รอยเตอร์ - รัฐบาลทหารพม่าออกคำแถลงระบุว่าได้ปลดเยาวชน 93 คนจากการเป็นทหารแล้ว และโต้แย้งรายงานของสหประชาชาติที่กล่าวหาว่ารัฐบาลทหารและพันธมิตรเกณฑ์เด็กเป็นทหารมากกว่า 400 คน โดยหลายคนอยู่ในสนามรบ
ในการยอมรับที่ไม่ค่อยเกิดขึ้นนี้ถูกตีพิมพ์ลงในหนังสือพิมพ์ที่เป็นกระบอกเสียงของรัฐบาลทหาร พวกเขาระบุว่าได้ดำเนินการตรวจสอบเมื่อปีที่แล้ว และได้ปล่อยตัวเยาวชน 93 คน โดยเยาวชนเหล่านี้ได้รับความช่วยเหลือทางการเงินด้วย
“จนถึงขณะนี้ มีผู้ที่ต้องสงสัยว่าเป็นเยาวชนอีก 18 คน ที่ยังคงรอการตรวจสอบ” คณะกรรมการที่ดำเนินการโดยรัฐบาลทหารระบุในคำแถลงที่ตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์โกลบอลนิวไลท์ ออฟ เมียนมา
อย่างไรก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่าเยาวชน 93 คน ได้รับการปล่อยตัวเมื่อใด กองทัพพม่าและกลุ่มติดอาวุธที่เป็นพันธมิตรได้เกณฑ์เด็กชาย 467 คน และเด็กหญิง 15 คน เมื่อปีที่แล้ว โดยเด็กกว่า 370 คนมีหน้าที่ในการสู้รบ รายงานของเลชาธิการสหประชาชาติเกี่ยวกับเด็กและความขัดแย้งทางอาวุธระบุ
รายงานระบุว่ากลุ่มต่อต้านรัฐบาลทหารก็เกณฑ์เด็กด้วยเช่นกัน แม้ว่าจำนวนจะน้อยกว่ากองทัพมากก็ตาม
พม่าอยู่ในความโกลาหลวุ่นวายนับตั้งแต่การรัฐประหารในปี 2564 ที่โค่นล้มรัฐบาลที่ได้รับเลือกตั้งของอองซานซูจี ที่ส่งผลให้เกิดการประท้วงอย่างกว้างขวางและกลายเป็นการลุกฮือด้วยอาวุธทั่วประเทศเพื่อต่อต้านกองทัพ
กลุ่มติดอาวุธชนกลุ่มน้อยชาติพันธุ์และกลุ่มติดอาวุธใหม่ที่ตั้งขึ้นหลังจากการรัฐประหารได้ควบคุมพื้นที่ชายแดนของพม่า ทำให้กองทัพถูกจำกัดอยู่ในที่ราบภาคกลางของประเทศ
รัฐบาลทหารที่กำลังดิ้นรนต่อสู้ต้องบังคับใช้กฎหมายเกณฑ์ทหารในปี 2567 เกณฑ์เยาวชนเข้าทดแทนกำลังพลที่ลดลง หลังการต่อสู้ดำเนินยาวนานหลายเดือน และยังทำให้กองทัพเสียพื้นที่ควบคุมไปจำนวนมาก
ประชาชนเกือบ 3.5 ล้านคนต้องพลัดถิ่นภายในประเทศที่ได้รับผลกระทบจากสงคราม
สัดส่วนการเกณฑ์เด็กสูงที่สุดดูเหมือนจะเกิดขึ้นในรัฐยะไข่ ทางตะวันตกของประเทศ ที่เป็นที่อยู่ของชุมชนชาวมุสลิมโรฮิงญา ที่กองทัพพม่า และพันธมิตร 2 กลุ่มที่ต่อสู้อยู่ในพื้นที่ เกณฑ์เยาวชนเป็นทหาร 300 คน ตามการรายงานของสหประชาชาติ
รอยเตอร์รายงานเมื่อปีที่แล้วว่ามีเด็กอายุเพียง 13 ปี กำลังสู้รบอยู่ในแนวหน้าในรัฐยะไข่โดยอ้างจากเจ้าหน้าที่สหประชาชาติและชาวโรฮิงญาที่ร่วมต่อสู้.