รอยเตอร์ - แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศของสหรัฐฯ จะเดินทางเยือนเวียดนามสัปดาห์หน้า วุฒิสมาชิกเจฟฟ์ เมิร์กลีย์ กล่าวในการแถลงข่าวในกรุงฮานอยวันนี้ (8) ที่เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของวอชิงตันที่จะยกระดับความสัมพันธ์ทางการทูตกับฮานอยในปีนี้
การเยือนของบลิงเคน ที่ยังไม่มีการประกาศอย่างเป็นทางการ เกิดขึ้นหลังประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐฯ ได้โทรศัพท์พูดคุยกับเหวียน ฝู จ่อง เลขาธิการใหญ่พรรคคอมมิวนิสต์เวียดนามเมื่อสัปดาห์ก่อน
สหรัฐฯ หวังที่จะยกระดับความสัมพันธ์กับฮานอยในปีนี้ ซึ่งตรงกับวาระครบรอบ 10 ปี ของความเป็นหุ้นส่วนรอบด้านกับเวียดนาม ในเดือน ก.ค.
“สัปดาห์หน้ารัฐมนตรีต่างประเทศจะอยู่ที่นี่” วุฒิสมาชิกเมิร์กลีย์ กล่าวกับนักข่าวระหว่างการเยือนเวียดนามของคณะผู้แทนสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของสหรัฐฯ ที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อส่งเสริมความสัมพันธ์กับฮานอย
คาดว่าบลิงเคนจะเยือนเวียดนามในวันเสาร์ก่อนที่จะเดินทางต่อไปร่วมการประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศของกลุ่ม G7 ที่ญี่ปุ่น ระหว่างวันที่ 16-18 เม.ย.
ในการสนทนาทางโทรศัพท์ ไบเดนและจ่องต่างเห็นพ้องที่จะส่งเสริมความสัมพันธ์ ตามคำแถลงของทั้งสองฝ่ายหลังการสนทนา แต่ไม่มีการกล่าวถึงการยกระดับความสัมพันธ์อย่างเป็นทางการ
ก่อนการหารือ นักวิเคราะห์หลายคนกล่าวว่าเวียดนามระมัดระวังเกี่ยวกับการยกระดับความสัมพันธ์ในปีนี้ เนื่องด้วยเกรงว่าอาจทำให้เกิดความตึงเครียดกับจีน
แม้จะเป็นตลาดส่งออกรายใหญ่ที่สุดของเวียดนาม แต่ปัจจุบันสหรัฐฯ ถูกจัดอันดับให้เป็นพันธมิตรทางการทูตระดับ 3 สำหรับฮานอย โดยระดับสูงสุดนั้นประกอบด้วย จีน รัสเซีย อินเดีย และเกาหลีใต้ ขณะที่ระดับ 2 ซึ่งวอชิงตันต้องการเข้าร่วม ประกอบด้วยประเทศในยุโรป และญี่ปุ่น.
