เอพี - ในการประชุมสุดยอดผู้นำครั้งแรกหลังรับตำแหน่งผู้นำญี่ปุ่นเมื่อเดือนก่อนนายกรัฐมนตรีโยชิฮิเดะ ซูงะ เห็นพ้องกับนายกรัฐมนตรีเวียดนาม ที่จะยกระดับความร่วมมือด้านการป้องกันและความมั่นคงในการเผชิญหน้ากับการขยายอิทธิพลของจีนในภูมิภาค
ในการหารือที่กรุงฮานอยวันนี้ (19) นายกฯ ซูงะ และนายกรัฐมนตรีเหวียน ซวน ฟุ้ก ได้กำหนดข้อตกลงพื้นฐานที่จะอนุญาตให้ญี่ปุ่นส่งออกอุปกรณ์และเทคโนโลยีด้านการป้องกันให้แก่เวียดนาม
ข้อตกลงที่ถูกคาดการณ์ไว้แล้วนี้ เป็นความพยายามของญี่ปุ่นที่จะเสริมสร้างความสัมพันธ์กับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และต่อลมหายใจให้แก่อุตสาหกรรมการป้องกันของตนเอง
ซูงะ เดินทางถึงกรุงฮานอยในวันอาทิตย์ (18) ที่เป็นจุดแรกของการเยือนเวียดนามและอินโดนีเซียเป็นเวลา 4 วัน ซึ่งผู้นำญี่ปุ่นกล่าวว่า เป็นกุญแจสำคัญของการดำเนินการตามวิสัยทัศน์ “ภูมิภาคอินโด-แปซิฟิกที่เสรีและเปิดกว้าง” สำหรับความร่วมมือทางเศรษฐกิจและความมั่นคงพหุภาคี เพื่อต่อต้านอำนาจที่ขยายตัวขึ้นของจีน และปกป้องคุ้มครองเส้นทางเดินเรือในพื้นที่พิพาทของทะเลจีนใต้
“เวียดนามมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการบรรลุวิสัยทัศน์ ‘ภูมิภาคอินโด-แปซิฟิกที่เสรีและเปิดกว้าง’ ของเรา และเป็นพันธมิตรที่มีค่าของเรา” นายกฯ ซูงะ กล่าวในการแถลงข่าวร่วมกันกับนายกฯ ฟุ้ก
“ญี่ปุ่น ในฐานะประเทศในภูมิภาคอินโดแปซิฟิก” จะยังคงมีส่วนร่วมในการสร้างสันติภาพและเสถียรภาพในภูมิภาคนี้” ผู้นำญี่ปุ่น กล่าว
ซูงะ กล่าวว่า เวียดนาม ที่เป็นศูนย์กลางของภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก เป็นปลายทางที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการเยือนต่างประเทศครั้งแรกของเขาในฐานะผู้นำญี่ปุ่น
ญี่ปุ่นมีข้อตกลงโอนถ่ายอุปกรณ์ด้านการป้องกันแล้วกับสหรัฐฯ อังกฤษ ฟิลิปปินส์ และมาเลเซีย โดยเวียดนามบรรลุข้อตกลงเป็นประเทศที่ 12
ซูงะ เรียกข้อตกลงนี้ว่าเป็น “ก้าวสำคัญ” สำหรับความร่วมมือด้านการป้องกันทวิภาคี และกล่าวว่า เขาคาดหวังว่าจะมีการพัฒนาต่อไป
เมื่อไม่นานนี้ ญี่ปุ่นได้ส่งออกระบบเรดาร์ตรวจการณ์ให้แก่ฟิลิปปินส์ในเดือน ส.ค.
นายกฯ ซูงะ และนายกฯ ฟุ้ก ยังได้ลงนามข้อตกลงความร่วมมือทางเศรษฐกิจหลากหลายด้าน ที่ประกอบด้วยโครงสร้างพื้นฐาน พลังงาน สิ่งแวดล้อม และการค้าทางการเกษตร รวมถึงมาตรการต่อต้านการก่อการร้าย
ทั้งสองฝ่ายยังเห็นชอบที่จะผ่อนปรนข้อห้ามการเดินทางเข้าประเทศ และอนุญาตการเดินทางในวัตถุประสงค์ทางธุรกิจระยะสั้น และเปิดเที่ยวบินระหว่างเวียดนามและญี่ปุ่น
นายกฯ ซูงะยังให้คำมั่นที่จะให้ความช่วยเหลือคนงานเวียดนามในญี่ปุ่นที่ได้รับผลกระทบจากการระบาดของโรคที่ส่งผลต่อเศรษฐกิจ โดยชาวเวียดนามมีสัดส่วนมากกว่าครึ่งของแรงงานต่างชาติที่ญี่ปุ่นเปิดรับในช่วงไม่กี่ปีมานี้เพื่อทดแทนประชากรที่ลดลงและสูงวัยของประเทศ
ญี่ปุ่นเป็นหนึ่งในคู่ค้าอันดับต้นของเวียดนาม โดยการค้าสองทางมีมูลค่าอยู่ที่ 28,600 ล้านดอลลาร์ในปีนี้ นอกจากนี้ ญี่ปุ่นยังเป็นผู้บริจาคเงินช่วยเหลือรายใหญ่ที่สุดของเวียดนาม ที่มอบความช่วยเหลือเป็นมูลค่า 23,000 ล้านดอลลาร์ จนถึงปี 2562
รัฐบาลพยายามที่จะเสนอให้บริษัทญี่ปุ่นเข้าลงทุนในเวียดนาม และประเทศต่างๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เพื่อลดการพึ่งพาการผลิตและธุรกิจต่างๆ ในจีน
ในเดือน ส.ค. เวียดนามตกลงที่จะซื้อเรือตรวจการณ์สำหรับหน่วยยามฝั่งจำนวน 6 ลำ มูลค่า 345 ล้านดอลลาร์จากญี่ปุ่น เพื่อเพิ่มขีดความสามารถทางทะเลของประเทศ ข้อตกลงที่เกิดขึ้นท่ามกลางการพัฒนาและการเสริมกำลังทางทหารของจีนบนเกาะเทียมในน่านน้ำพิพาททะเลจีนใต้
ชินโซ อาเบะ นายกรัฐมนตรีคนก่อนของญี่ปุ่น ก็เลือกเวียดนามเป็นประเทศแรกในการเดินทางเยือนหลังเข้ารับตำแหน่ง และซูงะ เป็นผู้นำประเทศจากต่างชาติคนแรกที่เดินทางเยือนเวียดนามนับตั้งแต่เวียดนามปิดพรมแดนเพื่อควบคุมโควิด-19.
