รอยเตอร์ - ผลผลิตแร่แรร์เอิร์ธของเวียดนามเพิ่มขึ้น 10 เท่าในปีที่ผ่านมา ข้อมูลของสหรัฐฯ ระบุ ในขณะที่บริษัทระดับโลกพากันแห่ไปที่ประเทศเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แห่งนี้ ที่เป็นแหล่งแร่หายากที่ประเมินว่าใหญ่เป็นอันดับ 2 ของโลก เพื่อลดการพึ่งพาจีนสำหรับโลหะอุตสาหกรรมสำคัญ
ความพยายามที่ผ่านมาในการสร้างอุตสาหกรรมแรร์เอิร์ธของเวียดนามต้องหยุดชะงักลงเนื่องจากราคาที่ตกต่ำลงและอุปสรรคด้านกฎระเบียบ แต่ยอดขายที่เพิ่มขึ้นของรถยนต์ไฟฟ้า (EV) และความพยายามของบริษัทต่างๆ ที่จะกระจายความหลากหลายของซัปพลายเออร์ได้ฟื้นความสนใจในเวียดนาม
บริษัท Australian Strategic Materials Ltd (ASM) กล่าวว่า บริษัทจะจัดซื้อแร่ที่มีธาตุโลหะหายากจำนวน 100 ตันในปีนี้ จากบริษัท Vietnam Rare Earth Co และกำลังมองหาข้อตกลงจัดหาแร่ในระยะยาว
บริษัท ASM ระบุว่า ข้อตกลงระยะยาวกับบริษัทของเวียดนาม ซึ่งแม้ว่าท้ายที่สุดแล้วรัฐบาลจีนเป็นเจ้าของ แต่สิ่งนี้จะช่วยให้บริษัทมีตัวเลือกวัตถุดิบจากหลายแหล่งและเพิ่มความมั่นคงในอุปทานสำหรับโรงงานแปรรูปในเกาหลีใต้
แรร์เอิร์ธเป็นกลุ่มธาตุที่ใช้ในการผลิตอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และแบตเตอรี่ สิ่งนี้ทำให้แรร์เอิร์ธมีความสำคัญสำหรับการเปลี่ยนผ่านไปสู่แหล่งพลังงานที่สะอาดมากขึ้นและในด้านการป้องกัน
การผลิตของเหมืองแรร์เอิร์ธของเวียดนามเพิ่มขึ้นเป็น 4,300 ตัน ในปีที่ผ่านมา จาก 400 ตันในปี 2564 ตามการรายงานของสำนักสำรวจธรณีวิทยาแห่งสหรัฐฯ (USGS)
ผลผลิตของเวียดนามถือว่าเป็นเพียงเศษเสี้ยวของผู้ผลิตชั้นนำที่ขุดได้ในปีก่อน จีน ผู้ผลิตรายใหญ่ที่สุดของโลกสามารถขุดได้ 210,000 ตันในปี 2565 สหรัฐฯ ขุดได้ 43,000 ตัน และออสเตรเลีย 18,000 ตัน
แต่ปริมาณสำรองราว 22 ล้านตันของเวียดนาม เป็นครึ่งหนึ่งของจีน และมากกว่าประเทศอื่นๆ ตามการรายงานของ USGS การเติบโตของผลผลิตในปีที่ผ่านมา ทำให้เวียดนามกลายเป็นผู้ผลิตรายใหญ่อันดับ 6 ของโลก ขยับขึ้นจากอันดับ 10 ของโลกในปี 2564 ที่อาจเป็นสัญญาณถึงจุดเปลี่ยนในการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรของประเทศ
นอกจากนี้ เวียดนามยังเป็นผู้ผลิตในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้รายใหญ่รายเดียวที่เพิ่มการผลิตในปีที่ผ่านมา ขณะที่คู่แข่งในภูมิภาคที่มีขนาดใหญ่กว่าอย่างพม่าและไทยยอดการผลิตลดลง ตามข้อมูลของ USGS
ผู้ได้ประโยชน์หลักจากการผลิตที่เพิ่มขึ้นในเวียดนามดูเหมือนจะเป็นจีน ที่เป็นตลาดรถยนต์และรถยนต์ไฟฟ้ารายใหญ่ที่สุดของโลกและยังเป็นศูนย์กลางการผลิตสินค้าอิเล็กทรอนิกส์สำคัญระดับโลก เช่น สมาร์ทโฟน
ข้อมูลศุลกากรของจีนระบุว่า การนำเข้าแร่โลหะหายากและแร่ที่ประกอบด้วยโลหะสำคัญในกระบวนการผลิตจากเวียดนามเพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่า ที่เกือบ 12,000 ตันในปีที่ผ่านมา.