั่วคราว
รัฐบาลระบุว่าอุบัติเหตุครั้งนี้เกิดจากพายุฉับพลัน ซึ่งมีรายงานว่ามีกระแสลมแรง ฝนตกหนัก และฟ้าผ่าในช่วงเวลาใกล้เคียงกับเหตุการณ์เรือล่ม คือเวลาประมาณ 14.00 น. ของวันเสาร์.
