เอพี - นักการทูตระดับสูงของอังกฤษได้พบหารือกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของกัมพูชาในวานนี้ (23) ในความพยายามที่จะผลักดันความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจให้ใกล้ชิดยิ่งขึ้นกับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
โดมินิก ราบ รัฐมนตรีต่างประเทศของอังกฤษได้พบหารือกับปรัก สุคน รัฐมนตรีต่างประเทศกัมพูชาที่กรุงพนมเปญวานนี้ (23) ในสิ่งที่กระทรวงของเขาระบุว่า เป็นการเดินทางเยือนกัมพูชาครั้งแรกของรัฐมนตรีต่างประเทศ นับตั้งแต่สถานทูตอังกฤษกลับมาเปิดอีกครั้งเมื่อ 30 ปีก่อน
กัมพูชามีกำหนดที่จะเข้ารับตำแหน่งประธานหมุนเวียนของสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หรืออาเซียน ในปีหน้า และกระทรวงการต่างประเทศอังกฤษ ระบุว่า โดมินิก ราบ จะยื่นเรื่องขอให้อังกฤษได้เป็น ‘ประเทศคู่เจรจา’ กับอาเซียน ที่เป็นความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดที่สุดสำหรับประเทศที่ไม่ได้เป็นสมาชิก
“เรามาที่นี่เพื่อส่งเสริมการค้า สนับสนุนการเปลี่ยนแปลงด้านพลังงานของกัมพูชา ขยายความร่วมมืออังกฤษ-อาเซียน และเป็นพลังบวกให้ภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก” โดมินิก ราบ ทวีตข้อความก่อนเข้าร่วมการประชุม
อังกฤษกำลังมุ่งเน้นความสำคัญกับภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก ตอบสนองต่ออิทธิพลของจีนที่ขยายตัวขึ้น
และนอกเหนือจากประเด็นด้านการค้าแล้ว เมื่อต้นปี อังกฤษยังได้ส่งกลุ่มเรือภายใต้การนำของเรือบรรทุกเครื่องบินเอชเอ็มเอส ควีน เอลิซาเบธ เดินทางมายังภูมิภาคเอเชียในภารกิจเดินทางนาน 28 สัปดาห์ เพื่อส่งเสริมบทบาทของอังกฤษในภูมิภาค
การพบหารือของโดมินิก ราบ และเจ้าหน้าที่กัมพูชา ผู้สังเกตการณ์สิทธิมนุษยชนระบุว่ากัมพูชาเพิ่งจับกุมและจำคุกนักเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมและเรียกร้องให้รัฐมนตรีต่างประเทศของอังกฤษเรียกร้องการปล่อยตัวคนเหล่านั้น ตลอดจนนักโทษการเมืองอีกราว 70 คน
“การเยือนของรัฐมนตรีราบเกิดขึ้นท่ามกลางวิกฤตสิทธิมนุษยชนในกัมพูชา ซึ่งในการประชุมหารือและการมีถ้อยแถลงต่อสาธารณะจำเป็นต้องสะท้อนถึงประเด็นนี้” ฟิล โรเบิร์ตสัน รองผู้อำนวยการฮิวแมนไรท์วอทช์ ภูมิภาคเอเชีย ระบุ
“อังกฤษควรรับประกันว่าสิทธิพิเศษทางการค้าในอนาคตที่ให้กัมพูชา จะอยู่บนพื้นฐานของการปรับปรุงสิทธิพลเมืองและสิทธิทางการเมือง” ฟิล โรเบิร์ตสัน กล่าวเสริม.