เอเอฟพี - ทหารพม่าใช้งบประมาณหลายสิบล้านดอลลาร์กับการจัดซื้ออาวุธเพื่อเพิ่มแสนยานุภาพให้แก่กองทัพ โดยการพึ่งพาความช่วยเหลือจากพันธมิตร
การจับจ่ายของกองทัพพม่าเกิดขึ้นแม้สหภาพยุโรป และสหรัฐฯ คว่ำบาตรการซื้อขายอาวุธกับพม่าและการเรียกร้องจากคณะภารกิจค้นหาข้อเท็จจริงของสหประชาชาติ ที่ให้ประชาคมโลกตัดความสัมพันธ์ทางการเงินกับทหารพม่าเมื่อต้นเดือน
นายพลระดับสูงหลายนายยังเผชิญต่อมาตรการคว่ำบาตรเนื่องจากการปราบปรามรุนแรงที่เป็นผลให้ชาวมุสลิมโรฮิงญามากกว่า 740,000 คน ต้องอพยพหลบหนีไปบังกลาเทศ รวมถึงข้อกล่าวหาว่าทหารกำลังกระทำการละเมิดครั้งใหม่ในการต่อสู้กับกลุ่มกบฏชาติพันธุ์ยะไข่ที่เป็นชาวพุทธในพื้นที่เดิม ตามรายงานขององค์การนิรโทษกรรมสากล
แต่กองทัพพม่ายังคงซื้อหาอาวุธ โดยได้รับข้อเสนอส่วนลดจากรัฐบาลต่างๆ ที่มีส่วนได้ส่วนเสียในพื้นที่ทางยุทธศาสตร์และจับตาตลาดอาวุธสำคัญนี้
ที่จะกล่าวต่อไปนี้คือบางประเทศที่พม่าหันไปพึ่งพาอาวุธ อุปกรณ์ หรือการฝึกอบรม
- จีน -
แม้สหรัฐฯ จะคลายมาตรการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจ แต่สหรัฐฯ ยังคงไม่ขายอาวุธให้พม่า ต่างไปจากจีนที่ไม่มีมาตรการเหล่านี้
ปักกิ่งให้ความคุ้มครองทางการทูตกับพม่าในที่ประชุมสหประชาชาติ และยังเป็นแหล่งอาวุธสำคัญของพม่า ตามการรายงานของสถาบันวิจัยสันติภาพนานาชาติสตอกโฮล์ม (SIPRI) ที่ประเมินว่า ตั้งแต่ปี 2556-2560 จีนครองสัดส่วนการนำเข้าอาวุธของพม่าถึง 68% ซึ่งรวมถึงรถหุ้มเกราะ เทคโนโลยีอาวุธปล่อยนำวิถีพื้นสู่อากาศ ระบบเรดาร์ และโดรนไร้อาวุธ
ซีมอน เวซแมน นักวิจัยอาวุโสของ SIPRI ประจำภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก กล่าวว่าพม่ายังสั่งซื้อเครื่องบินขับไล่ JF-17 Thunder มูลค่าลำละ 25 ล้านดอลลาร์ ซึ่งปรากฏให้เห็นในช่วงปลายปี 2561 ในวันกองทัพอากาศพม่า
“แค่ระบุมา จีนจัดหาให้” เวซแมน กล่าว
ด้านผู้เชี่ยวชาญด้านความสัมพันธ์จีน-พม่าจาก Stimson Center ระบุว่าราคาจำหน่ายมักได้ส่วนลด
- รัสเซีย -
รัสเซียได้กลายเป็นหนึ่งในเพื่อนที่กระตือรือร้นที่สุดของพม่าในเวทีโลก โดยเมื่อเดือนก่อนได้ดำเนินการอย่างเต็มที่ในการรับรอง พล.อ.อาวุโส มิน ออง หล่าย ผู้บัญชาการทหารสูงสุดของพม่า
พล.อ.อาวุโส มิน ออง หล่าย ได้เข้าเยี่ยมชมโรงงานผลิตเฮลิคอปเตอร์ และโดยสารเฮลิคอปเตอร์ Mi171 บินเหนือเมืองอูลานอูเด และเพลิดเพลินกับทัศนียภาพรอบทะเลสาบไบคาล ตามการรายงานของหนังสือพิมพ์โกลบอล นิว ไลท์ ออฟเมียนมาร์
