รอยเตอร์ - แดนนี เฟนสเตอร์ นักข่าวชาวอเมริกัน ได้รับการปล่อยตัวออกจากเรือนจำพม่าในวันนี้ (15) และได้เดินทางออกจากประเทศแล้ว ตามการระบุของนายจ้างและครอบครัวของเขา ภายหลังจากการเจรจาระหว่างบิล ริชาร์ดสัน อดีตนักการทูตสหรัฐฯ และรัฐบาลทหาร
เฟนสเตอร์ อายุ 37 ปี บรรณาธิการบริหารของนิตยสารออนไลน์ฟรอนเทียร์ เมียนมาร์ (Frontier Myanmar) ถูกตัดสินจำคุก 11 ปี เมื่อวันศุกร์ (12) ฐานยุยงปลุกปั่นและละเมิดกฎหมายคนเข้าเมืองและการรวมกลุ่มอย่างผิดกฎหมาย คำตัดสินที่นำมาซึ่งเสียงประณามจากนานาชาติ
เฟนสเตอร์เดินทางออกจากพม่าในวันนี้ (15) พร้อมกับริชาร์ดสันด้วยเที่ยวบินที่มุ่งหน้าไปยังประเทศกาตาร์ โดยศูนย์ริชาร์ดสันได้โพสต์รูปทั้งสองคนขณะกำลังจะขึ้นเครื่องบินลงบนโซเชียลมีเดีย
เฟนสเตอร์เป็นหนึ่งในผู้ทำงานด้านสื่อหลายสิบคนที่ถูกควบคุมตัวในพม่านับตั้งแต่รัฐประหารเมื่อวันที่ 1 ก.พ. ที่ทำให้ผู้คนรู้สึกโกรธแค้นที่กองทัพได้ยุติการก้าวสู่ระบอบประชาธิปไตยที่เดินมาได้เพียงทศวรรษเดียวของประเทศ
สมาคมช่วยเหลือนักโทษการเมืองระบุว่านับตั้งแต่เกิดการรัฐประหาร มีผู้คนถูกจับกุมตัว 10,143 คน และเสียชีวิตในความรุนแรง 1,260 คน โดยส่วนใหญ่มาจากการปราบปรามของกองกำลังความมั่นคงต่อการชุมนุมประท้วงและเห็นต่าง
กองทัพได้กล่าวหาว่าสื่อหลายรายยุยงปลุกปั่นและเผยแพร่ข้อมูลเท็จ
สถานีโทรทัศน์เมียวดีของกองทัพได้ประกาศในค่ำวันนี้ (15) ว่าเฟนสเตอร์ได้รับการอภัยโทษหลังจากเขาถูกตัดสินลงโทษ โดยระบุว่าเป็นเพราะคำขอของริชาร์ดสันและจากผู้แทนชาวญี่ปุ่น 2 คน ที่ให้คงไว้ซึ่งมิตรภาพระหว่างประเทศและเน้นย้ำถึงมนุษยธรรม
แอนโทนี บลินเคน รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ชมเชยเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ตลอดจนริชาร์ดสันที่ช่วยอำนวยความสะดวกในการปล่อยตัวเฟนสเตอร์
“เรายินดีที่แดนนีจะได้กลับมาหาครอบครัวของเขาอีกครั้งในเร็วๆ นี้ และเรายังคงเรียกร้องให้มีการปล่อยตัวคนอื่นๆ ที่ยังคงถูกคุมขังอย่างไม่เป็นธรรม” แอนโทนี บลินเคน ระบุในคำแถลง
อย่างไรก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่ามีเงื่อนไขที่มาพร้อมกับการปล่อยตัวเฟนสเตอร์หรือไม่ โดยเฟนสเตอร์ถูกจับกุมตัวขณะพยายามที่จะเดินทางออกจากประเทศในเดือนพ.ค. สถานทูตสหรัฐฯ ในนครย่างกุ้งไม่ได้ตอบสนองต่อคำร้องขอความเห็นในเรื่องนี้
โฆษกของรัฐบาลทหารพม่าไม่ได้ตอบสนองต่อคำร้องขอความเห็นของรอยเตอร์เช่นกัน ส่วนสำนักข่าวบีบีซีภาคภาษาพม่ากล่าวว่าโฆษกรัฐบาลทหารยืนยันการปล่อยตัวเฟนสเตอร์ แต่ไม่ได้ให้รายละเอียดอื่นใดเพิ่มเติม
ริชาร์ดสัน อดีตผู้ว่าการรัฐนิวเม็กซิโก รัฐมนตรีกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ และเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำสหประชาชาติ ได้เดินทางเยือนพม่าเมื่อวันที่ 2 พ.ย. ในภารกิจด้านมนุษยธรรมและเสนอความช่วยเหลือเกี่ยวกับโควิด-19
ริชาร์ดสันเป็นหนึ่งในชาวต่างชาติไม่กี่คนที่ได้พบหารือกับพล.อ.อาวุโส มิน อ่อง หล่าย ผู้นำรัฐบาลทหารในพม่านับตั้งแต่เขานำการรัฐประหาร พล.อ.อาวุโส มิน อ่อง หล่าย เป็นหนึ่งในเจ้าหน้าที่รัฐหลายคนที่ถูกสหรัฐฯ และพันธมิตรตะวันตกคว่ำบาตร
ศูนย์ริชาร์ดสันระบุว่าการปล่อยตัวเฟนสเตอร์เกิดขึ้นหลังจากการเยือนส่วนตัวและการเจรจาแบบตัวต่อตัวกับพล.อ.อาวุโส มิน อ่อง หล่าย
โทมัส คีน บรรณาธิการใหญ่ของนิตยสารฟรอนเทียร์ ระบุในคำแถลงว่า “เรารู้สึกโล่งใจที่ในที่สุดแดนนีได้ออกจากเรือนจำ ที่ที่เขาไม่ควรเข้าไปตั้งแต่แรก แต่เรายังตระหนักว่าแดนนีเป็นหนึ่งในนักข่าวหลายคนในพม่าที่ถูกจับกุมอย่างไม่ยุติธรรมเพียงเพราะหน้าที่การงานของพวกเขาตั้งแต่เกิดการรัฐประหารในเดือนก.พ.”
เฟนสเตอร์เป็นนักข่าวตะวันตกรายแรกที่ถูกตัดสินจำคุกในช่วงไม่กี่ปีมานี้ในพม่า ที่การรัฐประหารโค่นล้มรัฐบาลที่มาจากการเลือกตั้งของอองซานซูจีได้ทำให้ประเทศตกอยู่ในความโกลาหลวุ่นวาย และบรรดานายพลต่างพยายามอย่างหนักที่จะรวมอำนาจ ขณะเดียวกันก็เผชิญกับแรงกดดันจากนานาประเทศมากขึ้น.