เอพี - พรรคประชาชนกัมพูชา (CPP) ของนายกรัฐมนตรีฮุนเซน ยื่นฟ้องรองหัวหน้าพรรคแสงเทียน ที่เป็นพรรคฝ่ายค้าน เรียกเงินชดเชยค่าเสียหายเป็นเงิน 1 ล้านดอลลาร์ จากการแสดงความเห็นที่เขาได้ให้สัมภาษณ์ทางออนไลน์โดยกล่าวหาว่าการเลือกตั้งท้องถิ่นในเดือนนี้ไม่ยุติธรรม โฆษกของพรรครัฐบาลกล่าว
ทนายความของพรรคประชาชนกัมพูชายื่นฟ้อง สน ชาย รองหัวหน้าพรรคแสงเทียน จากการกล่าวว่า การเลือกตั้งคอมมูนทั่วประเทศไม่เสรีและไม่ยุติธรรม เอกสารที่ยื่นต่อศาลแขวงพนมเปญระบุ
สน ชาย ได้กล่าวหาว่าคณะกรรมการการเลือกตั้งมีอคติลำเอียงเอื้อให้พรรครัฐบาลและมีการซื้อเสียงและข่มขู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ซึ่งรัฐบาลปฏิเสธข้อกล่าวหาเหล่านั้น
“ความคิดเห็นของสน ชาย เผยแพร่ข้อมูลเท็จด้วยเจตนาที่ไม่ดีและใส่ร้าย ซึ่งสร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อชื่อเสียงของพรรคประชาชนกัมพูชา ที่ชนะการเลือกตั้ง” ทนายความของพรรคประชาชนกัมพูชา ระบุ
หลายปีที่ผ่านมา รัฐบาลของนายกรัฐมนตรีฮุนเซนได้ดำเนินการทางกฎหมายกับฝ่ายตรงข้าม ขัดขวางความสามารถของพวกเขาในการดำเนินการอย่างเสรี และบางครั้งก็ตามไล่ล่าจนต้องลี้ภัย หรือจำคุกพวกเขา
ในปี 2560 พรรคกู้ชาติกัมพูชา ที่เป็นพรรคฝ่ายค้านหลักของประเทศ ถูกศาลสูงสั่งยุบพรรคในข้อหากบฏ ที่ถูกมองอย่างกว้างขวางว่ามีเหตุจูงใจทางการเมือง เพื่อให้พรรคประชาชนกัมพูชาได้ชัยชนะในการเลือกตั้งทั่วไปในปี 2561 ก่อนถูกยุบพรรค พรรคกู้ชาติกัมพูชาถูกคาดหมายว่าจะเป็นความท้าทายที่แข็งแกร่งต่อพรรครัฐบาล แต่เมื่อพรรคไม่สามารถร่วมลงแข่งขันในการเลือกตั้งได้ พรรคของฮุนเซนก็ชนะทุกที่นั่งในรัฐสภา
โสก อายสาน โฆษกพรรครัฐบาล กล่าวในโพสต์สื่อสังคมออนไลน์ว่า ข้อกล่าวหาของสน ชาย ขัดต่อเจตจำนงของผู้มีสิทธิเลือกตั้งและดูหมิ่นสถาบันของรัฐ
ด้าน สน ชาย ระบุในอีเมลถึงสำนักข่าวเอพีว่า พรรครัฐบาลกำลังพยายามทำให้พรรคแสงเทียนอ่อนแอลงเพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่ต้องยุบพรรค สน ชาย ถือ 2 สัญชาติกัมพูชาและออสเตรเลีย และเจ้าหน้าที่พรรคอีกคนหนึ่งกล่าวว่า สน ชาย ได้เดินทางออกจากกัมพูชาไปออสเตรเลียตั้งแต่วันเสาร์ก่อนจะมีการฟ้องร้องเกิดขึ้น
เจ้าหน้าที่พรรคแสงเทียนกล่าวว่า คงเป็นการดีกว่าที่จะแก้ไขข้อพิพาทด้วยการให้นักการเมืองมีส่วนร่วมพูดคุยกันแบบต่อหน้าแทนการฟ้องร้อง และเสริมว่า หากข้อร้องเรียนนั้นชอบด้วยกฎหมาย ก็ควรได้รับการจัดการโดยคณะกรรมการการเลือกตั้งแห่งชาติแทนที่จะเป็นศาล
และเมื่อนักข่าวถามถึงอนาคตของสน ชาย หากคดีเดินหน้าต่อ เจ้าหน้าที่พรรคตอบว่า “อย่างที่ทุกคนทราบ เมื่อมีการฟ้องร้องโดยรัฐบาลหรือพรรครัฐบาลกับนักการเมืองฝ่ายค้าน เราไม่มีทางชนะคดีใดๆ ได้เลย แม้ว่าคุณจะมีทนายที่เก่งมากๆ จากสวรรค์ คุณก็ยังแพ้ในชั้นศาลอยู่ดี”