รอยเตอร์ - เจ้าของหนังสือพิมพ์พนมเปญโพสต์คนใหม่เผยว่าเขาได้ช่วยหนังสือพิมพ์รายวันภาษาอังกฤษฉบับนี้ให้รอดพ้นจากการปิดตัวและปฏิเสธความวิตกกังวลเกี่ยวกับการขายหนังสือพิมพ์ว่าเป็นภัยคุกคามเสรีภาพสื่อ
ในการแถลงข่าวที่กรุงพนมเปญ ศิวะกุมาร กานาพาธี นักลงทุนชาวมาเลเซีย ได้พูดถึงการเจรจาของเขากับ บิล คลัฟ อดีตเจ้าของหนังสือพิมพ์ชาวออสเตรเลีย และเหตุการณ์หลังการขาย
กานาพาธี กล่าวว่าจากประสบการณ์ด้านสื่อของเขา ทำให้มีความเป็นไปได้ที่เขาจะสืบทอดการรายงานข่าวและการแสดงความเห็นที่สมดุลและเป็นธรรมของพนมเปญโพสต์เพื่อรักษาค่านิยมของสื่อมวลชนที่แท้จริง
“และสิ่งนี้เป็นเรื่องที่เห็นพ้องกัน สิ่งที่บิลและตัวผมบรรลุข้อตกลงในหลักการ” กานาพาธี กล่าว
การขายหนังสือพิมพ์พนมเปญโพสต์เกิดขึ้นในช่วงที่นายกรัฐมนตรีฮุนเซนและพันธมิตรดำเนินการปราบปรามผู้ที่ถูกมองว่าเป็นนักวิจารณ์ รวมทั้งนักการเมืองฝ่ายค้าน สื่ออิสระ และกลุ่มสิทธิมนุษยชน ก่อนการเลือกตั้งทั่วไปในเดือนก.ค.
กลุ่มสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศระบุว่าการขายพนมเปญโพสต์ ที่สร้างชื่อเสียงจากการรายงานอย่างเป็นอิสระที่สามารถวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาล เป็นภัยพิบัติสำหรับเสรีภาพสื่อในประเทศ
พนมเปญโพสต์ถูกเรียกเก็บภาษี 5 ล้านดอลลาร์เมื่อปีก่อน ตามการรายงานของสถานีโทรทัศน์ออสเตรเลีย
“ผมอยากเน้นย้ำถึงช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อนี้ว่าหากผมไม่ซื้อพนมเปญโพสต์ หนังสือพิมพ์จะต้องปิดตัวลงเนื่องจากสถานการณ์ทางการเงิน” กานาพาธี กล่าว
หลังข้อตกลงถูกประกาศออกมา บรรณาธิการบริหารของหนังสือพิมพ์เผยว่าถูกไล่ออกจากการอนุญาตให้ตีพิมพ์บทความเกี่ยวกับการขายหนังสือพิมพ์
เมื่อสอบถามว่านักข่าวของพนมเปญโพสต์จะได้รับอนุญาตให้เขียนบทความวิจารณ์รัฐบาลหรือไม่นั้น กานาพาธีตอบว่า “ทำไมคุณถึงควรวิจารณ์? ผมว่าน่าจะรายงานข้อเท็จจริงมากกว่า งานของเราคือการรายงานข้อเท็จจริง”.
