รอยเตอร์ - เวียดนามและฟิลิปปินส์ตกลงที่จะเพิ่มความร่วมมือทางทหารและการป้องกัน ที่รวมถึงความร่วมมือที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในด้านความมั่นคงทางทะเล ที่ถือเป็นก้าวสำคัญของทั้งสองประเทศ ที่ขัดแย้งกับปักกิ่งมานานเกี่ยวกับการกระทำของจีนในทะเลจีนใต้
รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของเวียดนามอยู่ในกรุงมะนิลาเพื่อหารือกับรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของฟิลิปปินส์ ในการเยือนครั้งแรกของเขา และได้เข้าเยี่ยมคารวะประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ในช่วงเช้าวันนี้ (30)
กระทรวงกลาโหมฟิลิปปินส์ระบุในคำแถลงว่า รัฐมนตรีทั้งสองฝ่ายแสดงความมุ่งมั่นที่จะกระชับความร่วมมือทางทหารและการป้องกันประเทศผ่านการปฏิสัมพันธ์และการมีส่วนร่วมอย่างต่อเนื่องในทุกระดับ
รัฐมนตรีฟาน วัน ซาง ของเวียดนามกล่าวว่า ความร่วมมือด้านการป้องกันระหว่างสองประเทศได้เห็นพ้องกันที่จะรักษาสันติภาพและเสถียรภาพในทะเลจีนใต้ และแก้ไขข้อพิพาทอย่างสันติและสอดคล้องกับกฎหมายระหว่างประเทศ
การพบหารือของสองฝ่ายมีขึ้นในช่วงเวลาที่ความตึงเครียดในทะเลจีนใต้กำลังปะทุขึ้น และความกังวลของนานาชาติเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของการเพิ่มระดับความตึงเครียด ที่จีนและฟิลิปปินส์เผชิญหน้ากันเกือบทุกสัปดาห์ ซึ่งดำเนินมานานกว่า 1 ปี
ฟิลิปปินส์และมหาอำนาจตะวันตกต่างไม่พอใจการกระทำของกองเรือของหน่วยยามฝั่งที่จีนส่งไปประจำการทั่วทะเลจีนใต้ ซึ่งมะนิลากล่าวหาว่าดำเนินกลยุทธ์ที่อันตรายและก้าวร้าวในการปิดกั้นขัดขวางเรือของตน
จีน ที่อ้างสิทธิอธิปไตยเหนือทะเลจีนใต้เกือบทั้งหมด ได้กล่าวหาฟิลิปปินส์ว่ายั่วยุและบุกรุกซ้ำแล้วซ้ำเล่า
เวียดนามพยายามรักษาสมดุลในการแสดงท่าทีต่อต้านการกระทำของจีนที่ละเมิดอธิปไตยของประเทศ ในขณะเดียวกันก็ต้องรักษาความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับเพื่อนบ้านยักษ์ใหญ่และคู่ค้าสำคัญ
รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของฟิลิปปินส์กล่าวว่าเป็นสิ่งสำคัญที่อาเซียนจะต้องเป็นศูนย์กลางของการรักษาสันติภาพและเสถียรภาพ ตลอดจนเสรีภาพในการเดินเรือและการบินในทะเลจีนใต้
“เราหารือกันถึงการดำเนินขั้นตอนที่เป็นรูปธรรมและมีประสิทธิภาพมากขึ้นและกับพันธมิตรอาเซียนของเรา เพื่อให้แน่ใจว่าความปรารถนาเหล่านี้ของชาวอาเซียนทุกคนจะดำเนินต่อไปผ่านความร่วมมือและการปฏิสัมพันธ์อย่างเป็นรูปธรรม โดยเน้นย้ำถึงความสำคัญของกฎหมายระหว่างประเทศ” รัฐมนตรีกลาโหมฟิลิปปินส์ กล่าว
แม้ว่าการอ้างสิทธิในหมู่เกาะสแปรตลีย์ในทะเลจีนใต้จะทับซ้อนกัน ที่ทั้งเวียดนามและฟิลิปปินส์ต่างครอบครองเกาะปะการังและแนวปะการัง แต่ทั้งสองประเทศก็ได้แสดงความปรารถนาที่จะทำงานร่วมกันและแก้ไขข้อพิพาท
เมื่อต้นเดือน ส.ค. หน่วยยามฝั่งของสองประเทศได้จัดการซ้อมรบร่วมกันครั้งแรกในมะนิลา โดยจำลองการซ้อมดับเพลิงและภารกิจการค้นหาและกู้ภัย.
