เอพี - หลังจากดมกลิ่นค้นหาทุ่นระเบิดและวัตถุระเบิดในกัมพูชามานานถึง 5 ปี ถึงเวลาที่ มากาวา (Magawa) หนูยักษ์แอฟริกา ได้หยุดพักจากหน้าที่เสี่ยงภัยแล้ว
หนูยักษ์แอฟริกาตัวนี้นับเป็นสัตว์ฟันแทะที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดที่ได้รับการฝึกฝนและดูแลโดย APOPO องค์กรไม่หวังผลกำไรของเบลเยียม เพื่อค้นหาทุ่นระเบิดและแจ้งเตือนผู้ดูแลเพื่อให้สามารถกำจัดวัตถุระเบิดได้อย่างปลอดภัย และเมื่อปีที่ผ่านมา มากาวา ได้รับรางวัลเกียรติยศจากความกล้าหาญ จากองค์การการกุศลเพื่อสัตว์ของอังกฤษ
“แม้ว่ามันจะยังแข็งแรงดีอยู่ แต่มันก็เข้าสู่วัยเกษียณแล้ว และเริ่มช้าลงอย่างเห็นได้ชัด มันถึงเวลาแล้ว” APOPO ระบุ
มากาวาเข้าเคลียร์พื้นที่มากกว่า 141,000 ตารางเมตร เทียบเท่ากับสนามฟุตบอล 20 สนาม และดมกลิ่นเจอทุ่นระเบิด 71 ลูก และวัตถุระเบิดที่ยังไม่ระเบิดอีก 38 ชิ้น ตามการระบุของ APOPO
แม้ว่าหนูจำนวนมากจะสามารถฝึกฝนให้ตรวจจับกลิ่นและทำงานซ้ำๆ เพื่อที่จะได้อาหารเป็นรางวัล แต่ APOPO ตัดสินใจว่าหนูยักษ์แอฟริกามีความเหมาะสมที่สุดสำหรับการตรวจหาวัตถุระเบิดเนื่องจากขนาดของมันช่วยให้พวกมันเดินข้ามทุ่งระเบิดได้โดยไม่จุดชนวนระเบิด และยังค้นหาได้เร็วกว่ามนุษย์มาก
มากาวาเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มหนูที่เพาะพันธุ์เพื่อวัตถุประสงค์นี้ มันเกิดที่แทนซาเนียในปี 2557 และย้ายมาที่เมืองเสียมราฐ ของกัมพูชาในปี 2559 เพื่อเริ่มอาชีพดมกลิ่นระเบิด
หลังจากเกษียณแล้ว มากาวาจะอาศัยอยู่ในกรงเดิมของมันและใช้ชีวิตอย่างที่เคย แต่จะไม่ออกไปค้นหาระเบิดอีก มันจะได้รับอาหารแบบเดิม มีเวลาเล่นและออกกำลังกาย รวมถึงตรวจสุขภาพ โฆษกของ APOPO ระบุ
นอกจากกัมพูชาแล้ว APOPO ยังทำงานกับโครงการในแองโกลา ซิมบับเว และโมซัมบิก เพื่อกำจัดทุ่นระเบิดหลายล้านลูกที่ตกค้างจากสงครามและความขัดแย้ง
ประชาชนมากกว่า 60 ล้านคนใน 59 ประเทศ ยังคงถูกคุกคามจากทุ่นระเบิดและวัตถุระเบิดที่ยังไม่ระเบิด และในปี 2561 ทุ่นระเบิดและซากสงคราม ได้คร่าชีวิตผู้คนหรือทำให้คนได้รับบาดเจ็บรวม 6,897 คน.
