MGR ออนไลน์ -- นักท่องเที่้ยวนานาชาติราว 3,000 คนตื่นนอนแต่เช้าไปรอชมปรากฏการณ์พระอาทิตย์โผล่เหนือยอดกลางองค์ปราสาทนครวัดในตอนเช้าตรู่วันอาทิตย์ 23 ก.ย.ที่ผ่านมา ซึ่งเป็นวันศารทวิษุวัต หรือ Autumnal Equinox โดยทุกคนทราบดีว่า ถ้าหากพลาดเช้านี้ก็จะต้องรอไปอีก 6 เดือน จนถึง มี.ค.ปีหน้า เพราะเรื่องแบบนี้มีให้ชมเพียงปีละ 2 หนเท่านั้น
ตามรายงานของสำนักงานท่องเที่ยวเมืองเสียมราฐ ฟ้าฝนไม่ค่อยเป็นใจเท่าไร แต่ชาวต่างชาติทั้งหมด -- ซึ่งปีนี้มากกว่าเมื่อเดือน ก.ย.ปีที่แล้วถึง 1,700 คน ตื่นนอนแต่เช้าตรู่ เพื่อเดินทางจากที่พักในเมือง ไปให้ทันชมนาทีที่พระอาทิตย์ขึ้น และ ถ่ายภาพเป็นที่ระลึกภาพ นาทีนั้นหลายคนอดใจไม่อยู่ ต้องปรบมือหรือส่งเสียงฮือ ด้วยความประทับใจ
เช่นเดียวกับทุกปีที่ผ่านมา และ นี่เป็นเพียงวันที่สองในรอบปี ที่ช่วงกลางวันและกลางคืนบนพื้นโลกยาวนานเท่ากัน พระอาทิตย์ขึ้นตรงทิศตะวันออกและตกตรงทิศตะวันตกจริงๆ เนื่องจากแกนของโลกทำมุมตั้งฉากกับดวงอาทิตย์ ปรากฏการณ์ที่เรียกว่า "สาด-ทะ-วิ-สุ-วัด" นี้จะเกิดขึ้นทุกๆ วันที่ 22 หรือ 23 ก.ย. -- กับอีกครั้งในเดือน มี.ค. ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนฤดูทั้งในซีกเหนือและซีกใต้ของดาวเคราะห์โลก
ปราสาทนครวัดสร้างขึ้นในสมัยพระเจ้าชัยวรมันที่ 7 (ค.ศ.1113-1150) หรือ เมื่อกว่า 900 ปีก่อน สิ่งที่เกิดขึ้นตรงยอดกลางของปราสาทนครวัดตอนเช้าวันอาทิตย์นั้น สะท้อนให้เห็นความรู้เกี่ยวกับโลกและจักรวาล และ ปรากฎการณ์ Equinox เป็นอย่างดีของผู้ออกแบบและก่อสร้างปราสาทหินโบราณแห่งนี้่ -- นักท่องเที่ยวจำนวนมากไปชมปรากฏการณ์ดังกล่าวก็ด้วยเหตุนี้
.
ถึงแม้เว่ากรุงพนมเปญจะเติบโตและขยายตัวเร็ว ไม่ใช่เมืองในแนวราบ (Low-rise City) เหมือนเดิมอีกแล้ว เพราะมีสิ่งปลูกสร้างใหญ่โตกับอาคารสูงผุดขึ้นหลายสิบหลังในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา และ มีหลายอย่างให้เที่ยวชม -- สีหนุวิลล์ เมืองท่องเที่ยวหาดทรายริมทะเลอ่าวไทย ก็เติบโตอย่างรวดเร็วมาก แต่นครวัดยังคงเป็นแม่เหล็กใหญ่ สามารถดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วสารทิศอย่างไม่เปลี่ยนเแปลง -- เป็นหัวใจสำคัญของการท่องเที่ยวกัมพูชา
ตามตัวเลขอย่างเป็นทางการ -- ช่วง 8 เดือนแรกของปีนี้มีนักท่องเที่ยวต่างชาติ ไปเที่ยวชมเขตโบราณสถานแห่งเมืองเสียมราฐ รวม 1,744,704 คน เพิ่มขึ้น 8.49% เทียบกับช่วงเดียวกันปีที่แล้ว ทำรายได้ให้ประเทศ 78,778,208 ดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 13.79% จากปี 2560 ทั้งนี้เป็นตัวเลขจากการจำหน่ายบัตรเข้าชม
ตัวเลขดังกล่าว ยังไม่ใช่รายได้ทั้งหมดจากการท่องเที่ยวนครวัด มีภาคเอกชนเจ้าของสถานประกอบการและบริการจำนวนมากที่ได้รับประโยชน์ รวมทั้งคนงานอีกนับแสนที่ทำงานในอุตสาหกรรมนี้
หลายปีมานี้รัฐบาลกัมพูชาจะมอบ 20% ของรายได้จากการจำหน่ายตั๋ว -- นั่นคือ 3,489,408 ดอลลาร์ -- ให้แก่โรงพยาบาลเด็กกัณฑบุปผา (Kantha Bopha Children’s Hospital) ที่มีอยู่หลายสาขา โรงพยาบาลแห่งนี้ดำเนินการโดยมูลนิธิเบท ริชเนอร์ (Beat Richner) นายแพทย์ชาวสวิส (ซึ่่งถึงแก่รรมปลายเดือน ส.ค.ที่ผ่านมา) ให้การรักษาพยาบาลฟรีแก่เด็กๆ ชาวเขมรทุกคน มาตั้งแต่ทศวรรษที่ 1990.
