เอเอฟพี - หัวหน้ารัฐบาลทหารของพม่าเรียกร้องให้มีการเจรจาสันติภาพแบบต่อหน้ากับกลุ่มกบฏติดอาวุธชาติพันธุ์ของประเทศ ในขณะที่กองทัพพม่าพยายามที่จะบดขยี้กองกำลังต่อต้านรัฐบาลทหารกลุ่มใหม่ที่ตั้งขึ้นเพื่อต่อสู้กับการรัฐประหาร
พม่ามีกองกำลังติดอาวุธชาติพันธุ์ราว 20 กลุ่ม ซึ่งหลายกลุ่มควบคุมพื้นที่ตามเขตชายแดนห่างไกล โดยกองกำลังติดอาวุธชาติพันธุ์เหล่านี้ต่างต่อสู้กันเองและต่อสู้กับกองทัพมาเป็นเวลาหลายทศวรรษเนื่องจากการค้ายาเสพติด ช่วงชิงทรัพยากรธรรมชาติ และเรียกร้องสิทธิในการปกครองตนเอง
บางกลุ่มประณามการขับไล่รัฐบาลของอองซานซุจี และเสนอที่พักพิงและฝึกอาวุธให้กองกำลังพิทักษ์ประชาชน (PDF) ที่ก่อตั้งขึ้นนับตั้งแต่การรัฐประหาร
“ผมขอเชิญผู้นำกลุ่มติดอาวุธชาติพันธุ์มาเจรจากัน” พล.อ.อาวุโส มิน อ่อง หล่าย ผู้นำรัฐบาลทหาร กล่าวขณะปราศรัยกับสื่อของรัฐ โดยเรียกร้องให้ตัวแทนลงทะเบียนภายในวันที่ 9 พ.ค. และเสริมว่าเขาจะพบหารือกับพวกเขาเป็นการส่วนตัว
“เราทุกคนจะหารือกันอย่างซื่อตรงและเปิดเผย เพื่อให้ประชาชนได้พบกับแก่นแท้ของสันติภาพและการพัฒนา” พล.อ.อาวุโส มิน อ่อง หล่าย กล่าว โดยไม่ได้ระบุวันที่สำหรับการเจรจาที่ได้เสนอขึ้น
การเรียกร้องดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางการปะทะกันระหว่างกองกำลังของรัฐบาลทหารและกลุ่ม PDF โดยบางกลุ่มกำลังต่อสู้เคียงข้างกลุ่มติดอาวุธชาติพันธุ์ในพื้นที่ชายแดน
เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา รัฐบาลทหารกล่าวว่ากองกำลังทหารของตนได้ขับไล่สมาชิกของ PDF หลายร้อยคน รวมถึงสมาชิกของกองทัพกะฉิ่นอิสระ (KIA) หลังเกิดการปะทะกันรอบเมืองพินเลบูในภูมิภาคสะกาย ทางภาคเหนือ
นอกจากนี้ ยังมีรายงานการสู้รบกันอย่างหนักในรัฐกะเหรี่ยงใกล้ชายแดนไทย โดยสมาชิกของ PDF ได้ปฏิบัติการร่วมกันกับกองกำลังจากสหภาพแห่งชาติกะเหรี่ยง (KNU) ที่เป็นกลุ่มติดอาวุธชาติพันธุ์อีกกลุ่มหนึ่ง
เมื่อเดือนที่ผ่านมา พล.อ.อาวุโส มิน อ่อง หล่าย ได้ให้คำมั่นว่าทหารจะทำลายล้างกองกำลังของ PDF ระหว่างกล่าวสุนทรพจน์ในพิธีสวนสนามประจำปีเนื่องในวันกองทัพ ที่มีตัวแทนจากกลุ่มติดอาวุธชาติพันธุ์หลายกลุ่มเข้าร่วม.