เอเอฟพี - นายพลระดับสูงของกัมพูชาและผู้ช่วยฝ่ายความมั่นคงของอดีตนายกรัฐมนตรีฮุนเซน ปฏิเสธว่าไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุระเบิดโจมตีเมื่อปี 2540 ที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตถึง 16 คน ขณะที่ศาลฝรั่งเศสเตรียมนำตัวเขาขึ้นศาล
พล.อ.ฮิง บุน เฮียง และ ฮุย พิเสธ ที่เป็นนายทหารอาวุโสอีกคนหนึ่ง จะถูกดำเนินคดีโดยไม่ปรากฏตัวโดยศาลอาญากรุงปารีสในสัปดาห์หน้า ที่ถูกกล่าวหาว่าวางแผนก่อเหตุโจมตีในกรุงพนมเปญ ทำให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บ 150 คน รวมถึงพลเมืองสหรัฐฯ ด้วย
การโจมตีดังกล่าวมุ่งเป้าที่สม รังสี บุคคลสำคัญของฝ่ายค้านกัมพูชา ที่ลี้ภัยอยู่ต่างประเทศตั้งแต่ปี 2558 เพื่อเลี่ยงการถูกดำเนินคดีในประเทศบ้านเกิด
ฮิง บุน เฮียง ปัจจุบันอายุ 68 ปี ดำรงตำแหน่งหัวหน้าหน่วยคุ้มกันของฮุนเซนในขณะนั้น ได้ปฏิเสธว่าไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับเหตุโจมตีดังกล่าว
“ผมไม่รู้อะไรเกี่ยวกับคดีนี้ และผมไม่กังวลเพราะผมไม่เกี่ยวข้อง” ฮิง บุน เฮียง ที่ยังดำรงตำแหน่งรองผู้บัญชาการกองทัพกัมพูชา กล่าวกับเอเอฟพี
ฮิง บุน เฮียง ถูกกล่าวหาว่าเป็นผู้ว่าจ้างคนร้าย ส่วนฮุย พิเสธ ถูกกล่าวหาว่าช่วยอำนวยความสะดวกในการหลบหนีหลังจากปาระเบิด ทั้งคู่ถูกตั้งข้อหาสมรู้ร่วมคิดในการฆาตกรรม
“ผมไม่เกี่ยวข้อง ผมไม่ได้มีส่วนร่วม ผมไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ ผมได้อธิบายเรื่องนี้ไปหลายครั้งแล้ว มันไม่เกี่ยวอะไรกับผมเลย” ฮิง บุน เฮียง กล่าว
ฮุนเซนปกครองกัมพูชาด้วยกำปั้นเหล็กมาเป็นเวลาเกือบ 4 ทศวรรษ ก่อนจะส่งมอบอำนาจให้ฮุน มาเนต ลูกชายของเขา ที่ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีในปัจจุบันในปี 2566
นักวิจารณ์กล่าวหาว่าฮุนเซนใช้การข่มขู่และกลวิธีทางกฎหมายเพื่อกำจัดผู้ที่ต่อต้านการปกครองของเขาทั้งหมด และสม รังสี เป็นจุดสนใจหลัก
สม รังสี ที่เป็นพลเมืองฝรั่งเศส ได้ยื่นฟ้องต่อศาลในกรุงปารีสเมื่อปี 2543 แต่ได้ถอนฟ้องหลังจากเดินทางกลับกัมพูชาเมื่อปี 2549
การเคลื่อนไหวต่อต้านรัฐบาลของฮุนเซนอย่างต่อเนื่องของเขาส่งผลให้เขาต้องลี้ภัยในฝรั่งเศสอีกครั้ง และได้รับการไต่สวนรอบใหม่เกี่ยวกับเหตุโจมตีปี 2540 ในปี 2555
ฮิง บุน เฮียง ท้าให้สม รังสี เดินทางกลับมาที่กัมพูชาและท้าทายเขาในศาลกัมพูชา
“มาฟ้องผมที่กัมพูชานี่” ฮิง บุน เฮียง กล่าว และเรียกสม รังสี ว่าเป็นนักการเมืองวิกลจริต
เขายืนยันว่าเขาไม่กังวลเกี่ยวกับการตัดสินความผิดที่ออกโดยศาลฝรั่งเศส
“ไม่มีเหตุผลอะไรที่ผมต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้ เป็นหน้าที่ของพวกเขาที่ต้องเปิดการพิจารณา เป็นหน้าที่ของพวกเขาที่จะกล่าวหา นั่นเป็นเรื่องของพวกเขา” ฮิง บุน เฮียง กล่าว
ผู้พิพากษาฝรั่งเศสตัดสินในปี 2565 ว่าฮิง บุน เฮียง และฮุย พิเสธ ควรเข้ารับการพิจารณาคดี โดยอิงตามข้อสรุปที่เป็นเอกฉันท์จากการสอบสวนของสำนักงานสอบสวนกลางแห่งสหรัฐฯ สหประชาชาติ และฮิวแมนไรท์วอทช์
แต่ไม่มีใครถูกดำเนินคดีในกัมพูชาจากเหตุการณ์โจมตีดังกล่าว
ฮิง บุน เฮียง กล่าวว่าศาลฝรั่งเศสไม่ได้ขอให้เขาส่งทนายความไปแก้ต่าง และเขาไม่ได้รับหมายศาลจากศาลด้วย
อัม สัม อัธ ผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการของกลุ่มสิทธิมนุษยชนท้องถิ่น Licadho กล่าวว่าทางการกัมพูชาทำให้คดีมีความซับซ้อนยุ่งยากมากขึ้น
“การพิจารณาคดีในฝรั่งเศสเป็นสิ่งที่จะช่วยแสวงหาความยุติธรรมสำหรับเหยื่อจากเหตุปาระเบิดได้” อัม สัม อัธ กล่าว
ทั้งฮิง บุน เฮียง และฮุย พิเสธ ต่างใกล้ชิดกับฮุนเซน และมักติดตามอดีตผู้นำไปงานต่างๆ เสมอ
สหรัฐฯ ใช้มาตรการคว่ำบาตรกับฮิง บุน เฮียง ในปี 2561 โดยกล่าวหาว่าเขาใช้กำลังคุกคามฝ่ายตรงข้ามมานานหลายทศวรรษ
ฮิง บุน เฮียง เป็นสมาชิกคนแรกในกลุ่มคนสนิทของฮุนเซนที่ถูกวอชิงตันคว่ำบาตร โดยถูกกล่าวหาว่าเป็นผู้นำขององค์กรที่เกี่ยวข้องกับการละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างร้ายแรง
ปัจจุบัน ฮุย พิเสธ ดำรงตำแหน่งปลัดกระทรวงกลาโหม และรองเสนาธิการของฮุน มาเนต.