ภาพถ่ายดาวเทียมพบเวียดนามสร้างรันเวย์ใหม่บนเกาะเทียมในทะเลจีนใต้

MGR ออนไลน์ - ภาพถ่ายดาวเทียมล่าสุดเผยให้เห็นรันเวย์ใหม่กำลังเป็นรูปเป็นร่างบนแนวปะการังบาร์ค แคนาดา (Barque Canada reef) ซึ่งเป็นเกาะเทียมที่เวียดนามพัฒนาขึ้นในหมู่เกาะสแปรตลีย์ที่เป็นข้อพิพาทในทะเลจีนใต้

ภาพถ่ายดาวเทียมจากบริษัท Planet Labs และวิเคราะห์โดยสำนักข่าววิทยุเอเชียเสรีแสดงให้เห็นรันเวย์บางส่วนที่มีความยาวประมาณ 1,050 เมตรอยู่กลางแนวปะการัง

แนวปะการังบาร์ค แคนาดา เป็นหนึ่งในหมู่เกาะสแปรตลีย์ที่เวียดนามควบคุม ที่ถูกพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็วตั้งแต่ปี 2564

ตามการประเมินของสำนักข่าววิทยุเอเชียเสรี เมื่อเดือน ต.ค.2567 พื้นที่ถมทะเลทั้งหมดนั้นเพิ่มขึ้นมากกว่า 2 เท่าในระยะเวลา 1 ปี เป็นเกือบ 2.5 ตารางกิโลเมตร ในตอนนี้ เกาะมีความยาว 4.5 กิโลเมตร ทำให้สามารถพัฒนารันเวย์ที่มีความยาวตั้งแต่ 3,000 เมตรขึ้นไปได้

เกรกอรี โพลิง ผู้อำนวยการโครงการริเริ่มความโปร่งใสทางทะเลของเอเชีย (AMTI) แห่งศูนย์การศึกษายุทธศาสตร์และระหว่างประเทศในวอชิงตัน กล่าวกับสำนักข่าววิทยุเอเชียเสรีว่า แนวปะการังบาร์ค แคนาดา ถูกเตรียมพร้อมสำหรับรันเวย์

AMTI ระบุในเดือน มิ.ย. ว่าแนวปะการังดังกล่าวมีศักยภาพในการสร้างรันเวย์ยาว 3,000 เมตร เช่นเดียวกับรันเวย์ที่จีนมีในหมู่เกาะสแปรตลีย์ ปัจจุบันเวียดนามมีรันเวย์เพียงแห่งเดียวในหมู่เกาะนี้ ซึ่งอยู่บนเกาะที่ชื่อสแปรตลีย์ โดยมีความยาว 1,300 เมตร

“รันเวย์ใหม่จะช่วยขยายขีดความสามารถในการลาดตระเวนทางทะเลของเวียดนามได้อย่างมาก เนื่องจากรันเวย์ที่มีอยู่บนเกาะสแปรตลีย์นั้นสั้นเกินไปสำหรับเครื่องบินขนาดใหญ่” โพลิง ระบุ

แหล่งข่าวเวียดนามหลายรายที่ปฏิเสธจะระบุตัวตนเนื่องจากเป็นหัวข้อที่ละเอียดอ่อน ได้กล่าวกับสำนักข่าววิทยุเอเชียเสรีว่า มีแผนที่จะสร้างรันเวย์เพิ่มเติม อาจเป็น 2 หรือ 3 เส้นบนเกาะที่ฮานอยอ้างกรรมสิทธิ์

เวียดนามยังสามารถใช้รันเวย์ที่สั้นกว่าสำหรับเครื่องบินขนาดเล็ก เช่น เครื่องบินขนส่ง Antonov An-2 หรือเฮลิคอปเตอร์ ทอม ชูการ์ต นักวิจัยอาวุโสประจำโครงการป้องกันจากศูนย์ความมั่นคงใหม่สหรัฐฯ ระบุ และเสริมว่าเครื่องบินรบต้องการรันเวย์ยาว​

“ฐานทัพและรันเวย์อีกแห่งจะทำให้เวียดนามมีตำแหน่งในอีกด้านของ 3 เกาะใหญ่ของจีน” ชูการ์ต ระบุ โดยอ้างถึงแนวปะการังเฟียรีครอส แนวปะการังซูบี และแนวปะการังมิสชีฟ

ปักกิ่งได้เสริมกำลังทหารบนเกาะเทียมทั้ง 3 เกาะดังกล่าว พร้อมทั้งระบบขีปนาวุธและรันเวย์ที่ยาวกว่า 3,000 เมตร

เชื่อว่ารัฐบาลและกองทัพเวียดนามให้ความสำคัญอย่างยิ่งต่อการพัฒนาแนวปะการังบาร์ค แคนาดา หรือในชื่อบ๋าย เถวี่ยน จ๊าย ในภาษาเวียดนามที่หมายถึงแนวปะการังเรือประมง เนื่องจากมีรูปร่างเหมือนเรือประมง
กองทัพเรือเวียดนามอ้างว่าได้เข้ายึดครองแนวปะการังบาร์ค แคนาดา ครั้งแรกในปี 2521 แต่ต้องถอนกำลังไม่นานหลังจากนั้นเนื่องจากสภาพที่ไม่ยั่งยืน และ 10 ปีต่อมา กองทัพเรือได้กลับมาตั้งด่านทหารขึ้น 3 แห่งบนแนวปะการัง ซึ่งปัจจุบันได้กลายเป็นอาคารถาวรพร้อมสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับทหารประจำการและชาวประมงที่เดินทางมาเยือน รวมถึงศูนย์วัฒนธรรมด้วย

AMTI ระบุว่าฮานอยควบคุมพื้นที่ 27 แห่งในทะเลจีนใต้ แม้ว่าเกาะเทียม 3 เกาะใหญ่ของจีนจะยังคงเป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุด แต่ด่านหน้าทหารที่ใหญ่ที่สุด 4 แห่งถัดมาล้วนเป็นแนวปะการังของเวียดนามที่ถูกขยายขึ้นใหม่ ซึ่งนอกเหนือจากแนวปะการังบาร์ค แคนาดา แล้ว ยังประกอบด้วยเกาะนามยิต แนวปะการังเพียร์สัน และแนวปะการังดิสคัฟเวอรี่ เกรท.