เอพี - นายทหารระดับสูงของกองทัพสหรัฐฯ ประจำภาคพื้นเอเชีย-แปซิฟิก เดินทางเยือนกัมพูชาวานนี้ (24) ที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อปรับปรุงความสัมพันธ์ที่ห่างเหินระหว่างสองประเทศและกองทัพ
การเยือนกัมพูชาเป็นเวลา 2 วัน ของคณะผู้แทนที่นำโดย พล.อ.โรนัลด์ พี คลาร์ก ผู้บัญชาการกองทัพบกสหรัฐฯ ประจำภาคพื้นเอเชีย-แปซิฟิก เกิดขึ้นท่ามกลางความสัมพันธ์ที่ไม่ราบรื่นนักกับกัมพูชา ที่รัฐบาลกัมพูชาถูกวอชิงตันวิพากษ์วิจารณ์มายาวนานถึงการปราบปรามทางการเมืองและการละเมิดสิทธิมนุษยชน
นอกจากนี้ ยังมีความกังวลเป็นพิเศษเกี่ยวกับความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับจีน สหรัฐฯ และประเทศอื่นๆ กังวลว่ากองทัพเรือของจีนอาจได้รับอนุญาตให้เข้าถึงฐานทัพเรือเรียมในอ่าวไทยได้เป็นพิเศษ ที่จะทำให้จีนสามารถส่งกำลังจากทะเลจีนใต้ไปยังมหาสมุทรอินเดียได้ง่ายขึ้น
จีนเป็นพันธมิตรและผู้ให้ความช่วยเหลือสำคัญที่สุดของกัมพูชา ที่มีอิทธิพลอย่างมากต่อเศรษฐกิจของกัมพูชา
กองทัพกัมพูชาระบุว่า พล.อ. เหมา โสพัน ผู้บัญชาการทหารบกกัมพูชา ได้หารือเกี่ยวกับความร่วมมือด้านการป้องกันประเทศ การค้า การท่องเที่ยว วัฒนธรรม การต่อต้านการก่อการร้าย การรักษาสันติภาพ และการกำจัดทุ่นระเบิด รวมถึงการค้นหาทหารอเมริกันที่สูญหายระหว่างสงครามเวียดนาม
ทั้งสองฝ่ายยังได้หารือถึงความเป็นไปได้ที่จะกลับมาจัดการซ้อมรบร่วม ‘Angkor Sentinel’ ที่ครั้งล่าสุดจัดขึ้นในปี 2559
นายกรัฐมนตรีฮุน มาเนต ได้ออกคำแถลงว่า นายพลสหรัฐฯ ได้แสดงความสนใจและชื่นชมที่กัมพูชาส่งกองกำลังรักษาสันติภาพของสหประชาชาติไปยังหลายประเทศทั่วโลก
นายกฯ ฮุน มาเนต ได้ขอบคุณรัฐบาลสหรัฐฯ สำหรับการสนับสนุนกัมพูชาในการกำจัดวัตถุระเบิดที่ยังไม่ระเบิด สงครามที่ยาวนานหลายทศวรรษที่สิ้นสุดลงในปลายทศวรรษ 1990 ส่งผลให้มีทุ่นระเบิดและวัตถุระเบิดที่ยังไม่ระเบิด รวมถึงระเบิดของสหรัฐฯ อยู่ราว 4-6 ล้านลูก.