เซอร์เก ชอยกู รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมรัสเซียเดินทางเยือนพม่าในเดือน ม.ค. 2561 พบหารือกับผู้บัญชาการทหารสูงสุด และลงนามข้อตกลงกับพม่าที่จะจัดซื้อเครื่องบินขับไล่ Su-30 จำนวน 6 ลำ ตามการรายงานของสำนักข่าวทาสส์ของรัสเซีย ที่มีมูลค่าประมาณ 200 ล้านดอลลาร์
เครื่องบินขับไล่ Su-30 ที่ตั้งใจจะให้กลายเป็นเครื่องบินรบหลักของกองทัพอากาศพม่า รัฐมนตรีช่วยกระทรวงกลาโหม ระบุ
กระทรวงการต่างประเทศของสหรัฐฯ กล่าวว่า ข้อตกลงดังกล่าวอาจทำให้วิกฤตโรฮิงญาเลวร้ายยิ่งขึ้น แต่โฆษกรัฐบาลรัสเซียกล่าวว่า เป็นข้อกล่าวหาที่ไม่สามารถให้ความสนใจได้
- อินเดีย -
ในความพยายามที่จะถ่วงดุลอิทธิพลของจีนเหนือประเทศเพื่อนบ้านที่มีร่วมกัน อินเดียได้เพิ่มความสัมพันธ์ด้านการป้องกันและหลีกเลี่ยงการวิพากษ์วิจารณ์ถึงประเด็นปัญหาโรฮิงญา
แอนโธนี เดวิส นักวิเคราะห์ด้านความมั่นคง ระบุว่า อินเดียมีแนวโน้มที่จะมุ่งเน้นความพยายามของตัวเองไปที่กองทัพเรือพม่า ที่มอบข้อเสนอในแง่ของอุปกรณ์เฉพาะทางและการฝึกซ้อมร่วม
“โดยทั่วไปอินเดียมุ่งมองไปที่การปรับปรุงกองทัพเรือของพม่าให้ทันสมัย ซึ่งกำลังก้าวไปข้างหน้าในอัตราที่ค่อนข้างน่าทึ่ง” เดวิส กล่าว
พล.อ.อาวุโส มิน ออง หล่าย ยังเดินทางเยือนอินเดียหลายหนในช่วงหลายปีมานี้
ท่ามกลางการปราบปรามโรฮิงญาที่ทวีความรุนแรงขึ้นในเดือน ก.ย.2560 นายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี ของอินเดีย ได้พบหารือกับนางอองซานซูจี ที่พม่า และตกลงที่จะเพิ่มความสัมพันธ์ด้านการป้องกัน
- อิสราเอล -
อิสราเอลมีความสัมพันธ์ยาวนานกับพม่า ที่เป็นหนึ่งในพันธมิตรรายต้นๆ ของอิสราเอลในเอเชีย
ในปี 2561 อิสราเอลบริจาคระบบทำน้ำให้บริสุทธิ์แก่หน่วยงานของรัฐบาลหลังเหตุการณ์วิกฤตโรฮิงญา
มิน ออง หล่าย เยือนอิสราเอลในปี 2558 ที่ได้เยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์ล้างเผ่าพันธุ์และซัปพลายเออร์ด้านการป้องกัน
ในเดือน เม.ย.2560 กองทัพเรือพม่าได้โพสต์ภาพเรือตรวจการณ์ซูเปอร์ดวอรัก มาร์ค 3 ที่ผลิตขึ้นในอิสราเอล บนเฟซบุ๊ก พร้อมคำบรรยายภาพว่า “เรือกำลังแล่นด้วยความเร็ว 45 นอตในน่านน้ำพม่า ยินดีต้อนรับสู่กองทัพเรือพม่า!!!”
แต่ความสัมพันธ์ดังกล่าวก่อให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก ส่งผลให้อิสราเอลระงับการขายในปี 2560 ด้านสถานทูตอิสราเอลในนครย่างกุ้งยืนยันว่า “ไม่มีการเปลี่ยนแปลงในการตัดสินใจไม่ขายอาวุธให้พม่า”.
